Глава 45. Лечение (I)
Нина, сдерживая улыбку, сказала: — Ладно, вы две девчонки, идите пока. Поступайте так, как сказал Иньчжу, и сосредоточьтесь на одной пьесе для цитры.
Сян Луань, хоть и была принцессой, но Нина приходилась ей родной тётей, старшей принцессой Миланской империи, поэтому она, естественно, не смела вести себя вольно. Она показала Е Иньчжу свой маленький розовый язычок и, схватив Хай Ян, убежала.
Нина мягко улыбнулась: — Ах, эта проказница! Не знаю, о чём она целый день думает, как она вообще выйдет замуж? Иньчжу, то, что ты сегодня рассказал первокурсникам, очень сильно меня впечатлило. Я только что обсудила это с несколькими другими учителями. Мы решили добавить к твоему статусу ученика ещё и звание ассистента преподавателя. Что думаешь?
— Ассистент преподавателя?
Нина кивнула и сказала: — В академии преподаватели, от низшего к высшему, делятся на четыре уровня: ассистент преподавателя, преподаватель, старший преподаватель и декан факультета. Ассистенты преподавателей обычно помогают более опытным учителям в обучении. Поскольку ты ещё студент, мы можем назначить тебя только ассистентом.
Е Иньчжу опешил: — Но я ведь не знаю, чему учить!
Нина мягко улыбнулась: — Тебе не нужно ничему учить. Ты просто будешь курировать предложенный тобой проект для Божественных Музыкантов по сосредоточенному освоению одной мелодии. Если это будет успешно, факультет обязательно наградит тебя, возможно, даже академия даст тебе какую-то награду. Конечно, как ассистент преподавателя, ты также будешь получать определённую зарплату каждый месяц. Зарплата на разных факультетах академии определяется количеством студентов и их успеваемостью. Наш факультет Божественной Музыки никогда не скупится. Твоя зарплата временно устанавливается в размере ста золотых монет в месяц. Как тебе такое?
Независимо от того, была ли это просьба Нины или привлекательность зарплаты, у Е Иньчжу не было причин отказываться, и он согласился. С этой ежемесячной зарплатой в сто золотых монет их расходы на жизнь с Сулой в будущем будут более чем достаточными.
Когда Е Иньчжу вернулся в общежитие, знакомый аромат еды уже витал из виллы, вызывая у него зверский аппетит. При мысли о еде на его лице появилась улыбка. Он вспомнил, как они завтракали. Кулинарные способности Сулы были почти безупречны, к чему Е Иньчжу уже привык.
Когда Сула подал завтрак, Ли Ша, которая изначально находилась в медитации, выбежала из спальни, не успев ему даже притронуться. Она не только съела приготовленную для неё порцию, но и под предлогом того, что «растёт», съела и порцию Е Иньчжу. В итоге Е Иньчжу и Сула делили одну порцию, и сейчас он уже давно проголодался до такой степени, что живот прилип к спине.
Открыв дверь в общежитие, Е Иньчжу ощутил вспышку острого восприятия в своих ясных глазах. Его движение, когда он собирался войти, мгновенно прервалось. Благодаря своей обострённой чувствительности он сразу же понял, что в комнате, помимо Сулы и Ли Ша, находится ещё кто-то. И это был сильный боец.
— Иньчжу, ты вернулся! Скоро можно будет ужинать, — выглянул Сула из кухни. Он всегда возвращался рано после занятий, и по словам Е Иньчжу, был абсолютно идеальным дворецким.
Е Иньчжу с любопытством спросил: — Кто пришёл?
Сула кивнул в сторону спальни и сказал: — Сам пойди и посмотри, узнаешь. Сегодня, боюсь, мы будем обедать вчетвером.
Когда Е Иньчжу вошёл в комнату, его внутренняя настороженность естественным образом исчезла. В спальне действительно был ещё один человек, но это был не враг. Е Иньчжу невольно подумал про себя: «Похоже, за последние два дня произошло слишком много всего, и я стал слишком мнительным».
