Глава 858 — Лучшим Образом

Колония походила на валун, катящийся с холма. С момента завершения волны она распространялась во все стороны, и её скорость со временем лишь росла. Чем больше они расширялись, тем больше создавалось ульев, тем проще для неё было продолжать процесс. Больше Королев позволяло откладывать больше яиц, что увеличивало рабочую силу, которая означала возможность постройки большего количества ульев. Колония, лишь несколько месяцев назад заключённая в одном единственном улье, теперь распространилась до шести отдельных ульев с четырьмя новыми основными ульями в процессе строительства. Один километр туннеля за другим теперь был захваченной муравьями территорией, вместе со множеством пространств, которые они тщательно обирали, используя все возможные ресурсы для утоления бесконечного голода выводка.

Безудержный рост сделал неизбежным в скором времени столкновение интересов с другой силой, однако Кууланта надеялась, что до этого дня было далеко. Оставленные за Гарралош разрушения означали, что первый слой и поверхность были расчищены от любого крупного влияния на огромные расстояния вокруг их основного улья. Приграничных королевств больше не существовало, и поэтому вся эта пустая часть Подземелья была открыта для завоеваний. Точно так же земли к югу были дикими и заброшенными, считавшимися слишком проблемными для заселения пребывающими на поверхности империями. Колония уже расчистила участки земли, организовала фермы, дороги и приготовила места для деревень и ульев.

Второй слой был более заполненным, так как Колония знала о тихо кипящей Империи Камня на востоке, всё ещё отходящей от их раннего поражения. Не было смысла расширяться в этом направлении, это бы лишь сократило необходимое время перед тем, как голгари станут угрожать её интересам. Третий слой вероятно будет ещё более оспариваемым. Возможно не один сосед возмутится росту Колонии в такой близости к их порогу, а два или более. Голгари почти точно поддерживали своё присутствие на этом слое, богатом ресурсами и охотничьими площадками, однако с кем ещё можно столкнуться?

Это был вопрос, на котором ежедневно были помешаны стратеги и мыслители Колонии.

Кууланта была среди первых, кто посчитал, что она и её сёстры знали крайне мало о фракциях и королевствах мира, о всех потенциальных союзниках и врагах. Это было важное знание, что могло направить их действия к лучшему возможному исходу. Кого они могли позволить обидеть? Кого им нужно было избегать? По этой причине маги начали задавать вопросы и учиться у как можно большего количества пришедших под их правление. Беженцы из возрождения и жители Райллеха были нераскрытыми источниками информации, что могли добавить деталей и красок к их такой неполноценной картине этого мира. Сегодня член совета пришёл к пункту сбора информации, который Колония установила в подземном городе, где опрашивали добровольцев и собирали информацию.

«Как сегодня идут дела, Рассчётанта?»

Весьма своеобразный муравей поднял взгляд на Кууланту через нелепые чересчур большие очки.

«Очень хорошо. Торговцы обеспечили богатством информации, как только мы поняли, чего они хотели.»

«Они хотели оплаты?»

«Как ты узнала?»

«Они всегда хотят оплаты.»

«По… полагаю, это правда, не так ли?»

«Так и что мы в итоге им дали?»

«Ничего. Верующие заблокировали их дома и магазины, пока те не вызвались поговорить с нами.»