Глава 40

Лето для Корделии пока проходило в полной спокойствии.

Её главной целью было как можно скорее закончить летние задания, чтобы осталось больше свободных дней.

Тем более что её пригласили на чай многие дамы из знатных семей.

Первое приглашение пришло от госпожи Патил-Крауч, которая предложила ей посетить её, её племянников и племянницу, которая проводила лето у них.

— Хочешь мой совет, Делия? — сказала Саманта, когда Корделия упомянула о письме. — Не ходи на встречи с теми, кто старше тебя на пять лет.

— Почему? — удивлённо спросила Корделия. Они были в торговом центре: Петунья спросила, не нужно ли ей что-нибудь, и Саманта предложила помочь.

— Потому что в таких отношениях, когда девушка слишком молода, часто возникает дисбаланс власти, — объяснила Саманта, рассматривая белую блузку с V-образным вырезом. — Большинство мужчин ищет молодых девушек, потому что ими легче манипулировать. Поверь мне, у меня в университете есть ребята, которых я готова пнуть за то, что они кружат вокруг старшеклассниц, как стервятники.

— Значит, мне стоит держаться подальше от тех, кто старше на пять лет?

— Умница, — похвалила Саманта, похлопав её по плечу.

Корделия нашла несколько красивых повседневных платьев, а также мягкие блузки и длинные юбки разных фасонов.

После этого они отправились перекусить в фуд-корт. Корделия заказала себе что-то лёгкое — сэндвич с плавленым сыром и лимонад, а Саманта взяла большую бургерную порцию с картофелем фри.

— Если хочешь, бери картошку, не стесняйся, — улыбнулась Саманта. — Как насчёт того, чтобы после обеда сделать маникюр? Девушка должна баловать себя время от времени.

Корделия счастливо кивнула. Ей нравилось проводить время с Самантой — это было похоже на общение со старшей сестрой.

***

Петунья открыла дверь и увидела двоих магов, которых не видела уже много лет.

— Добрый день, Петунья, — поздоровался волшебник с каштановыми волосами и старыми шрамами на лице.

— Блэк, Люпин, — ответила она, отступив в сторону, чтобы пропустить их. — Добро пожаловать.

Последний раз она видела эту пару на свадьбе Лили, и, конечно, помнила, как Люпин любезно поделился с ней последним кусочком свадебного торта.

Все трое устроились в гостиной. Петунья не стала готовить чай — разговор, который им предстояло провести, требовал чего-то покрепче, и потому на столе оказалась бутылка бурбона Вернона.

— Где моя крестница? — сразу спросил Блэк.

— Она ушла с девушкой Смит за покупками, — ответила Петунья. — Но я хотела сначала обсудить кое-что с вами.

Она также дала Дадли деньги, чтобы он сходил в кино и погулял. Наступила пауза, все трое молчали несколько минут.

— Вы не можете забрать её, она моя, — внезапно нарушила тишину Петунья. — Это последнее, что осталось у меня от Лили. У вас нет права её забрать.

— Петунья… — начал Люпин.