Глава 18 (109) — Карнавальный город
Глава 18 (109) — Карнавальный город
Берега Монако показались на третий день путешествия.
Сидя в шезлонге на рубке подводной лодки, Райан с телефоном в руке смотрел на пейзаж. Запретная земля не изменилась за годы, прошедшие с последнего визита курьера. Город был девственно чист и красочен — отличное прикрытие для происходящих внутри ужасов. Райан пережил более дюжины апокалипсисов, сталкивался с тиранами с суперсилами и прочими ужасами, но это место по-прежнему тревожило его до глубины души.
К счастью, Саймон, похоже, выполнил своё обещание: заборы и рвы с кольями окружили город, не позволяя никому проникнуть в него с суши. Огненный шар в нескольких километрах от курьера патрулировал побережье, разыскивая подводную лодку.
— Мы почти во Франции, дорогая, — сказал Райан по телефону, почёсывая спину Эжен-Анри, лежащего у него на коленях. Рядом с шезлонгом притворялся мёртвым Плюшик, переключатель на его спине был в положении «выкл». — Хочешь, я завоюю её для тебя, пока я здесь?
«Я предпочла бы сделать это вместе», — ответила Ливия на другом конце провода. С момента погони в Новом Риме прошло три дня, и всё это время ей не удавалось связаться с Райаном. Курьер испытал огромное облегчение, когда снова услышал её голос. — «Но ты можешь прислать мне фотографии со своей поездки».
— Для начала я могу принять непристойную позу рядом с Эйфелевой башней.
Телефон Райана запищал — это Ливия прислала ему довольно… скандальную фотографию.
— Мой Феликс явно слишком молод, чтобы это видеть, — сказал курьер. — Это 18+ контент.
«Я с нетерпением жду, когда мы снова встретимся». — Его девушка связалась с ним по одноразовому телефону, по иронии судьбы купленному у Dynamis. К счастью, их мобильная система покрывала большую часть южной Европы. Ливия приложила огромные усилия, чтобы никто не смог отследить их разговор. — «Спасибо, Райан».
— Ерунда. На данный момент я спас больше бездомных кошек, чем людей. — Его девушка хихикнула. Хоть она и разошлась с Феликсом, Райан видел, что она по-прежнему дорожит им, почти как братом. — Но, судя по твоим словам, ты не присоединишься к нам в Антарктиде.
«Нет, не присоединюсь», — вздохнула она. — «Папа посадил меня под замок после того, как мой нынешний парень сбежал из города вместе с моим бывшим».
— Ты так говоришь, будто мы с ним Тельма и Луиза[1].
Райан почти видел, как Ливия прищурилась.
«Вы с Феликсом… ну, знаешь, в прошлом цикле…»
— Нет, но я бы не возражал. — Последовало короткое молчание. — Ты представляешь, как мы с ним?..
«Нет», — солгала она и сменила тему. — «Я… я скучаю по тебе, Райан. Ближайшие дни будут напряжёнными, и я бы предпочла, чтобы ты был рядом со мной».
— Я вернусь, — заверил её Райан. — Ты моя Первая леди, и я буду держаться за тебя и в горе, и в радости.
«Я знаю, что будешь», — тепло ответила она. — «Но с моей стороны дела обстоят не лучшим образом. Перестрелка с Dynamis поставила всех на уши. Марс и Венера не станут открыто обвинять меня в предательстве, но у них сильные подозрения на этот счёт. Мой отец винит их в том, что они не смогли поймать Феликса, и даже Гектор Манада, действующий осторожно, подумывает о том, чтобы отозвать своего сына Альфонса с Сицилии. С точки зрения Dynamis, наша семья находится на грани гражданской войны, а учитывая потерю фабрики «блаженства», это может стать прекрасной возможностью решительно покончить с нами. Напряжённость достигла рекордно высокого уровня».
— Достаточно высокого, чтобы две организации начали войну?
«Я постараюсь предотвратить конфронтацию». — Ключевое слово — «постараюсь». — «Но ты должен прислать мне обновлённые сканы разума как можно скорее».
Он обязательно пришлёт. Перед ужином с Августи дуэт предусмотрительно составил карту мозга Ливии, так что что-то уцелеет, если этот цикл пойдёт наперекосяк.
— Как там Удачливая девушка и её младшая сестра? — спросил Райан.
Ливия вздохнула.
«Папа держит Фортуну и Нарцинию под пристальным наблюдением, но они легко отделаются. Они… они, очевидно, потрясены».
Ещё бы. Сам Феликс всю дорогу просидел в каюте, пытаясь переварить тот факт, что его собственные родители пытались убить его.
— В этом заключался твой план? — спросил Райан. — Чтобы они увидели, как их же родители пытаются убить Феликса, а мы перенесли это ужасное воспоминание назад во времени?
