Глава 39

— Давайте уточним, — сказал Ральф, наклоняясь вперёд. — Вы хотите, чтобы я украл книги у какой-то простолюдинки и похитил её?

Человек в капюшоне кивнул, на его лице появилась хитрая улыбка:

— Именно так.

Ральф нахмурился.

— И чем же так особа эта девчонка?

— Она — ученица Белого Мага, — прямо ответил клиент.

Глаза Ральфа расширились от удивления.

— Белый Маг, да? Слышал о нём всякие безумные вещи. Правда, что он заставил всю Королевскую Гавань обделаться от страха?

— Да, большинство из этих слухов правдивы, — признал человек, его голос понизился до заговорщического шёпота. — Именно поэтому награда за эту работу такая высокая.

Ральф поднял бровь, но не стал задавать лишних вопросов. Он внимательно слушал, пока клиент описывал детали задания. Когда тот закончил, Ральф покачал головой в неверии:

— Дело рисковое, — сказал он, колеблясь.

Клиент откинулся на спинку стула, его глаза весело блеснули:

— Понимаю ваши опасения. Но если вы сделаете всё быстро, мага не будет в Винтерфелле. К тому же, я готов удвоить ваше вознаграждение.

Ральфа это зацепило.

— Удвоить? — переспросил он, обдумывая предложение.

Человек кивнул:

— Верно. Но вам нужно отправиться этой же ночью.

Жадность Ральфа пересилила осторожность. Он тут же согласился, собрал нескольких знакомых наёмников, и они направились в Винтерфелл.

Но стоило им приступить к делу, как стало ясно, что всё окажется куда сложнее, чем они ожидали.

Попытка выкупить книги у девушки провалилась. Более того, двое из лучших людей Ральфа бесследно исчезли, пытаясь выкрасть книги из клиники.

«Что с ними случилось?» — гадал он. Но задание следовало выполнить.

Не теряя времени, Ральф решил сосредоточиться на втором этапе плана: похищении девушки.

Однако, как назло, именно в тот момент Белый Маг вернулся в Винтерфелл, внезапно усложнив его задачу.

Несмотря на это, отступать было нельзя.

Ральф и его люди сделали свой ход. Напряжение нарастало, когда они крались по улицам Винтерфелла, не сводя глаз с цели.

—

Фрейя допустила ошибку, решив зайти на рынок перед возвращением из клиники. Она была слишком счастлива, чтобы заметить, что за ней следит группа подозрительных мужчин. Те самые, которые недавно пытались заставить её продать бесценные книги.