Глава 10. Недостающий

В тот день Клауд Хок распространил новый закон среди своих людей.

К Древу Бога новые правила запрещали приближаться кому бы то ни было. С того дня никому не разрешалось приближаться к нему, чтобы не навлечь на себя гнев Богини-Пастушки. Никто даже представить себе не мог, как они потеряют свои жизни, если проигнорируют это правило – Богиня-Пастушка мало заботилась о жизнях смертных, так что мрачные возможности трудно представить.

Хотя быть сброшенным с Древа Бога довольно… неудобно. Путешествие Клауд Хока не обошлось без выгоды. Осаждённая душа Отэм, запертая в собственном теле, давила на его разум. Он обнаружил, что, разделяя одно и то же тело, Отэм также получила доступ к воспоминаниям бывшей богини.

Что-то, что она увидела в них, испугало её.

Возможно, это не совсем удивительно. Богиня-Пастушка, Волчий Клинок, Арктур… такие люди всегда скрывали тёмные секреты, которые лучше не раскрывать. Но что бы это ни было, она увидела слишком много, чтобы Отэм могла это игнорировать, и это сильно напугало её.

Ему придётся быть ещё более бдительным рядом с Волчьим Клинком. Он не был уверен, что Хэллфлауэр тоже ничего скрывает.

Парень знал, что она голодная и амбициозная женщина, поэтому был настороже каждый раз, когда она рядом. Это одна из причин, почему между ними всегда имелась дистанция, хотя они через многое прошли вместе. Тем не менее, Клауд Хок бы сильно разочаровался, если бы узнал, что Хэллфлауэр использует какие-то секреты, чтобы манипулировать им.

Его размышления прервал Рок, чтобы выступить с докладом.

Рок ‒ один из самых доверенных людей генерала Ская и сокровище семьи Поларис. Он выполнял свои обязанности в «Когтях Бога» – как Страж и как связной – с мастерством и мудростью. Клауд Хоку этот парень нравился, и он привык полагаться на его советы.

Почти для всех элизийцев, изгнанных из своего дома, переход от благородного гражданина Небесного Облака к отверженному из Пустошей довольно труден. Благородство и вера ‒ вот всё, что они когда-либо знали. Чувство вины за свой греховный выбор будет преследовать их, и даже несмотря на их гнев по поводу смерти Патриарха, старые привычки умирали с трудом.

Но не Рок. Он быстро освоился со своей новой личностью. Это и послужило одной из причин, по которой он так преуспел на посту Стража «Когтей Бога». Он считал этих солдат своей ответственностью – как за их действия, так и за моральный дух. Это сэкономило Клауд Хоку много энергии. Поэтому вполне естественно, что его повысили до должности главного помощника нового Губернатора страны.

Он всё равно хотел поговорить с Роком, поэтому, когда тот подошёл, губернатор не стал терять времени:

‒ Какова ситуация?

Именно по этой причине Рок пришёл к нему:

‒ Юная леди и я сделали, как вы просили, и выделили наших граждан на три основных проекта: образование, вооружённые силы и инфраструктура.

Клауд Хок кивнул:

‒ И?

Рок продолжал отчёт:

‒ Наш новый Институт создан и работает без проблем. Нам катастрофически не хватает припасов – в том числе даже здания для проведения занятий, – но у них есть временный лагерь, который служит этой цели. В общей сложности в обучении принимают участие тысяча сто шестьдесят три ребёнка. Среди них восемьсот девяносто два пригодны для боевой подготовки; двести двадцать восемь достаточно умны, чтобы после обучения проводить научные исследования; сорок три демонстрируют потенциал Охотников на Демонов.