Том 3. Глава 72 -Город

Стрела Клауд Хока разнесла ему голову, но все же Магмеса стремительно поднимался на ноги. Красный свет его тела сильно потускнел, и он бился в конвульсиях так, словно его ударила молния. Из отверстия, где было горло, вытекала сочащаяся масса. Жидкость и мясо дождем падали на стоявших внизу людей, источая сильное зловоние.

Клауд Хок видел много невероятных вещей, пока путешествовал по пустошам, но никогда ничего подобного. Существо такого размера, без головы, дергающееся, как какая-то демоническая марионетка.

Это существо боялись и обожествляли коренные жители Блистерпика на протяжении многих поколений. Прошедшие годы не сделали его старым, скорее наоборот. Магмеса становился только больше и сильнее, поскольку пищу ему давали члены племени. Может ли быть, что эта тварь, после, вероятно, тысячелетнего поклонения, каким-то образом обрела бессмертие? Могло ли оно действительно продолжать жить без головы?

Из него продолжал сочиться поток разорванных органов и зловонных выделений. Куски мяса, которые вывалились наружу, были неузнаваемы, вероятно, кусочки разорванных органов и кишечника. Однако пока они продолжали смотреть, куски мяса корчились и извивались. У Клауд Хока волосы встали дыбом, когда он наблюдал, как они изменяются, замечая то тут, то там очертания конечностей.

Еще насекомые. Сотни.

Непрерывный поток, извергаемый трупом Магмесы, был его детьми, и убийцы монстра в ужасе наблюдали, как все больше и больше их выходит на свободу. Сотни, возможно, тысячи, извивающихся диких тварей вокруг и друг на друге, копия своего родителя. Их голод был направлен на Клауд Хока и остальных.

Тем временем тело Магмесы продолжало делиться на новое потомство. Каким-то образом казалось, что титанический зверь состоял из этих маленьких жуков.

Клауд Хок решил, что это система воспроизводства в критической ситуации. Такой монстр, как этот, не был ни мужчиной, ни женщиной, а может быть, и тем и другим, поэтому он произвел следующее поколение самостоятельно. Когда его тело было уничтожено, он запустил цепную реакцию, чтобы выпустить свой выводок. Через несколько столетий или тысячелетий эти твари вырастут в существо столь же ужасное, как и то, из которого они вылезли.

Когда огромный монстр в конце концов распался на части, земля была покрыта его потомством. Это была страшная судьба для гор, которые в будущем будут покрыты этими ужасными тварями. Даже только что вылупившиеся, они были злобными и агрессивными, и многие из них прыгали в сторону толпы людей, жаждущие еды.

Но они были живыми существами, а все живое в конце концов умирает. Магмеса лишился головы, но каким-то образом продолжал двигаться, однако это было только в качестве вместилища для его детей. Огромный зверь больше не мог бороться. Рой насекомых был опасен, но он не был похож на ту угрозу, которую представлял собой их родитель.

«Разберитесь с ними!» — Глаза Клауд Хока метнулись к бурлящей, как лава, воде и крикнул Коулу: «Сбрось их в озеро!»

Существа Блистерпика эволюционировали, чтобы справиться с сильным жаром, но ни методы, ни мутации не имели большого значения — ведь все живое создается из мяса и крови. Коул мог передвигаться по лаве, но даже он не мог долго оставаться под ней.

Новорожденные насекомые не были исключением. Ни одно живое существо не выживет, если его бросить в озеро с лавой. Важно было уничтожить их сейчас, пока они не выросли и не стали язвой и без того негостеприимной среды.

Несколько членов племени поспешили к останкам Магмесы и начали сталкивать их в озеро. Однако насекомые, которые уже вырвались на свободу, кусали их покрытыми токсином жвалами, которые были достаточно сильны, чтобы проколоть их похожую на камень кожу. Те, в кого попал токсин, упали на землю и начали неконтролируемо дергаться.

Верхняя половина тела Магмесы гротескно раздулась, готовясь к появлению очередной порции насекомых. Если бы туземцы остались там, где они были, рой уничтожил бы их в считанные секунды. Клауд Хок снова распахнул Небесный Шторм и махнул им в сторону, как раз когда насекомые выбрались на свободу. Бесформенный порыв воздуха отбросил их в сторону.

С гневным ревом Коул подбежал к месту, где упали его братья, и стал толкать труп Магмеса к краю. Почувствовав что-то, безмозглые, но все еще подвижные останки покачнулись и выгнулись, чтобы помешать ему.