Глава 1698 — Жадность

Редко встретишь того, чей аппетит равен его собственным возможностям. Особенно люди, они всегда хотят большего.

Выдержка из «Наблюдения Коммерсанты» Историанты.

──────────

Элси охватила смесь паники, облегчения и тревоги, когда она увидела впереди лагерь. Даже когда чудовище отпустило их, она не верила, что оно действительно позволит им уйти. На каждом шагу она ожидала, что оно обрушится на них со своими свирепыми мандибулами, каждая размером с торговую повозку, или раздавит их своей странной магией.

Но этого не произошло.

Даже тогда она не позволяла себе верить, что выживет. Монстр просто использовал их, чтобы выследить лагерь и захватить больше исследователей. Как только они подойдут достаточно близко, он раздавит её и Шамуса, и на этом всё закончится.

Но и этого не произошло.

Когда она наконец переступила охраняемый порог и иллюзия стены туннеля рассеялась, трёхсторонняя война эмоций наконец закончилась. Её захлестнуло облегчение, и она рухнула на колени.

Она жива. Жива!

Сколько людей сталкивались с настолько могущественным монстром и выжили, чтобы рассказать об этом? Немногие. Она точно никого такого не встречала. Восьмая ступень… мифический монстр, настоящий абсолют Подземелья. Найти более сильного монстра в четвёртом слое, чем этот муравей, было практически невозможно.

Едва осознавая, как Шамус падает на землю рядом с ней, Элси просто позволила себе сделать несколько судорожных вдохов, и дать своему бешено бьющемуся сердцу успокоиться.

«Элси? Шамус? Что, чёрт возьми, случилось?»

Неподалеку раздался грубый голос, и ей не нужно было смотреть, чтобы понять, кому он принадлежит.

«Фредерик…» — простонал Шамус. «Проблема. Большая проблема».

«Что? Муравьи начали атаку? Нам нужно отступать?»

«Вроде того, и, возможно», — ответил опытный исследователь. «Дай мне секунду. Я не думаю, что когда-либо… был так близок к смерти».

Фредерик был крупным бородатым мужчиной с громогласным голосом и соответствующей харизмой. Будучи одним из самых опытных исследователей в Зеленой Горе, он руководил этим передовым лагерем и был связным Союза. Десятки других исследователей с любопытством смотрели на две лежащие фигуры у входа, но в остальном занимались своими делами, либо отдыхали в аккуратно расставленных палатках, либо готовились к походу.

У Элси было чувство, что они никуда не пойдут, как только они обо всём расскажут.

Даже сейчас у неё перед глазами был образ этого монстра, только-только появившегося из-за угла, и гнетущую атмосферу вокруг него. Против такого чудовища она была совершенно беспомощна, не могла сопротивляться, даже не понимала, что происходит.

Она будет только рада, если больше никогда не увидит это существо. Она надеялась, что Шамус будет того же мнения, и они уйдут отсюда. В Подземелье было много работы, и свет клином не сошелся на этих муравьях. Деньги не потратишь, если ты мёртв.

«Вы уверены?» — басом пробормотал Фредерик, поглаживая бороду. «Нет никаких сведений о том, что у муравьев есть настолько сильный монстр».