Глава 88: Солдат

Майкл

«Ты точно готов к этому?» — спросил Райли.

Он что, разговаривает со мной свысока? Почему бы и нет? Все так сейчас делают. Может, они меня жалели. Может, сочувствовали. Мне всё равно.

«Я знаю, что делать», — сказал я твёрдо.

Мне не следовало говорить, что я убрал свой подсюжет.

Райли объяснил это так — сказал, что, поскольку каждый из нас может стать главным героем в этой истории, наши подсюжеты больше, чем обычно, и им нужно больше времени. Обычно я бы мог отложить следование своему персонажу, но не в этом сюжете.

Я не хотел это слушать.

Может, кто-то хотел бы услышать, как всё всегда не их вина, но только не я.

Мне следовало понять. Это было моё решение. Все присоединились к нему, заискивающе говорили со мной, как с ребёнком, уверяя, что всё под контролем, уверяя, что быть жертвой крови так же важно, как что-то, что могло бы случиться в моём подсюжете.

Да, конечно.

Я никогда не работал так. Я хочу, чтобы кто-то говорил мне, когда я ошибаюсь, и требовал от меня наилучшего. Логан всегда так делал. Он никогда не позволял мне довольствоваться чем-то меньшим, чем моё лучшее.

Кимберли, Райли, Эндрю — они не понимали, но Логан понимал.

Если мужчина не может взять на себя ответственность за свои ошибки, то он не настоящий мужчина.

«Помни», — сказал Эндрю, — «ты должен будешь возразить нам. Мы скажем, как глупо бежать в лес за Антуаном, а ты должен будешь ответить, как всё срочно. Ты должен быть уверенным».

Я кивнул и краем глаза посмотрел на Хоука Киплинга.

Он посмотрел в ответ.

Он не мог быть тем, кто будет спорить, потому что у него слишком высокая «Сообразительность».

Я не совсем понимал, как работают характеристики. Не то чтобы мне никто не объяснял. Я мог бы рассказать все про это — Аделина заставила меня выучить каждый аспект, — но всё же, вы хотите сказать, что, если у персонажа высокая «Сообразительность», его нужно заставить молчать?

Потому что, если глупая, суицидальная идея принадлежит умному человеку, она вдруг перестанет быть глупой и суицидальной?

Им нужен был кто-то, у кого нет высокой «Сообразительности», чтобы тот управлял ситуацией, когда мы попадём в эту ловушку.

Они говорили об этом, как будто это очевидно. Это была система. Это была игра, разве вы не знали об этом?

Они думали, что, если смогут понять систему, они найдут путь к победе. Я всё ещё считал, что они слишком доверчивы.

Пока ты думаешь, что существуют правила и что эти правила важны, ты будешь готов отдать своё преимущество. Ты пойдёшь на смерть, думая, что враг будет соблюдать эти правила.

Это понимал Айзек, хотя он всегда пытался выдать это за шутку.

Мне не могло не казаться, что всё это одна большая ловушка для мышей, и нас медленно убеждают положить шею на плаху.

Не только этот сюжет, но и всё остальное.

И мне тоже придётся поддаться этому, потому что какой у нас выбор?

Я был жертвой крови. Мне нужно было сохранить жизнь тому пареньку. Всё зависело от меня.

***

В кадре.

«Ты идёшь в эти леса неподготовленным», — сказал Райли. «Зачем мы всю эту кампанию планировали, если ты просто собираешься рвануть вперёд без всякой мысли?»

Он следовал за Хоуком и мной, когда мы направлялись в лес, где нас уже ждали большинство наёмников.

«Вот как убивают оборотней», — сказал я, оборачиваясь к нему с вызовом. «Ты следишь за ними, находишь их пещеру или заброшенную хижину, и потом стреляешь в них. Мои люди этим занимаются уже веками».

«Ты даже не знаешь, сколько их там», — вмешался Эндрю. «Ни один из наших разведчиков не смог найти стаю».

Я почти засмеялся. Я был высокомерен. Я был самоуверен. Это был мой персонаж теперь.

«Я никогда не видел, чтобы стая оборотней состояла больше, чем из дюжины волков», — сказал я. «Вы знали такие стаи? Мои люди охраняют эти земли и держат их в безопасности. Если бы в лесу было несколько десятков волков, мы бы об этом знали».