Глава 98: Клара

Кимберли

Я ждала, когда сюжетная линия закончится, но этого так и не произошло. Стрелка на сюжетном цикле показывала «Конец», но, в отличие от обычного, она так и не вернулась на начало.

И вот я стояла, истекая кровью из ран, наблюдая, как солнце поднимается всё выше.

Я была вне кадра. Всё происходящее было вне кадра.

В глубине души я знала, что это значило.

Тайный лор.

Когда ничего не происходило — когда Сайлас так и не появился с красной кнопкой, — мне оставалось только бродить вокруг. Именно тогда я заметила издалека, что перед особняком больше не было никаких машин. Раньше их было достаточно для каждого из нас: у меня был кабриолет, у Антуана — грузовик, и ещё несколько автомобилей для других. Но теперь их не было.

Фонтан, который я видела раньше, тоже исчез. Раньше там был красивый водный объект — статуя женщины, — но его тоже не стало. Пока я разглядывала это, мой взгляд привлёк сам особняк.

Он был прекрасен.

Это больше не было ветхое, умирающее здание, которое подростки называли бы «домом с привидениями». Оно стало новым. Никакие окна не были разбиты или заколочены досками.

Не имея другого пути, я двинулась к особняку.

И тогда я услышала музыку — не ту, которую ожидала бы услышать в таком месте. Вместо этого это была комбинация барабанов и пения на языке, который я никогда раньше не слышала.

Я подошла ближе к особняку и, решив завершить фильм, открыла дверь.

Внутри дома ничего не было.

Это не выглядело так, будто его разграбили или сожгли. Нет. Когда я открыла входную дверь, она открылась в совершенно другой мир — мир ярких красок и восхитительных ароматов, мир людей, одетых так, как я никогда прежде не видела.

Они носили яркие оттенки оранжевого и синего, а также медные цепочки и украшения.

Вокруг стояли палатки, где люди торговали рыбой, одеждой и десятками других вещей, которые я даже не могла описать. Я оказалась посреди базара — магического рынка из мира, совсем не похожего на Землю.

Как только я вошла в дверь, она исчезла, и я осталась одна.

Сначала люди меня не замечали. Они делали покупки, шутили друг с другом и занимались своими делами. Но затем я услышала голос, который звучал знакомо, хотя я никогда его не слышала.

«Это Сьюзан», — сказал голос.

И мне понадобилось мгновение, чтобы понять, что он звучит не у меня в голове — он раздался прямо за моей спиной.

Я обернулась и увидела двух девочек, лет пятнадцати. Они не были одеты, как люди на базаре. Их стиль был ближе к европейскому или американскому — насколько я могла судить.

Одна из них, та, что говорила, улыбалась мне, когда я, наконец, встретилась с ней взглядом. Я знала, кто это, даже несмотря на то, что никогда не видела её на фотографиях.

Это была Клара Вулси. У неё были светлые волосы, но в остальном она не так уж сильно походила на меня. Это всё для сюжета.

Она улыбнулась.

«Это Сьюзан», — повторила она. «Она была моей первой симпатией, но тогда я этого не понимала».

Сьюзан энергично говорила с ней, но я не слышала её слов — они были словно приглушёнными. Но я поняла, что это был типичный разговор, которым делились девочки-подростки на протяжении веков: секреты, мечты и столько всего увлекательного.

«Давай, быстрее!» — снова сказала Клара, словно обращаясь ко мне, а не к Сьюзан. «Мы должны уйти, пока мама не заметила. Отец занят переговорами с арендаторами. Поторопись!»

Хотя она была одета так, будто жила 200 лет назад, её манера говорить была совершенно современной, словно она переживала реинкарнацию снова и снова.

Она и Сьюзан побежали через базар, примеряя шарфы и украшения. Никто не мешал им. На базаре были охранники — не из этой культуры или страны.

Это была оккупированная территория.