Глава 33: Предложение

«Хочу сказать, что идея с Мобильным Знамением, должно быть, принадлежит тебе», — произнёс Люсьен, глядя прямо на меня. «Это ты замышлял, когда я прислал своё маленькое приветствие?»

Ответа он не ждал — продолжил говорить в той же лёгкой, чересчур дружелюбной манере, будто не видел причин для вражды между нами.

«Мои сотрудники уговаривали меня набить казино самыми злобными Знамениями, чтобы ты не смог протиснуться, чтобы довести тебя до отчаяния и заставить согласиться на любые условия», — он скользнул взглядом по всем нам и задержался на Дафне. — «Но я им сказал — у самого казино есть защита… Такая красавица. Как тебе это удалось?»

Вопрос был резонный. Дафна и правда была прекрасна и умна. Я и сам каждый день удивлялся, как она оказалась со мной. Но если каждый начнёт об этом упоминать — быстро устанешь.

«У неё не было большого выбора», — сказал я. — «Я решил попробовать, пока мы не спасли кого-нибудь чересчур симпатичного».

Люсьен рассмеялся.

«Женщины умеют придать смысл любой авантюре, правда? Но в то же время умеют и разбить сердце. Я бы на твоём месте поостерегся. Впрочем, думаю, пора представиться. Люсьен Грейвс — моё сценическое имя. Можешь звать меня Лаки. Настоящего имени не помню, кажется, на букву «H», где-то у меня записано».

Звать его Лаки показалось чересчур фамильярным.

Никто не отреагировал. Эти люди смотрели в глаза оборотням, кровожадным насекомым-мутантам и серийным убийцам. Но именно этот человек — казавшийся совершенно обычным — лишил их дара речи.

«Да ладно вам!» — протянул он. — «Я даже оделся попроще, чтобы казаться ближе к народу. Что там наговорил про нас Райли? Обещаю, ничего плохого с вами не случится, если заговорите со мной. Это из-за динозавра? Я ведь пытался быть игривым».

Игривым? Он напугал нас до полусмерти и убил десятки НПС, просто чтобы «передать привет» — это он называл игривостью?

«Мы пришли выслушать твое предложение», — сказал Антуан.

«Но разве не стоит начать с того, чтобы познакомиться?» — спросил Лаки. — «Пойдёмте. Я велел подготовить еду, хотя, возможно, вам не стоит объедаться — в трико потом не влезете».

Антуан сразу сник.

Люсьен махнул рукой, приглашая нас к столу, на котором были разложены бутерброды и закуски — почти как на съёмочной площадке.

«Ну же, хотя бы притворитесь, что настроены дружелюбно», — сказал он. — «Вы же должны меня убедить, что можете согласиться на моё предложение, разве не так? Ради формы, как минимум. А в Карусели мы умеем вживаться в роли, уж поверьте».

Он явно пытался нас прочитать.

«Нам просто нужны варианты», — сказал я.

«Разумеется», — отозвался Лаки.

Тем не менее, несмотря на все его дружелюбные уговоры, еду попробовал только он сам. И Джулс — она набрала себе полную тарелку.

Я не был до конца уверен, знает ли она, кто такой Рассказчик, и может ли вообще знать. Но если знала — её это нисколько не волновало.

Дафна выглядела почти окаменевшей. Это было совсем не похоже на неё — обычно она была уверенной, обаятельной.

Я обнял её за плечи и прошептал:

«Всё в порядке. Если бы он собирался нас убить, он бы уже это сделал».

Она посмотрела на меня с недоумением.