Глава 115.

Глава 115.

— Всем войскам, атаковать!

— Мы захватим крепость в течение дня!

— Не отставайте от других армий! Мы станем первыми!

По приказу Милтона три крупные армии начали полный штурм фортов: Лиенц, Беллуно и Брунико.

Несмотря на то, что они уже разделили свою общую армию и действительно находились в процессе атаки фортов, этот штурм не был правильным процессом осады. Специализированные арбалеты Республики Кобрук были слишком эффективны в укрепленных позициях, и безрассудное нападение на них привело бы к увеличению потерь союзников.

До этого они предприняли полномасштабную атаку только в самом начале. После того, как два вражеских форта были сданы в ходе первоначального наступления, союзным войскам было приказано лишь делать вид, что они атакуют оставшиеся три крепости.

Но в этом уже не было нужды, поскольку по приказу Милтона они начали осаду всерьез.

Джером возглавил отряд из 30 000 человек для атаки форта Лиенц, а принцесса Виолетта 20 000 солдат для атаки Беллуно. И как следовало ожидать, Милтон лично возглавил армию, чтобы начать полномасштабную атаку на крепость Брунико.

Ровно 3 дня.

Крепость Беллуно продержалась дольше всех, но все три форта в конечном итоге попали в их руки. Если учесть Мерано и Бельчано, которые были захвачены маркизом Болонья ранее, то все пять небольших опорных пунктов теперь были захвачены.

Даже когда все это разворачивалось, Республика Кобрук не подавала никаких признаков ответного действия.

***

— Если быть точным, то скорее потому, что они не могли ответить.

Сказал виконт Сабиан, наливая Милтону чашку чая.

— Не смогли, говоришь?

— Да. Милорд, разве неверно, что вы разгромили отряд из 10 000 человек? С этого момента они лишились возможности осуществлять свои преследования.

Милтон сделал глоток чая и спросил.

— Потеря 10 000 элитных всадников — это, конечно, немалый урон. Однако, как я вижу, это не совсем достаточный ущерб для того, чтобы они не смогли сформировать соответствующую ответную оборону — не так ли?

— Так было бы в более обычные времена, но разве я не говорил об этом раньше? Нынешнее состояние линий Республики Кобрук нельзя сравнить с тем временем, когда не было войны на Северном фронте.

— Аааа… разве ты не сказал это просто так?

— Нет, это не так.

Виконт Сабиан вздохнул, продолжая свои объяснения.

Хотя в тыловых крепостях первоначально размещались резервные силы численностью 60 000 человек, их число было сокращено до 40 000.

Из этих 40 000 человек 10 000 были отправлены в качестве подкрепления для защиты небольших опорных пунктов, в результате чего общий резерв составил 30 000 военнослужащих.

Еще 10 000 человек, составлявших элитное кавалерийское подразделение под командованием генерал-лейтенанта Бизона, были направлены для проведения боевых операций. Однако весь отряд был схвачен Милтоном и уничтожен, лишь их командир едва избежал смерти.

Оставшиеся резервные силы составляли всего 20 000 человек.

— Они должны защищать три замка, но их численность не превышает 20 000 солдат.

— Понятно, значит, им совсем нечем дышать.

— Действительно. Во-первых, пять фронтальных крепостей было трудно захватить целиком, поскольку они были постоянно укреплены с тыла силами, что преследовали атакующих и препятствовали проведению осады. Половина военнослужащих должна была находиться на укрепленных позициях, а другая часть — кавалерийские отряды, совершать атаки извне.

Во всех отношениях железная оборона Республики Кобрук держалась благодаря превосходному применению своих отрядов для сражений в качестве подкреплений.

Без их поддержки пять второстепенных фортов было легко захватить.

Милтон тоже был в курсе всего, что происходило до этого момента.

— Пусть так, но что бы мы делали, если бы враг превысил свои возможности и прислал подкрепление?

— Мы приняли бы его с распростертыми объятиями. Если противник переусердствует и постарается укрепить свои фронтальные позиции, не означает ли это, что замки за ними пусты? Нужно ли еще что-то говорить? Все, что потребуется, — это немедленно мобилизовать армию и захватить замки.

Милтон благоговейно кивнул головой в ответ на его слова. Независимо от того, как отреагировал враг, виконт Сабиан уже проложил путь к победе.

Если это действительно так, то лучшим ответом врага будет сдерживание себя от укрепления пяти опорных пунктов, когда мы их захватим?

— Да. Однако они оттягивают неизбежное. Результат все равно не изменится.

— В самом деле?

— Действительно. Враг уже, так сказать, на последнем издыхании. Они лишь оттягивают этот вопрос до тех пор, пока их не победят — бессмысленное барахтанье.

— ……

Хотя объяснения виконта Сабиана были полны уверенности в себе, лицо Милтона помрачнело.

«Тянут время, ха…»

Виконт прокомментировал необычное выражение лица маркиза.

— В чем дело, милорд?

— Если враг тянет время, разве у него нет своих причин для этого?

— Конечно. Вероятно, они запросили подкрепление со своего фронта и намерены удерживать свои позиции в замках до его прибытия. Как бы то ни было…

— За исключением сил, необходимых для защиты своих границ, остальная военная мощь Республики должна быть сосредоточена на Северном фронте. Поэтому подкрепления, которые они получат, будут незначительными — если вообще будут.

Виконт Сабиан кивнул в знак согласия.