Глава 113.

Глава 113.

Уничтожение.

Наблюдая с вершины крепостного вала, как безжалостно истребляют дружественную кавалерию, маркиз Болонья кусал губы.

— Неужели даже один не выживет?

«Мы потеряли ценное подразделение всадников из-за одного идиота, действующего не по уставу».

С мрачным лицом маркиз вызвал посыльного.

— Гонец!

— Да, маркиз! Звали?

— Обезглавить тех, кто открыл двери форта без моего разрешения, и водрузить их головы на шесты, чтобы все видели!

— Да, маркиз.

— И еще раз сообщите всем мужчинам — покидать эту крепость категорически запрещено, пока я не отдам приказ! Если кто-нибудь нарушит это правило, его Дом будет нести ответственность, даже если тот будет убит в бою.

— Да, я немедленно передам ваши слова.

Гонец покрылся испариной, повинуясь леденящим душу приказам маркиза Болоньи.

После этого Болонья стиснул зубы, глядя за стены форта и бормоча себе под нос.

— Еще четыре дня. Всего четыре дня, и я верну все в стократном размере.

***

— Такое впечатление, что перед нами черепаха.

В течение четырех дней генерал-лейтенант Бизон атаковал врага без отдыха.

Они не только атаковали форт Мерано, но и ходили взад и вперед к форту Бельчано и непрерывно изводили обе крепости. Ливень из стрел обрушивался на позиции противника независимо от времени суток, будь то день или ночь. Поскольку стены фортов были построены довольно низко, болты из их дальнобойных арбалетов могли достать солдат, размещенных внутри — при этом сохраняя безопасную дистанцию.

Несмотря на это одностороннее наступление, враг не проявлял никаких признаков того, чтобы сдвинуться с места, кроме одной группы кавалерии, которая выскочила из ворот в первый день.

«Странно. Разве в этот момент они обычно не становятся неспособными удержать форт и оставляют его? Почему они сидят, словно мишени, пока мы их обстреливаем?»

Хотя это была односторонняя битва, Бизон, тем не менее, был охвачен неподдающимся определению беспокойством.

— Наша разведка утверждает, что маркиз Болонья — это тот, кто занимает крепость Мерано, верно?

— Да, насколько мне известно.

— …Как странно. Я знаю, что он не такой уж некомпетентный человек.

Генерал-лейтенант Бизон был немного знаком с маркизом Болоньей за то время, пока они сражались друг с другом на этой границе. Несмотря на отсутствие особых достижений, он был способным человеком, достойным того, чтобы королевство Страбус назначило его на пост командующего Восточным фронтом на столь длительный срок.

Возможно, из-за того, что он был врагом — нет, потому что это был враг, — Бизон признавал его способности.

Так почему же враг был таким медлительным?

— Это странно – слишком странно.

Видя беспокойство Бизона, один из его командного состава высказал свою гипотезу.

— Возможно, руководство их нынешней операцией взял на себя не маркиз Болонья, а тот выскочка, как его там, Милтон Форрест.

— Жалкий молокосос из той ничтожной нации?

— В конечном счете, в эту войну он вступил с внушительной силой, и неважно, откуда он родом.

— Верно, подмечено.

Он понял, что изменение в подходе противника вполне могло быть связано с переменами в командовании. Это, безусловно, было логичным объяснением особенности нынешней ситуации.

— Известно, что именно сейчас делает этот пацан?

— Насколько мне известно, Милтон Форрест в настоящее время атакует форт Брунико с силами в 5 000 солдат.

— А что крепость Брунико?

— Они все еще сообщают о 2.

— Хох, значит, им не требуется подкрепление?

— Да, они говорят, что враг не может должным образом приблизиться к стенам.

Бизон изобразил улыбку, услышав хорошие новости.

— Действительно новичок.

В Республике Кобрук арбалеты обладали большой мощью, если использовались в составе боевых отрядов, но также имели большие преимущества при обороне. Хотя стены были намеренно спроектированы низкими и поэтому имели слабую обороноспособность, но когда на валах появлялись арбалетчики, все менялось.

Арбалеты были грозным инструментом для обороны позиций. В обычном осадном сражении отряд из 2 000 арбалетчиков мог в достаточной степени отразить нападающего, в пять раз превосходящего по численности. Осада их позиций без знания этого факта привела бы только к ненужной потере войск.

«Проиграть такому юнцу… как я и думал, этот Зигфрид тоже ничтожество».

Такими темпами они выиграют войну на Восточном фронте. В отличие от маркиза Болоньи, Милтон Форрест был всего лишь новичком, не имеющим ни малейшего представления о том, как с ними бороться.

Победа была им обеспечена.

Как только беспокойство Бизона исчезло после осознания этого, к нему подошел один гонец.

— Генерал-лейтенант Бизон. Запасы стрел сократились до менее чем одной десятой от первоначального количества.

— Уже? Полагаю, это вполне ожидаемо… в конце концов, мы каждый день делаем залпы.

Непрерывно атакуя врага днем и ночью в течение четырех дней, они вполне могли израсходовать запасы стрел быстрее, чем ожидалось.

— Немедленно отправьте гонца с сообщением в близлежащую крепость Лиенц и запросите пополнение запасов.

— Понял.