Глава 6-2: Подсолнухи

Дальше разговор шел в основном на любезностях. У нас с Кимберли не было возможности разработать план действий с тех пор, как мы приехали сюда. Мы просто разговаривали и пытались копать дальше.

Пока Рассел играл в саду, мы продолжали беседовать с Роуз. Бенни уже по пояс погрузился в машину Ника, пытаясь починить все, что с ней случилось.

«Не знаю, может, это невежливо спрашивать, — сказала Кимберли, — но почему он не говорит? У него аутизм или какие-то проблемы с обучением?»

«Нет, это нормально», — сказала Роуз.

Она отвернулась от Кимберли, когда заговорила.

«У него то, что врачи называют волевой афазией. Дело в том, что он должен уметь говорить — так нам сказали. Правда в том, что он попал к нам, когда ему было четыре или пять лет. Мы понятия не имеем, что с ним происходило до этого. Врачи считают, что, возможно, он не был знаком с языком или, что еще хуже, это какая-то реакция на травму. Один врач сказал, что это симптом сильного беспокойства. Его проверяли на всевозможные заболевания, такие как повреждение мозга и аутизм, но все результаты оказались отрицательными. По правде говоря, мы с Бенни так долго молились о ребенке. Мне все равно, заговорит ли он когда-нибудь. Бенни говорит, что с ним все в порядке. Что некоторые люди просто другие. Я верю в это. Он такой, какой есть».

Кимберли посмотрела на меня. Если бы нас не было на экране и, если бы мы действительно могли уехать, мы бы, наверное, продолжили поиски в другом месте, но тот факт, что мы были на экране и наша машина была в ремонте, означал, что здесь есть что-то, что мы должны узнать. Должно быть.

«Может быть, это очень личное, но, когда вы говорите, что он пришел к вам, это значит, что вы его усыновили или он приемный ребенок?», — спросила Кимберли.

На лице Роуз появилось безучастное выражение, и она не встретилась с Кимберли взглядом.

«Нет, нет», — сказала она. «Мы нашли его в поле, голого, как будто это день его рождения, покрытого грязью до бровей. Мы не знаем, откуда он взялся. Он был брошен. Никто не взял его на воспитание, никто не заявил о его пропаже. Мы сделали все возможное, чтобы сохранить его, когда никто больше не пытался. Как я уже сказала, мы всегда молились о ребенке».

При этом Роуз снова посмотрела в глаза Кимберли и улыбнулась.

«Хочешь еще чаю, дорогая?»

«С удовольствием», — сказала Кимберли. «Большое спасибо.»

Когда Роуз вошла в старый фермерский дом, Кимберли начала наклоняться ко мне и что-то шептать, но не успела — в саду послышался крик, похожий на детский.

Мы поднялись со своих мест и побежали в сторону звука, даже не успев договорить.

Когда мы подошли ближе, то увидели, кто кричит. Это был не ребенок, а кролик. Он был пойман в металлическую ловушку — такую, в которую животное может забрести, а потом застрять в ней, — ловушку для животных, не подлежащих уничтожению.

Рассел поднял капкан и пошел прочь из сада, стуча по нему палкой. Кролик кричал и визжал. Я никогда не слышал, чтобы кролики издавали такие звуки. Это было что-то среднее между криком ребенка и воплем младенца.

«Что, черт возьми, он делает?», — спросил я.

Он продолжал вести клетку к дороге, мимо автомобильной мастерской. Он постоянно и громко стучал по ней, наводя ужас на бедного кролика. Когда он поставил клетку на землю и открыл капкан, кролик выскочил из клетки со скоростью, которую большинство животных никогда в жизни не достигнут. Он перебежал дорогу и почти сразу же затерялся в густых зарослях.

Мы с Кимберли потеряли дар речи.

«О, не выглядите так встревоженно», — позвал Бенни из своего магазина. «Нужно пугать животных, иначе они вернутся и съедят твой урожай. Рассел это знает. Единственный способ защитить их — напугать до смерти».

Рассел поднял ловушку и оглянулся на нас с Кимберли, а затем, как ни в чем не бывало, пошел обратно в сад. Мы с Кимберли посмотрели друг на друга, не зная, что сказать по поводу того, что мы только что увидели.

***