Глава 74.1.

Глава 74.1.

В отличие от удивленного Милтона, принцесса Лейла была спокойна.

— Вы находите это странным? Даже если я сяду на трон, мне нужен будет наследник, а для этого нужен муж.

— Нет, это…

— Вы компетентны, и у нас хорошие отношения друг с другом. Но прежде всего, вы не хотели захватить столицу или страну… Вы — мой первый кандидат в мужья, граф Форрест.

— ……

Милтон на мгновение остолбенел. Он никогда не думал, что услышит что-то подобное, да еще так внезапно.

— Вы выглядите очень смущенным. Не думайте об этом слишком много. Я не буду просить вас любить меня.

— Вы хотите сказать, что Вас устроит брак без любви, Ваше Высочество?

— Да. Я не только привлеку на свою сторону такого сильного союзника, как вы, граф Форрест, но и одновременно выполню политически обязательное требование о браке. И, граф Форрест…

— Что я от этого выиграю, Ваше Высочество?

— Вы получите красивую женщину. Поздравляю.

Милтон выглядел слегка расстроенным.

— Хотите сказать, что вас достаточно? Это удивительная уверенность в себе, Ваше Высочество.

— Есть ли какие-то причины, по которым я не должна быть уверенной?

Принцесса положила руку на талию и высокомерно вздернула подбородок.

— ……

Увидев ее позу, Милтон не мог не восхититься ею. 

«Это немного раздражает, но ее уверенность в себе вполне заслуженна».

Принцесса Лейла была достаточно красива, чтобы сжечь печали всех мужчин в мире. Любой мужчина, который говорит, что не хочет жениться на такой красивой женщине, либо лжец, либо гей. Милтон не был ни тем, ни другим. Честно говоря, он был очарован ею, но…

— Это немного неожиданно.

— Неужели?

Когда Милтон сделал шаг назад, принцесса Лейла вздохнула, как будто у нее закончились силы. Стоя немного в стороне от него, она произнесла негромким голосом, держа в руках бокал с вином. 

— Я слишком сильно надавила?

— Ваше Высочество? Вы что-то сказали?

На секунду Милтону показалось, что она сказала что-то, не соответствующее достоинству королевской семьи. 

— Нет, ничего такого. Хм. В любом случае.

Принцесса Лейла выпрямилась.

— Я перейду к главному. Как я уже сказала, это трудная война. Поэтому я намерена послать помощника, чтобы он вам помогал.

— Помощника, Ваше Высочество?

— Да. Наряду с герцогом Паланом, это один из козырей в моих руках.

Ее слова очень удивили Милтона. 

«Она пошлет в помощники того, кто уступает только герцогу Палану?»

Сколько еще скрывает принцесса? Милтон покачал головой, как будто с этим ничего нельзя было поделать. 

— В таком случае, раз дела наши закончились, мне пора возвращаться.

— Очень хорошо. Ах! После войны давайте позитивно отпразднуем нашу свадьбу.

— Этот флаг смерти немного…

— Граф Форрест?

— Неважно, просто есть что-то такое.

— ……?

Как бы ни была умна эта дьявольская принцесса, есть слова, которые просто невозможно понять.

— Итак, когда Вы представите этого человека, которого Вы скрывали до сих пор, Ваше Высочество?

— Этого человека сейчас нет в столице. Он прибудет через несколько дней, так что я представлю вас, после его прибытия.

— Полагаю, его имя — секрет, Ваше Высочество?

— Вы прекрасно знаете, что это так.

Милтон пожал плечами, глядя на нее.

— Я понимаю. Тогда, я пока начну подготовку к войне, Ваше Высочество.

* * *

Он мог поручить кому-то другому уладить мелкие детали, даже если готовился к отправке. Но были вещи, которые необходимо было сделать лично Мильтону. Например, нанять нового человека в свой штат. 

— Виконт Сабиан, не одолжите ли вы мне свою силу?

