Глава 31

Настало время наконец разобраться с дилеммой, которой Джон Аррен так долго пытался найти подходящее решение. Он надеялся собрать больше доказательств, особенно по поводу местонахождения украденного золота, но так и не смог. Казалось, его недавно перевезли из одного из возможных тайников. Литтлфингер выглядел всё более нервным, и ждать больше не имело смысла.

«Нужно действовать сейчас, пока он не сбежал», — решил Джон.

Именно поэтому он направлялся на очередное заседание Малого Совета. Он не хотел спугнуть Петира. Ему даже удалось уговорить Роберта посетить собрание, что было непростой задачей. Но он пообещал королю, что это будет хотя бы забавно.

Когда Джон вошёл в зал Совета, все уже были на месте. Он поприветствовал присутствующих и сел.

— Сегодня у нас важное дело, и король будет присутствовать, — объявил он.

Советники переглянулись, удивлённые, но предпочли не задавать вопросов. Роберт действительно посещал больше собраний за последний месяц, чем за весь предыдущий год.

Король не заставил себя долго ждать. Он вошёл в сопровождении Барристана и сразу спросил:

— Итак, Джон, что это за важное дело, ради которого я здесь?

— Мы дойдём до него, Роберт. Сначала несколько других вопросов.

Он повернулся к Петиру:

— Лорд Бейлиш, что с последним платёжом Железному банку?

— Я сделал всё возможное, чтобы отправить сумму, но мы потратили много средств на ликвидацию последствий эпидемии, лорд Десницы, — спокойно ответил Петир, даже не подозревая, что его ждёт.

— Значит, ты хочешь сказать, что у Короны нет денег, чтобы выплатить долг Железному банку, хотя налоги из всех Семи Королевств поступили несколько лун назад, а ты взял новые займы у Веры? — голос Джона стал жёстче.

Литтлфингер заметно напрягся, начав понимать, что что-то пошло не так.

— Лорд Бейлиш, я давно обеспокоен растущими долгами королевства. Я пригласил банкира из Браавоса взглянуть на твои счета. И знаешь, он нашёл кое-что очень интересное, — Джон смотрел прямо в глаза Петиру, который теперь явно нервничал.

— Я… Я могу объяснить, лорд Десницы. Я сделал всё возможное, чтобы поддерживать финансы короны в порядке. Но расходы… они слишком велики, — начал оправдываться Бейлиш.

— Хватит лжи, Петир. Я видел книги. Ты завышал цены на все расходы, брал займы от имени короны у Ланнистеров, Веры и Железного банка и переводил золото себе в карман, — голос Джона звучал как ледяной укол.