Глава 1446 — Стратегия слизняков

Злут инстинктивно почувствовал себя неуютно, и, судя по языку тела и выражению лиц его собратьев-Кратов, они чувствовали то же самое. Из всех опасностей пятого не было более смертоносных, чем племена слизней, даже друг для друга, и сколько он себя помнил, Злут никогда не видел столько разных племен, собранных в одном месте. Это было почти противоестественно, но обстоятельства требовали от племен того, что они делали крайне редко: отбросить свою вражду и вместе сражаться против общего врага.

«Разведчики из пяти разных племен подтвердили вторжение», — заявил Уллиз, Крат’лат из племени Булг. «Даже самые недоверчивые из нас вынуждены признать, что нападение на наш слой реально».

Вожди основных племен стояли вместе, хотя и не слишком близко друг к другу, у самого края водопада. Позади них огромный поток слизи, устремляющийся вниз в свободном падении со скоростью несколько десятков метров в минуту, представлял собой впечатляющее зрелище.

Остальные представители, расположившись свободным полукругом перед ними, смотрели на своих старейшин, внимательно слушая, но внутри бурля.

«Я хочу послушать эти племена», — буркнул вождь Лирз, действительно полнотелый слизняк по имени Мулзоз. Несмотря на его размеры и преклонный возраст, в нем было что-то, говорившее об огромной силе. Должно быть, кислота, наполнявшая его плоть, была поистине мощной, подумал Злут.

«Выведите их вперед», — согласилась третья вождь племени, Чозт из племени Тууз.

Среди трех вождей она выделялась тем, что была самой молодой и маленькой. Несмотря на это, за ней уже закрепилась грозная репутация безжалостного и жестокого Крата, которая пронеслась по всем собравшимся вождям с момента ее появления.

«Постарайся не умереть», — прошептал Гоззи, когда Злут начал пробираться вперед.

«В таком случае умрешь и ты», — прошептал Злут в ответ. «У меня сделка с Пузит».

Только тогда Гоззи понял, что двое из оставшихся в живых охранников Сугготов пристроились по обе стороны от него. На лице старого слизняка появилось грозное выражение, и Злут понял, что предатель надеялся, что он погибнет на этом собрании. Возможно, он даже надеялся нарушить равновесие, произнеся не те слова в самый неподходящий момент.

Довольный тем, что перехитрил старого слизняка, Злут усмехнулся про себя и двинулся вперед, Пузит скользила за ним. Вместе с ними двинулись еще трое Кратов из мелких племен, прибыв к передней части собравшихся Кратов, но не имея возможности присоединиться к трем вождям, которые занимали более высокое положение.

«У меня есть вопросы», — буркнул Мулзоз.

«Тогда задавай их», — выплюнул Уллиз.

«Кто из вас может подтвердить, что видел все расы четвертого слоя своими глазами?»