Глава 242.

— Хаа… Я приму «просьбу» о встрече. Однако передай Великому Герцогу Форресту из Королевства Лестер, что у меня есть два условия, которые он обязательно должен выполнить.

— Пожалуйста, поведайте мне о них, Ваше Императорское Величество.

— Во-первых, Империя Эндрюс продолжит свое существование. Во-вторых, Королевство Лестер немедленно остановит республиканскую армию и три союзных королевства, которые в настоящее время нарушают внутреннее спокойствие Империи.

Император говорил ровным голосом.

— Если эти два условия будут выполнены, я сдамся.

— Я передам Ваше послание Великому Герцогу, Ваше Императорское Величество.

Маркиз Готэм спокойно ответил, уважительно склонив голову.

***

Маркиз Готэм вернулся и передал слова Императора. Милтон кивнул и сказал, как бы рассуждая в слух.

— Если бы мы силой уничтожили нацию такого размера, то это привело бы только к хаосу. Конечно, я позволю им сохранить Империю в неприкосновенности. И если Император сдастся, мы попросим республиканскую армию и три союзных королевства сесть за стол переговоров и подписать перемирие, так что ни одно из условий не будет проблемой.

— Благодарю Вас, Ваша Светлость.

Таким образом, Милтон согласился на все условия, и встреча с Императором была назначена. Королевство Лестер без сопротивления вошло в столицу и начало организовывать место встречи на площади Славы. И Милтон и Император Гилберт встретились на глазах у всех граждан столицы империи.

— Итак, это вы Великий Герцог Форрест. Вы моложе, чем я думал.

— Вы также довольно молоды для того, чтобы быть Императором великой Империи. Разве мы оба не похожи?

При этих словах Милтона император Гилберт коротко рассмеялся.

— Ха, мы разные. Вы — герой, а я… я просто павший Император.

— ……

— И скоро я даже перестану быть Императором. 

Затем Император Гилберт подошел к Великому Герцогу Форресту и медленно опустился на колени. 

— Аааах…

— Ваше Императорское Величество! Как…

— Нет, Вы не должны, Ваше Императорское Величество! Ваше Императорское Величество!

Император Империи преклонил колени перед монархом другой страны. Это произошло впервые в истории Империи Эндрюс, и верные подданные, наблюдавшие за этим невероятно жалким зрелищем, разрыдались. 

Однако Император продолжал спокойно выполнять свою роль.

— Я, Гилберт Терре Эндрюс, как нынешний Император Империи Эндрюс, сдаюсь Великому Герцогу Милтону Форресту из Королевства Лестер.

— Последний Император Империи Эндрюс, я принимаю Вашу капитуляцию.

Затем Милтон снял корону с головы Императора. Это был знаменательный момент, когда Империя Эндрюса отошла в историю и исчезла.

— Вааааа!!

— Ура Королевству Лестер!

— Да здравствует Великий Герцог Форрест!

В самом сердце Империи громко раздался победный рев Королевства Лестер.

***

Великий Герцог Форрест сдержал свое обещание Императору, нет, теперь тот стал королем Гилбертом. Империя Эндрюс больше не являлась Империей, а превратилась в королевство, и Милтон обещал защищать ее. 

С этой целью Милтон незамедлительно отправил посланника в Республику и три королевства. 

— Королевство Эндрюс капитулировало перед Королевством Лестер и теперь является протекторатом. Поэтому любое продолжение вторжения в Королевство Эндрюс будет рассматриваться как провокация против нашего государства, и мы предпримем ответные военные действия. Поэтому вы немедленно прекратите вторжение и направите в столицу своего представителя для участия в собрании. Если посмеете проигнорировать это предупреждение и продолжите войну, то заплатите за это высокую цену.

Это письмо было отправлено как Республике, так и трем союзным Королевствам. 

Эффект оказался мгновенным. Республиканская армия и войска трех королевств немедленно прекратили любые военные действия и проинформировали свои страны о сложившейся ситуации. Империя больше не пугала, но они не могли не бояться Королевства Лестер, которое в настоящее время превратилось в мощную державу и предприняла попытки завоевать гегемонию на континенте. 

По сравнению с Республикой, три королевства особенно испугались, поскольку они ясно видели разницу в национальной мощи между собой и королевством Лестер. В конце концов, они решили согласиться с требованиями.

Милтон не только угрожал им, но также предложил им достаточно моркови, чтобы соблазнить их. Он предложил признать занятые ими территории королевства Эндрюс своими, если они согласятся на переговоры.

Если он не хотел, чтобы в королевстве Эндрюс возникали глупые мысли, то должен был лишить их части силы. Именно поэтому Милтон планировал отдать вассальным странам захваченные ими территории, одновременно сократив Империю Эндрюс до размеров, более подходящих для королевства.

Конечно, это разозлило бывшую Империю Эндрюс, но что они могли поделать? Они были проигравшими в этой войне, а проигравшие не имеют права ни на чем настаивать или чего-то требовать.

Теперь, когда вопрос с тремя союзными королевствами был решен, Милтон задержался в столице королевства Эндрюс и подписал с ними мирный договор.

— Вы хорошо потрудились, Ваша Светлость.

— Ху… Лейла гораздо лучше разбирается в подобных вещах.

Сумев выкроить время в своем плотном графике, Милтон пил чай с графом Сабианом.