Глава 53 — Предчувствие

Когда группа авантюристов работает вместе, этикет честной добычи должен соблюдаться.

Это был негласный закон магов, ибо ни один маг не мог выжить без товарищей, и не было более смертоносного разрушителя команд, чем лидер, который надеялся забрать всю добычу.

Обычно партия состоит из пяти членов.

Они получают трофеи на тысячу HDMs.

Через простое соединение арифметики каждый член должен получить что-то равное по ценности. Если члену требуется какой-либо конкретный предмет большой важности, он должен оплатить недостающие расходы другим членам после оценки.

Однако теперь перед Гвен и Деборой стояли две совершенно разные проблемы.

Во — первых, если это был земной дух уровня 3-5, это означало, что стоимость ядра была близка к четырем-пяти тысячам HDMs. Если бы дух обладал дополнительными свойствами, отличными от увеличения сродства и определения свой-чужой, его денежная ценность была бы огромной.

Вторая проблема заключалась в том, что семья Деборы из среднего класса была далеко не богатой. Проще говоря, дух был просто «слишком хорош» для такого посредственного мага, как она. В своей жизни Дебора, вероятно, никогда не сможет позволить себе дух среднего уровня. Добыча была просто вне ее Лиги. Правильнее всего было бы продать ядро духа и разделить деньги, что было бы беспроигрышно для всех.

В глубине души Гвен знала, что ее подруга отчаянно хочет больше силы, чтобы она могла догнать своих сверстников. Этот элементальный дух был ее шансом, ее единственной возможностью. Если бы она могла каким — то образом слиться с этим духом земли-ее заклинания стали бы более мощными на несколько раз. Если повезет, ее заклинания приобретут новые дополнительные эффекты, которые могут изменить суть ее магии, сделав ее уникальным магом.

Такова была их дилемма. Если бы они нашли элементаля молнии, Гвен, возможно, смогла бы отплатить Деборе, попросив Генри или Сурью взаймы. Но с финансовыми возможностями семьи Деборы она не могла позволить себе это.

Если так, то как ей распорядиться их добычей? Это был переломный момент для Деборы, но для нее самой это было просто еще одним благом.

Гвен глубоко вздохнула.

Она любила деньги, но еще больше она любила своих друзей.

— Тогда я возьму следующую, ты не против? — Осторожно произнесла она. Она почувствовала укол сожаления, но неприятное чувство быстро прошло.

Глаза Деборы, сидевшей напротив нее, горели такой благодарностью и радостью, что ее тело буквально трепетало от радости.

Наблюдая за реакцией Дебби, ее сердце растаяло. С непринужденной легкостью она отбивалась от насмешливого демона по имени зависть.

— С-спасибо! Гвен, большое тебе спасибо! — воскликнула Дебора, прижимая ядро Духа к груди, как ребенка.

— Я…я не знаю, что сказать!

— Тогда ничего не говори, — произнеся это Гвен ухмыльнулась.

— Может… мне попробовать прямо сейчас?

Гвен прикусила язык. Дебра была умной девушкой. Ночь была долгой, и мысли людей могли измениться в одно мгновение.

— Подожди, давай сначала разобьем лагерь, — посоветовала Гвен.

— Тако, Томми, ты можешь найти нам хорошее место?

— Вас понял, босс!

Импровизированная группа вскоре разбила лагерь под обсидиановым выступом, защищенным от ветра и непогоды. Гвен расставила по периметру танцующие огни, а мальчики принялись расчищать свободное место.

Она достала из своего хранилища две палатки, несколько спальных мешков и набор походных принадлежностей.

Недалеко от них, глаза Тако расширились от шока, но двое других молодых погонщиков уже привыкли к таким чудесам. С благоговейным трепетом Джекару уставился на самую привлекательную девушку, которую он когда-либо видел.

Гвен заметила, как Тако вытаращил глаза, и молодой парень быстро отвел взгляд. Она не обращала внимания на ошеломленные взгляды; не каждый день люди материализуют предметы из воздуха. Если бы она была Номом, на нее это произвело бы не меньшее впечатление.

Тем временем Дебора смыла кровь с тела. Ее белая рубашка была испорчена, но шорты и ботинки остались целы. Гвен бросила Деб полотенце, чувствуя себя самодовольной, что у нее все необходимое было внутри ее кольца хранения. С некоторым удивлением она поняла, что это уже ее второе кольцо для хранения. И наоборот, Дебора не может позволить себе даже незначительное кольцо хранения, пока Дебс не станет работающим взрослым. Наблюдая за своей спутницей, она почувствовала укол вины, понимая, что, несмотря на все испытания и невзгоды, она была избалована возможностями.

Больше, чем раньше, Гвен чувствовала, что приняла правильное решение подарить Деборе ядро Духа.

