Глава 34: Тема истории
Рабочие вредят другим рабочим — это основной компонент темы спасения, и что может быть лучше для «Карусели», чем напомнить нам об этом, заставив одного подонка не желать спасать другого?
Майкл пытался стать героем не той истории, и теперь наши надежды на спасение настоящего игрока, которого он представлял, исчезли — по крайней мере, на время.
Под обещаниями о безопасности спасательного клише Дины скрывалась реальность, в которой было крайне сложно преуспеть.
Дело не в том, что вы умрете при попытке; дело в том, что логистика выживания группы НПС была действительно сложной. Такова была цена безопасной игры. Было трудно добраться до конца.
Все были подавлены после смерти Майкла. Мы надеялись, что сможем избежать потери одного из наших центральных НПС во Второй крови, но мы не заслужили этого.
Мы находили решение за решением, но слишком медленно. Вся надежда, которую мы питали благодаря нашим успехам, словно угасла.
Но Антуан не позволил нам сдаться.
«Давайте, люди! У нас еще есть два игрока, которых нужно спасти. Пришло время сосредоточиться и взять себя в руки», — сказал он.
Потом он продолжал говорить что-то в том же духе, а я практически не обращал на него внимания, взвешивая наши шансы. Такая бодрость заставляла меня нервничать.
Между суррогатами и штурвалом было так много расстояния, а это уже был Финал.
Несмотря на все наши успехи, я чувствовал, что давление переполняет меня.
Сначала мы должны были найти следующую головоломку, затем найти способ ее решить, а потом убедить суррогатов разгадать ее в срок. Что бы мы ни делали, они затягивали все драмой с персонажами.
Я знал, что мы должны были заниматься подобными вещами, когда создавали сюжетные линии. Я знал, что мы должны говорить о душевной боли и страданиях, но то, сколько экранного времени это отнимало, сводило меня с ума.
В конце концов Лайла проползла через всю платформу к Эндрю, но он чувствовал такое отвращение, что не мог на нее смотреть. Она могла сколько угодно говорить, что боится, но на самом деле она легко могла спасти Майкла.
У нее была хорошая хватка, и вряд ли ей грозила опасность. Суррогат персонажа Эндрю, как всегда, пытался скрыть свое презрение и мыслить аналитически, но в его голосе слышалась резкость — разочарование, недоверие.
«У нас нет столько времени», — сказал он. «Как только мы доберемся до штурвала, мы сможем установить контакт с теми, кто нам поможет. Возможно, нам даже удастся вручную управлять системой».
Они все еще не знали, что на корабле кончается топливо, — пока не зажглись красные огни.
Бобби предложил это сделать, но было ощущение, что мы пропустили важную сцену, в которой они должны были узнать, как важно добраться до штурвала.
Из-за модульной конструкции передняя половина корабля была такой же бессистемной, как и задняя. Одним из первых помещений, на которое они наткнулись, был второй спальный отсек. В этой комнате находилось в разы меньше людей, но они были заражены не меньше, если не больше, чем все пассажиры в первоначальной стартовой комнате.
Антуан, Кимберли и я проверили ее. Мы не нашли там никаких значимых элементов сюжета. Я был уверен, что Эндрю найдет время, чтобы оплакать их. Это было в его характере. Лайла едва успела переступить порог и не оглянулась.
«Надо полагать, именно здесь все и началось», — сказал Эндрю.
«Почему ты так говоришь?», — спросила Лайла.
«Заражение здесь более давнее, это видно. Здесь больше останков насекомых — свидетельство того, что они были здесь дольше».
Лайла посмотрела через комнату на зараженные камеры глубокого сна. Они продолжали обмениваться диалогами, по сути, перебивая друг друга, пока Бобби не догнал их.
«Где Майкл? Это… это тот, кого я видел в фазовом балластном соединении?», — спросил Бобби.
Никто из них не ответил, но Бобби, который, конечно же, уже знал, что произошло, этого показалось достаточно.
«Не надо было идти без меня», — сказал он. «Я же сказал, что скоро вернусь. Мне нужно было проверить свой скот».