Глава 1211 — Коммерция

Лучший способ удостовериться в мирном сотрудничестве с вашими соседями, это убедиться, что гораздо более выгодно продолжать жить вместе, чем воевать. В конце концов войны являются дорогим и непредсказуемым занятием. Оплата за оружие и доспехи, оплата за тренировки, оплата на зарплату, еду, транспортировку и жильё. И после того, как заплатите за всё это, что солдат делает? Умирает! Они умирают! Вложения теряются на столь многих уровнях, что у меня сердце кровью обливается.

И ради чего? Территории? Добываемых природных ресурсов?

Эти природные ресурсы являются самой дешёвой возможной формой этих веществ. После того, как они попадают в руки ремесленникам, зачарователи творят над ней своё волшебство, и только затем у вас появляется нечто стоящее! Бытие тем, кто выкопает это из земли едва ли назвать привилегией.

Примите своих соседей, и прибыль. Лишь дураки и фанатики идут на войну.

— Выдержка из ‘О Правлении’ от Сатрапа Умизана

──────────

Эран Умизан, жена Сатрапа, не была женщиной, которую легко впечатлить. Она видели реки золота. Она видела пагоду из чистого сапфира, сверкающего искажающимся под волнами светом. Построенной муравьями крепости не хватало элегантности, не хватало блеска и лоска, к которому она привыкла, но всё равно… в ней было нечто, что она находила впечатляющим.

Всё из-за масштаба? Она определённо была огромной. Муравьи обеспечили сопровождение, приветствуя дипломатическую делегацию внутри своей горы, открыв широкие ворота, дабы обеспечить их безопасный проход. Внутри они обнаружили обширные коридоры с высокими арочными потолками и огромными проходами, в которых братиане чувствовали себя мелкими.

Возможно это из-за периода времени? Она знала, что муравьи не были здесь долго, возможно месяц? То, что они соорудили за этот промежуток можно было назвать лишь отменным.

Из-за точности? Каждая линия была идеальной. Она несколько раз склонилась поближе, дабы изучить стены, и своим опытным взором не могла найти недостатка ни в одной из них. Камни были идеально гладкими, без сколов и вмятин. Изгибы, казалось, протягивались до бесконечности. Каждая арка имела аккуратнейший изгиб, каждый угол был в точности девяносто градусов.

Сильный аргумент в сторону искусства. Она не ожидала увидеть подобное внутри логова монстров, но оно было повсюду, куда бы она не обращала взор. Фрески, статуи и резьба украшали почти каждую поверхность. Каждая изображала славную сцену муравьиного триумфа, или невероятные пейзажи, усеянные муравьиными работниками, ухаживающими за посевами и полями, или битвы в туннелях. Возможно, будь они сформированы из золота или серебра, или вырезаны на алмазном стекле, они бы тронули её более глубоко, но всё равно в них было что-то, успокаивающее её сердце.

«Они желают, дабы мы присели,» сказала ей её советчица, Дворовый Маг, Айрисод, указав в сторону круглого стола перед ними.

Стол был вырезан из камня напрямую в самой горе, будучи такой же частью комнаты, как и стены. Стулья к счастью были более комфортными, сделанными из сверкающей древесины, что гудела маной земли, и имеющими подходящую подушку.

«Поблагодари их за гостеприимство,» ответила она и величественно села.

Её ниспадающая мантия слетела с плеч, открывая мерцающие голубые чешуйки на плечах, пока она складывала руки перед собой.