Глава 23

— Я бы поручил это кому-то компетентному, но не вовлечённому в ситуацию, — предложил я.

Джон задумался и ответил:

— Найти человека с этими качествами не так сложно, но вот доверие — редкий ресурс в этих краях.

— Тут ты прав. С этим я помочь не могу, — пожал я плечами.

— Ничего, ты и так сделал достаточно, указав на проблему, — сказал он, и на этом наш разговор завершился.

Мы оба замолчали, и я не возражал против этой паузы. Судя по лицам окружающих, они были любопытны, о чём шла речь, но достаточно тактичны, чтобы не задавать вопросов.

Осмотревшись ещё раз, я заметил, что у некоторых гостей были свои проблемы, которые они явно хотели обсудить со мной. Решив воспользоваться моментом, я начал есть, пока у меня была такая возможность. Еда оказалась превосходной: в Королевской Гавани явно был доступ к более широкому выбору специй, чем в Винтерфелле.

Ко мне подошёл слуга с предложением вина.

«Почему бы и нет?» — подумал я.

Я знал местное вино: оно уступало лучшим сортам, что я пробовал в своей прошлой жизни, но всё равно оказалось лучше, чем я ожидал.

Слуга наполнил мой бокал и ушёл. Я сделал глоток… и тут же понял, что произошло.

На вкус это было вино только наполовину. Остальное — яд, очень концентрированный.

«Кажется, это Душитель.» — пришёл мне на ум вывод. Я не изучал яды в этом мире, но судя по тому, как вещество мгновенно начало сжимать мои горловые мышцы, пытаясь перекрыть дыхание, это был он.

К счастью, моя улучшенная биология тут же взяла ситуацию под контроль. Токсины были изолированы и начали расщепляться на безвредные компоненты. Ущерб оказался минимальным, что меня удивило. Вероятно, это было связано с высокой концентрацией яда.

Я почувствовал лишь лёгкое раздражение в горле. Даже если бы яд смог перекрыть мне доступ к кислороду, это ничего бы не изменило: моё тело легко дышало через кожу благодаря продуманной «резервной» физиологии.

Медленно подняв взгляд, я бросил беглый взгляд по залу. Прошло всего мгновение, бокал всё ещё был у моих губ, так что никто ничего не заметил. Но этого момента хватило, чтобы я понял, кто пытался меня отравить.

Королева изо всех сил пыталась скрыть ухмылку, которая появилась на её лице в тот самый момент, когда кубок коснулся моих губ. В то же время слуга, который налил мне вина, попытался быстро и незаметно покинуть зал.