Неподалёку от Ли Ша сидел красивый мужчина средних лет. Это был не кто иной, как Ашус, серебряный дракон и контрактный магический зверь маршала Миланской империи Сидорфа.
Увидев, что Е Иньчжу вошёл, Ашус невольно доброжелательно улыбнулся ему: — Е Иньчжу, ты большой молодец!
Только что расслабившееся сердце Е Иньчжу снова напряглось. Он подумал: «Неужели он обнаружил, что я применил Девять Игл Запечатывания Духа на Ли Ша? Это невозможно! Естественную ауру Пурпурного Бамбука Божественной Иглы магия не может обнаружить».
— Здравствуйте, старший Ашус, — сказал он. Он не знал, как обращаться к Ашусу; по крайней мере, в вопросе возраста Ашус был намного старше его, поэтому использование слова «старший» определённо не будет ошибкой.
Ашус слегка улыбнулся: — Я и представить не мог, что принцесса нашего рода серебряных драконов пойдёт на духовное прикрепление к тебе. Хорошо, что это не контракт души, иначе мне пришлось бы объясняться со старейшинами.
Значит, дело в духовном прикреплении. Е Иньчжу расслабился. Он почесал затылок и сказал: — Просто повезло.
Ашус посмотрел на Е Иньчжу, затем на недовольную Ли Ша рядом и мягко улыбнулся: — Иногда удача — это тоже часть силы. Без определённой силы, какой толк от самой лучшей удачи? Я слышал от Ли Ша, что прошлой ночью на тебя напал чёрный дракон. Не ожидал, что они так быстро отреагируют.
— Об этом можешь не беспокоиться, Миланская империя и город Серебряных драконов разберутся. Ландиас и Чёрный город драконов не осмелятся открыто действовать на территории Миланской империи. Раз Ли Ша здесь, чтобы защищать тебя, я могу быть спокоен. Как только пройдёт десять дней, вы сразу же отправитесь в город Серебряных драконов.
Благодаря гарантии Ашуса безопасность Е Иньчжу, очевидно, значительно возросла. — Благодарю вас, старший Ашус.
Ашус сказал: — Благодарить не стоит. Но ты не должен обижать Ли Ша! Ли Ша раньше никогда не путешествовала по континенту. Хотя её сила уже достигла пятой ступени Фиолетового ранга, её ментальное развитие равносильно человеческому ребёнку твоего возраста. Если ты её обидишь, не только я не прощу тебя, но и город Серебряных драконов заставит тебя желать смерти.
Брови Е Иньчжу слегка нахмурились, уважение на его лице немного померкло. Ему больше всего не нравилось, когда ему угрожали, поэтому он лишь безразлично сказал: — Будет хорошо, если она не станет меня обижать. Разве я могу её обидеть? — Сказав это, он тут же развернулся и вышел из спальни.
Неизвестно, было ли это из-за Девяти Игл Запечатывания Духа, но Ли Ша казалась намного молчаливее и за весь обед почти ничего не сказала. Изначально Ашус не собирался оставаться на обед, но кулинарное мастерство Сулы было настолько великолепным, что даже этот старейший серебряный дракон не смог устоять перед искушением.
Насколько велик аппетит у драконов? Е Иньчжу и Сула это испытали на себе, и конечным результатом, естественно, стало то, что никто из четверых не наелся досыта.
На факультете Божественной Музыки по обычаю, после обеда было время для самостоятельных занятий. Е Иньчжу наконец-то смог помедитировать, чтобы восстановить свою ментальную силу.
Когда наступила ночь, по настойчивому требованию Ли Ша, Е Иньчжу и Сула были выдворены из спальни. К счастью, и ассасины, и Божественные Музыканты могли проводить долгие ночи в самосовершенствовании, так что никаких особых происшествий не случилось. Странным для Е Иньчжу было лишь то, что Сула, которого вместе с ним выгнали из занятой Ли Ша спальни, не испытывал никакого недовольства, а воспринял это как должное.