«Райан, я не могу строить планы вокруг тебя, и в этом часть твоего обаяния». — Ливия усмехнулась, но в этом не было никакой радости, только печаль. — «Я могу делать предсказания и пытаться подстроиться под твои действия. В первую очередь я хотела спасти Феликса. Всё остальное…»
Ливия глубоко вздохнула, прежде чем продолжить.
«Это… это тяжело, Райан. Дети не часто видят тёмную сторону своих родителей. Вернее, мы не хотим её видеть, пока у нас не останется выбора. Мне потребовалось время, чтобы понять, кем был мой отец. Нарциния и Фортуна… они тоже должны были это увидеть. Чтобы мы могли достичь идеального конца».
— Да, я тоже так думаю. — Райан хихикнул. — Полагаю, наш друг Покров может рассчитывать на неожиданную свадьбу, когда снова увидит свой талисман на удачу?
«После того, как он помог спасти её брата, это почти наверняка», — тоже хихикнула Ливия.
Курьер мельком подумал, как у этому отнесётся сам Матиас, но его мысли занимало другое.
— А что с Джейми? Ки Чон?
Тяжёлое молчание Ливии само по себе было ответом.
Рука Райана напряглась на спине Эжен-Анри, когда до него дошла ужасная правда.
— Они мертвы.
«Когда вы сбежали в открытое море, моя тётя…» — голос Ливии оборвался. — «Занбато и Читтер пытались бежать из города вместе со Сферой, но моя тётя уже отметила их. Поскольку вы с Феликсом были за пределами досягаемости её силы, она отправилась за ними. Они… они пытались дать отпор, но…»
Но этого было недостаточно. Не против Плутон. Если ты не был Жёлтым Геномом или не обладал способностью, нарушающей причинно-следственные связи, как у Райана, её сила гарантированно убивала.
Джейми и Ки Чон предали Августи. Хотя он вернёт их в следующем цикле, эта новость сильно расстроила Райана. Эти двое, когда помогли Феликсу, знали, что поплатятся жизнью, но всё равно поставили дружбу и совесть выше своей организации.
«Не говори Феликсу», — взмолилась Ливия. — «Это уничтожит его».
— Он должен знать. — Райан был в большом долгу перед Джейми и Ки Чон.
«Должен, но не сейчас. Пожалуйста».
— Хорошо, не сейчас, — согласился Райан. — Ливия, что насчёт твоей тёти? Что мы будем с ней делать? На её руках почти столько же крови, сколько на руках твоего отца.
Чёрт, Эликсиры исполняют самые заветные желания, а Плутон получила силу управлять смертью. Это многое говорило о её убийственных наклонностях.
«Я знаю», — ответила его девушка. — «Тётя и отец сделаны из одного теста, и она всегда будет проталкивать насильственные решения. Райан, я не хочу её смерти, но я не возражаю, чтобы её посадили в тюрьму или нейтрализовали».
То же самое, что и с Молниеносным задом. Райан нутром чуял, что к концу пребывания в Новом Риме ему придётся пересадить половину семьи его девушки.
— Стоит ли ждать ещё одной битвы? Потому что твой дядя Нептун — единственный член твоей семьи, с которым я ещё не сражался, не считая тебя.
«Правда?» — спросила Ливия, но без удивления в голосе. — «Думаю, это имеет смысл. Дядя Сильвио хочет работать в рамках закона и не стремится создавать проблемы. Папа послал его уничтожить подводный комплекс Лен, но он ничего не нашёл.
Как и обещала Коротышка, она отсоединила жилища и заставила их следовать за подводной лодкой, словно косяк рыб. Однако она держала их глубоко под водой, чтобы заключённые в них Психи не попытались совершить побег.
Прогресс, которого они добились в лечении психического состояния, успокоил большинство из них. Райан ожидал, что Зарин закатит истерику из-за отсутствия лекарства, но то, что Комар превратился обратно в человека, вселило в неё нечто большее, чем сомнение: надежду. Она наконец увидела, что курьер, в отличие от Адама, сдержит своё обещание.
Райан искренне надеялся, что то, что они найдут в Антарктиде, поможет ей восстановить воспоминания. Он скучал по своему старому вице-президенту.
«В любом случае, чтобы найти вас так далеко от Нового Рима, папе понадобится либо моя помощь, либо помощь Вулкан, а он больше не доверяет ни одной из нас. Не полностью». — Ливия вздохнула. — «Я оцениваю вероятность того, что Вулкан решится на побег, как пятьдесят на пятьдесят. После того, как она не смогла защитить фабрику «блаженства» и явно благоволила тебе, она знает, что папа может убить и её».