Глава 191. Незримая сеть Флоры (1)

Хотя Е Иньчжу не знал, чего именно сейчас не хватает Городу Цитры, но иметь побольше ресурсов и расходных материалов всегда было к месту. В Городе Цитры сухой и холодный климат, поэтому при правильном хранении зерно может пролежать несколько лет без проблем.

Конечно, транспортировка такого большого количества припасов доставила Золотому и его транспортным войскам немало хлопот, но, к счастью, расстояние от востока Милана до севера было не слишком велико.

Грабеж продолжался с полудня до вечера, и с наступлением темноты Е Иньчжу отдал приказ к отступлению. Ночевка в городе, конечно, позволила бы отдохнуть с комфортом, но и увеличила бы риск быть обнаруженными. Куслер в это время преследовал их с лёгкими всадниками, и ни в коем случае нельзя было позволить ему настигнуть их.

Совершив очередной грабёж всего города, воины Города Цитры безупречно отступили. Хаос в городе Нодин был даже сильнее, чем в Сифэе. В конце концов, местные жители меньше соприкасались с внешним миром, и им казалось, что все великие аристократы уже мертвы, так почему бы не воспользоваться возможностью отомстить или получить какую-то выгоду?

С самого начала Куслер преследовал их в неверном направлении. Он полагал, что Е Иньчжу ведёт воинов Города Цитры на восток, тогда как войска Города Цитры двигались на юго-восток. Больше всего Куслера беспокоило то, что ни один из его разведчиков не возвращался обратно. Когда их находили, от них оставались лишь трупы: либо с пронзённой шеей, либо с зияющей раной в области сердца, что явно указывало на гибель от стрел.

Куслер совершенно не понимал, как Е Иньчжу это удавалось: он отправлял так много разведчиков, и ни один из них не возвращался живым. Неужели разведывательных отрядов Города Цитры было ещё больше, чем у него?

Как и говорили Е Иньчжу и Оливейра, Куслер и его армия сейчас были подобны слепым и глухим, лишившимся глаз и ушей. Е Иньчжу точно знал его местоположение, но Куслер, совершенно не зная о существовании грифон-рыцарей, не имел ни малейшего представления о местонахождении Е Иньчжу и войск Города Цитры.

Два дня спустя, когда Куслер получил известие о разграблении города Нодин, он чуть не свалился в обморок со спины своего дракона. Беспорядки в Сифэе ещё не были подавлены, а город Нодин подвергся такому же разграблению. Призрачные перемещения армии Города Цитры и их поразительная скорость нанесли ему слишком сильный удар.

Изначально, получив известие о разграблении Сифэя, Куслер намеревался какое-то время скрывать это, не докладывая. Если бы он смог полностью уничтожить эти отряды Города Цитры, это сошло бы ему за искупление вины. Но теперь, когда два города были разграблены, тысячи аристократов убиты и несметные богатства похищены, Куслер понял, что больше не может скрывать это. Одновременно он в полной мере осознал своё нынешнее затруднительное положение.