Глава 87. Проводник

Я заметил, что Рамона буквально обвешана острыми деревянными кольями разной длины, плотно притянутыми к телу. Мы всё ещё находились в кадре, поэтому я решил включить джентльмена и вернуть ей те два снаряда, которыми она только что спасла мне жизнь. Я наклонился и потянул за зазубренный кол, торчащий из шеи монстра, пытавшегося пронзить меня своей многомерной мерзостью.

— Прекрати! — резко бросила она. — Не вытаскивай его.

— Они могут нам ещё пригодиться. Этих тварей здесь целая армия, — резонно возразил я.

Она покачала головой, пристально глядя на меня, словно подбирая правильные слова. Тёмные пряди упали ей на лицо, скрывая выражение глаз.

— Если ты вытащишь оружие, — тихо, но твёрдо произнесла она, — они могут забыть, что мертвы. Послушай, я знаю, что это звучит как бред сумасшедшего, но это правда. Этих существ сдерживает лишь то, что они забывают о своей истинной природе.

Я опустил взгляд на поверженных врагов. Их тела всё ещё сохраняли в основном человеческие очертания, но у того, кто распустил свою кисть мне в лицо, рука теперь выглядела так, словно её отрубили по самое запястье.

В памяти всплыл недавний разговор: Фоглер требовал от Антуана вспомнить правду. Я-то наивно полагал, что персонаж Антуана страдал от банальной амнезии или кризиса идентичности.

Типичный приём для приключенческого кино — древнее божество, очарованное людской жизнью, решает забыть, кто оно есть на самом деле. Но то, на что намекала Рамона, выходило далеко за рамки моих привычных шаблонов.

— Ты хочешь сказать, что они… притворяются мёртвыми? — переспросил я, краем глаза заметив, что Дэнни снова крутится рядом с включённой камерой. Умеет же парень выбирать момент.

— Всё, что они делают, — это притворство, — отрезала она.

Я окинул её полным сомнений взглядом и выдержал долгую паузу.

За кадром.

Как только невидимые объективы отвернулись, она бросилась мне на шею. Мы крепко обнялись и стояли так довольно долго, не проронив ни слова. Подняв с пола бильярдный шар — тот самый, который, прокатившись по полу, сбил с ног одного из наёмников, — она прижала его к моей щеке и нежно поцеловала меня.

— Так вот куда он подевался, — усмехнулся я. Казалось, мы бросили этот шар целую вечность назад, но он продолжал своё странствие по Реке Карусели, пока не нашёл её.

Нам предстояло многое обсудить. Судя по внутренним ощущениям, в запасе у нас было около тридцати минут закадрового времени. Но говорить придётся на ходу. Оставаться здесь, ожидая свежую партию тварей, было чистым самоубийством.

— Я уж думала, что мы просто сгнием здесь, — призналась Рамона. — Честно говоря, меня жутко бесило, что они всё тянут и тянут. Я даже не подозревала, что тебя могут похитить прямо в сюжет без всяких триггеров и предупреждений.

— Да уж, в последнее время мы узнаём много нового, — вздохнул я. — Нам нужно многое переварить, но давай пока сосредоточимся на вещах, критичных для сюжета.

Только в эту секунду до меня дошло: существовала неиллюзорная вероятность, что она сама — оборотень. На красных обоях её статус отображался идеально чисто. Если моя теория о том, что эти существа не обладают мета-знаниями, была верна, то она находилась вне подозрений.

Но как, чёрт возьми, я мог знать это наверняка? Возможно, мне придётся просто слепо доверять ей какое-то время. В конце концов, она спасла мне жизнь. И если я не дам ей хотя бы минимального кредита доверия, она мне этого никогда не простит.

Мы покинули зал вместе. Мрачная эстетика космической подземной парковки плавно перетекла в декорации, напоминавшие внутренности гигантского заброшенного аэропорта. Она настойчиво тянула меня всё дальше в темноту.

— Бобби вёл себя крайне странно, — на ходу рассказывала она. — Я сначала подумала, что он под действием какого-то клише, но он упрямо молчал. И он абсолютно неадекватно реагировал на парней, тыкавших в нас стволами.

— Да, с Бобби у меня предстоит отдельный, очень серьёзный разговор, — сквозь зубы процедил я. — Его взяли на роль одного из плохих парней. Чёрт возьми, я даже подозреваю, что он играет одного из этих оборотней. До конца не понимаю, как это работает. И откуда ты вообще столько знаешь об этих тварях?

Она резко остановилась, вцепилась мне в руку и заглянула прямо в глаза.

— Вскоре после того, как сюжет пересёк отметку Первой Крови, со мной начало твориться что-то безумное. Словно внутри меня что-то… проснулось. Это наваждение пропадает, когда я ухожу за кадр, но в следующей сцене он наверняка захочет с тобой поздороваться.

— Он? — переспросил я, чувствуя, как по спине ползёт холодок.

Она медленно кивнула.

— Это Аласдер Мерсер, — её голос дрогнул. — По крайней мере, он так себя называет.

Беру свои слова назад. Пожалуй, я поторопился с доверием.

— И ты сказала, что он… внутри тебя?

Она лишь снова кивнула, бессильно вскинула руки и потянула меня за собой в сторону своего убежища.