К этому времени парням удалось развести огонь благодаря некоторым магическим предметам, которые Гвен купила на рынке. Она материализовала кастрюли и сковородки, тарелки и столовые приборы, разложив все необходимое для обеда и завтрака. Не говоря ни слова, Джекару принялись готовить ужин.

Когда они отвлеклась, Гвен снова обратила свое внимание на Дебору. Ее подруга отступила в угол лагеря и теперь держала ядро духа у себя на коленях.

С жужжанием маны Дебора начала ритуал.

Процесс поглощения Духа был достаточно прост. Потерпев поражение, элементальный дух, который ранее обитал в магическом звере, оказался в ловушке внутри его ядра. Настраивая такое ядро, маг получал возможность духовно связать элементаля со своим астральным телом. Этот процесс давал элементалу прямую связь с его родным планом,позволяя ему поддерживать свое эго. В свою очередь, маг брал на себя некоторые способности и близость духа.

Гвен сидела, изучая свою подругу. Жаль, что они не находились в камере познания, иначе она могла бы увидеть весь феномен целиком. Гвен знала, что в будущем она обретет собственный элементарный дух. Хотя о пустоте не могло быть и речи, было вполне возможно купить Элементаль молнии через связи ее мастера или найти Духа, совершив набег на оранжевую и черную зоны.

— Гвен! Я начинаю!

— Удачи! — Гвен показала подруге большой палец.

Дебора прижала камень к своей диафрагме, баюкая яйцевидную сферу, как младенца. Трансформатор заметил янтарное свечение, клубящееся внутри, и начала процесс. Мелькнуло что-то светлое, а затем сердцевина внезапно потускнела, как только физическое тело Деборы оказалось заключенным в песок.

— Ну же, Дебс! Ты можешь это сделать!

Янтарные глаза Деборы загорелись темно-оранжевым светом. Гвен чувствовала, как пылинки Земляной маны выливаются из тела ее подруги, когда Дух настраивался, укрепляя ее близость. Частицы камня и песка вокруг Деборы начали подниматься в воздух, образуя вихревую бурю коричнево-красной пыли. Гвен попятилась. Один из камешков ударил ее по ноге с такой силой, что она вздрогнула.

Парни прервали готовку, чтобы понаблюдать за этим зрелищем. Пыльная буря росла, пока не достигла добрых нескольких метров в поперечнике, заставляя Гвен и остальных спрятаться в укрытие. Затем песчаная буря прекратилась так же внезапно, как и началась.

Из падающей пыли возник сидящий женский силуэт. Дебора приняла форму статуи из песчаника. Визуально сочетание ее скрещенных ног придавало ей облик богини плодородия. Широко раскрыв рты, Джакару наблюдали за медленным отслаиванием запекшейся пыли с тела Деборы, обнажая лежащую под ним девушку.

О Боги! Деб наполовину голая! Сердце Гвен подпрыгнуло к горлу. Она вылезла из укрытия, полотенце материализовалось, когда она направилась к своей подруге. Дебора, возможно, сама того не сознавая, попыталась пойти ей навстречу. Девушка пошевелилась, каскад терракотовых раковин упал с ее торса, открывая себя трем молодым людям, ухмыляющимся, как подстреленные лисы.

— Звезды сегодня просто прелесть, Вик.

— Да, приятель, на них действительно приятно.

— Мне джинсы немного тесноваты…

С рычанием Гвен выстрелила в них маломощной вспышкой, отправляя парней в бегство к холмам.

Дебора подняла глаза, все еще ошеломленная слиянием. От неуверенности выражение ее лица начало меняться, сначала от осознания, затем вызвав улыбку такой неподдельной радости, что она мгновенно растопила сердце Гвен.

— Спасибо, большое спасибо, — слезы выступили на ее янтарных глазах, теперь переполненных благодарностью. Обхватив себя руками за талию, Гвен чувствовала, как Дебора прижимается к ней всем телом. С опаской она положила руки на ребра Деборы и немного отодвинулась от нее.

Дебора отступила назад, такая же голая, как Леда перед лебедем.

Гвен отступила еще дальше, доставая комплект рубашек и шорт. Она молча сделала мысленную пометку включить гораздо больше одежды на будущее, понимая, почему у Алесии такой обширный гардероб. К ее удивлению, Дебора небрежно отбросила наряд в сторону, заставив Гвен немного разозлиться на проявление своеволия.

— Ты слишком беспечна, — Гвен опустилась на колени, чтобы поднять упавшую одежду.

— Какое это имеет значение? — ответила ее подруга в каком-то сонном трансе.

— Я сейчас так счастлива.

— Ты выглядишь пьяной, Дебс. Как дела с духом?