Во время войны наличие компетентных людей было дороже золота. Виконт Сабиан, с его 91 показателем интеллекта и многими специфическими для войны навыками, был выбором номер один для Милтона. В предыдущей войне он использовал его стратегию и после завершения Церемонии Триумфального Возвращения без всякой лжи сообщил о своих достижениях. Из-за этого доброжелательность к Милтону возросла, но лояльность Сабиана все еще оставалась на уровне 61. Это было очень неудобное число. Хотя он в какой-то степени склонялся к нему, тот все еще не был верным человеком. Итак, Милтон смело предложил ему должность, но виконт Сабиан выглядел обеспокоенным.

— Мне очень жаль, граф Форрест. Хотя вы оказали мне честь своим предложением, к сожалению, я вынужден отказаться.

Милтон вздохнул, услышав вежливый отказ виконта Сабиана. 

— Вы можете объяснить, почему?

— Это… Мой учитель скончался.

— Учитель? Под учителем вы подразумеваете… Маркиза Траусса?

— Да, именно так, граф Форрест.

Маркиз Траусс, замечательный учитель, лично обучавший виконта Сабиана тактике и стратегии. Хотя виконт превзошел способности своего учителя, он не выбрал независимость, а последовал за ним в армию первого принца. Привязанность виконта Сабиана к нему была поразительной. И такой человек умер.

Он и раньше был стариком, но после смерти первого принца пережил сильное душевное потрясение и сам умер из-за этого.

Полагая, что первый принц умер из-за того, что он не дал ему должного совета и консультации, маркиз Траусс заболел от чувства вины, и в конце концов закрыл глаза, чтобы больше никогда их не открывать. Он упрямо оставался холостяком всю свою жизнь, и у него не было ни детей, ни семьи, чтобы провести его похороны. Поэтому виконт Сабиан, любимый ученик маркиза Траусса, решил на время надеть траурные одежды и провести похоронные обряды по своему дорогому учителю. 

— Я надеюсь, вы отнесетесь с пониманием, граф Форрест. Маркиз Траусс был больше, чем просто моим учителем, он был мне как отец.

Прося о снисхождении, виконт Сабиан вежливо поклонился Милтону. Казалось, что он чувствовал себя виноватым за то, что отказался участвовать в войне по личным причинам. Перед лицом этих фактов Милтон был спокоен.

— Поднимите голову, виконт Сабиан.

Как только он это сделал, Милтон взял его за руку.

— Я понимаю вас. Я также потерял своего отца несколько лет назад.

— Граф…

— Проводите его в путь достойно, чтобы не было сожалений о его последнем путешествии.

Виконт Сабиан выглядел очень тронутым пониманием Милтона. 

— Спасибо. Возможно, на этот раз я не смогу последовать за вами на войну, но я буду молиться за успех графа Форреста издалека. И…

Виконт Сабиан на мгновение заколебался, прежде чем принять решение.

— Как только похоронные обряды, по-моему, учителю закончатся, могу ли я сразу же присоединиться к штату ваших советников?

Милтон немедленно проверил статистику. Лояльность виконта Сабиана возросла с 61 до 81. 

«Он сразу поднялся на 20 пунктов?»

Милтон был очень доволен. 

Казалось, харизма переполняла его. 

— Я буду ждать.

— Благодарю вас, милорд.

В тот день Милтон не смог привлечь к войне компетентного советника. Но ему удалось завербовать этого талантливого человека в свой штат. 

За день до отъезда. 

Как раз когда Милтон был уже готов, прибыл тот одаренный человек, о котором говорила принцесса Лейла.

Услышав это, Милтон немедленно отправился на ее поиски.

— Входите, граф Форрест.

— Приветствую Вас, Ваше Высочество.

После официального приветствия принцессы Лейлы, он повернулся, чтобы посмотреть на человека рядом с ней.

«Кто это?»