— Я потерял ощущение Е Синсюя. Боюсь, он никогда не вернётся, — ледяной голос Хэйтяня раздался в тайной комнате, разбудив задумавшегося высокого мужчину.
— Что ты сказал? Операция Е Синсюя провалилась? — высокий мужчина был крайне удивлён. — Как такое возможно? Е Синсюй — один из лучших представителей молодого поколения вашего рода чёрных драконов. Даже если бы он не справился с задачей, он по крайней мере должен был отступить невредимым.
Хэйтянь холодно сказал: — Я тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос. В этом деле определённо замешан род серебряных драконов. Миланская империя — неужели она действительно такое осиное гнездо? В худшем случае, я сам туда отправлюсь. Я хочу посмотреть, кто в Миланской империи сможет меня остановить.
— Нельзя, — высокий мужчина махнул рукой. — Поскольку операция Е Синсюя провалилась, Миланская империя, должно быть, уже обнаружила наши намерения. Хотя в Миланской империи нет никого, кто мог бы тебе противостоять, существует ещё город Серебряных драконов, и они не будут сидеть сложа руки.
— Думаю, скоро оттуда придут новости. Нам лучше пока выжидать. Наши приготовления ещё недостаточны, и мы определённо не можем вступать в открытый конфликт с Миланской империей.
Хэйтянь холодно фыркнул: — Ты испугался?
— Конечно, нет. Если бы я боялся, то не достиг бы сегодняшнего дня. Но иногда события в мире не полностью зависят от силы. Мы не должны действовать опрометчиво, пока у нас нет абсолютного преимущества.
— Сильвио не дурак, и я ни в коем случае не должен позволить ему обнаружить что-либо ещё. Прошлое нападение зверолюдей, вероятно, уже вызвало его подозрения.
Хэйтянь низко сказал: — Можешь отказаться от этого Божественного Музыканта из Миланской академии магии и боевых искусств, но член нашего рода чёрных драконов не может умереть напрасно. Ты должен знать, что надо мной стоят главные старейшины, и я должен отчитаться.
Высокий мужчина подумал и сказал: — Я пойду с тобой в Чёрный город драконов, и я возьму на себя отчёт. Что касается того Божественного Музыканта, пока он не должен угрожать вашему роду чёрных драконов, у нас ещё будет возможность. В конце концов, он всего лишь низкоранговый Божественный Музыкант, и даже если род серебряных драконов захочет использовать его, это будет непросто. У нас сейчас ещё много важных дел.
Десять дней быстро подошли к концу, и инцидент со столкновением запретных заклинаний постепенно стёрся из памяти жителей Милана. Благодаря объяснениям Ли Ша Миланская империя, естественно, не стала проводить дальнейшие расследования, но оборонительные силы вокруг города Милана значительно усилились. Два драконьих военачальника Пурпурной звезды, по очереди несущие службу в Императорском дворце Миланской империи в течение этого времени, могли служить тому доказательством.
Е Иньчжу снова зажил спокойной жизнью, если, конечно, не считать того, что его спальня была оккупирована.
Ли Ша была очень спокойна, возможно, потому что драконы привыкли к одиночеству. Она редко покидала спальню Е Иньчжу и Сулы и даже во время еды говорила мало. Из-за неё расходы Е Иньчжу и Сулы на еду резко возросли, но, к счастью, это было всего на десять дней.
Погода на севере была очень холодной. Хотя в Миланской империи не было такого лютого холода, как в Пустошах Крайнего Севера, зимние температуры были очень низкими. Богатые аристократы выходили на улицу в мехах, и даже у обычных людей были тёплые ватные пальто, чтобы согреться. Отсутствие нищих в Милане свидетельствовало о могуществе империи, с чем Аркадия, родина Е Иньчжу, не могла сравниться.