Глава 20. План побега

Я снова оказался в туннелях, но, в отличие от прошлого раза, застрял снаружи, так и не добравшись до безопасной комнаты. Это не было большой проблемой: хотя полученные ранее укусы, казалось, меня не заразили, окружающие зомби вели себя так, будто я был одним из них. Я не до конца понимал, как работает эта механика, но был искренне рад, что меня игнорируют.

Прислонившись к бетонной стене, я сидел и ждал, слушая через наушники, как остальные обсуждают план действий. Антуан переключился на наш Закадровый канал, чтобы я мог следить за их планами, даже если этот разговор не войдёт в финальный монтаж.

Что бы они ни придумали, помощник из меня был никудышный. Чувствовал я себя прекрасно, но моё тело превратилось в кровавое месиво. В конце концов, кровопотеря могла меня прикончить. Не просто зажечь индикатор статуса «Мёртв», а убить по-настоящему. Пусть моё клише «Мёртвые нервы» избавило меня от боли и страха, но для того чтобы ходить, телу всё же требовалась жизнь.

Учитывая, что мой индикатор смерти уже горел, я не знал, сколько мне осталось до того, как я сыграю в ящик. Оставалось лишь гадать. Но я собирался помогать остальным столько, сколько смогу.

Я всматривался в темноту, наблюдая за зомби в подземелье. Здесь не было громкоговорителей, которые бы ими управляли, поэтому они вели себя тихо. И хотя никто из них пока не излечился от инфекции, именно у этой группы были самые высокие шансы.

Я переводил взгляд с одного заражённого на другого, выискивая признаки того, что они возвращают контроль над своими телами, но ничего не замечал. Зато я увидел знакомые лица.

По туннелям бродила Рамона, ведя за собой группу примерно из пятнадцати зомби. Она не шла куда-то целенаправленно, и я пока не слышал её слов, но заметил, что вместе с ней бредут Кэсси и Айзек. Оба заражённые.

Она увидела меня, и я понял, что она меня узнала.

— Я — королева проклятых, — произнесла она. Но, как и у всех остальных зомби, в этом не было никакой эмоции. Просто сухое констатирование факта, словно она говорила на инопланетном языке. И всё же это давало надежду на то, что где-то внутри она всё ещё жива. Это было тяжёлое зрелище. Мы надеялись, что дав ей клише «Обратная реакция», мы получим возможности заполнить экранное время, но ставка не сыграла.

Я слушал, как остальные обсуждают план побега. Некоторые детали мы всегда знали наперёд. Они были буквально заложены в выбранные нами клише.

— Знаете, забавно, — сказала Анна. — С самого детства я мечтала гонять на этом треке. Ради этого я вообще пришла в этот спорт. Но стоило приблизиться к цели, как случилось это.

— После всех препятствий, что ты преодолела, держу пари, такого ты не ожидала, — со смехом отозвался Антуан.

— Было время, когда я бы и не удивилась, — ответила Анна, подхватив его смех. — Нет места лучше, чем Автодром Карусель в летний день. Когда мы были детьми, мы с братом тайком пробирались сюда, просто чтобы посмотреть гонки, и говорили, что однажды на трассе будем мы. Я надеялась, что сегодня он посмотрит на меня оттуда, где он сейчас, и увидит, что я наконец-то это сделала.

Она расплакалась. Похоже, она отлично отыгрывала свою роль.

— Он видел все твои предыдущие гонки, — сказал Антуан. — Ты это знаешь. Уверен, он бы тобой гордился.

Анна долго молчала.

— Мне что-то нехорошо, — произнесла Келси. — Вам лучше поскорее меня выгнать. Может, успею прихватить с собой парочку этих тварей, прежде чем уйду. Хоть какая-то польза.

— Ты пойдёшь с нами, — отрезала Анна. — Даже если ты заражена, ты поправишься. Как и Кимберли.

Я давно их не видел, но, видимо, сплошной индикатор статуса «Заражён» над Кимберли мигнул пару раз — всего лишь слабое мерцание, но оно указывало на то, что ей становится лучше. Если Анна говорила так уверенно, то, вероятно, теперь он мигал гораздо чаще. Я всё ещё ждал, когда Кимберли заговорит.

— Как вы пробирались на гонки? — спросил Кэмден, прервав сентиментальную паузу. — Просто профессиональное любопытство. Я должен был отвечать здесь за безопасность, хотя после всего этого вряд ли впишу этот опыт в резюме.

• • •

— Предположим, задней стены нет, — сказал Кэмден. — Мы смогли бы пройти?

Анна задумалась.

— Насколько я знаю, проход должен вывести прямо наружу. Но я подозреваю, что эта секретная военная организация уже поставила кого-нибудь с пушкой на той стороне.