Глава 140

Глава 140.

Началось роскошное застолье в честь новых невест императора. Люций Первый танцевал с каждой дамой один раз в порядке их возраста. Такой подход показывал, что он справедливо относится ко всем своим избранницам. Затем он снова танцевал с ними из добрых побуждений. Каждая из невест широко улыбалась, когда танцевала со своим новым мужем.

Их улыбки смущали императора. Он раздумывал, на самом деле ли они настолько счастливы, насколько хотят показаться.

Он знал, что всех его избранниц с раннего возраста учили не обращать внимания на свои истинные чувства. Их яркие улыбки совершенно не были гарантией того, что сердце каждой из них сейчас не обливается слезами. На самом деле они могли не хотеть здесь находиться. По большому счету, сам Люций Первый не обращал внимания на своих партнерш, хотя сос стороны могло показаться, что он ими очарован.

«Я знаю, что это грубо с моей стороны, но…»

Император ничего не мог с собой поделать. Он украдкой взглянув на женщину, которую искренне любил. Паулина командовала Вторым Дивизионом, поэтому сейчас была занята. К ней подходило множество людей, с которыми она служила и родители солдат, которыми она командовала.

«Пожалуйста, позаботьтесь о наших сыновьях».

«Ну конечно; естественно.»

Всем было хорошо известно, что Люций Первый благоволил к ней. Возможно, ее «понизили», чтобы охранять его невест, а не самого императора, но из-за этого она не потеряла всеобщего уважения. Все знали, что ее нельзя недооценивать. По их мнению, маркиза Паулина Винтер была доказательством того, что в этом королевстве каждый иностранец может добиться успеха. Она явно была левой рукой императора или, возможно, даже его правой рукой, и вполне вероятно, что она проживет остаток своей жизни как могущественная и богатая женщина.

Люди, подходившие к ней, пытались утешить ее: «Мы уверены, что вы скоро покинете дамские апартаменты и снова окажетесь рядом с императором. Его высочество не может слишком долго злиться на ваше пьянство, верно?»

Каждый раз, когда кто-то говорил ей это, она ярко улыбалась и клялась, что никогда больше не будет пить.

Конечно, Паулина прекрасно понимала, что она не сможет сдержать это обещание.

На лицах сэра Айно и Паулины царило спокойствие. Им было очень неловко постоянно улыбаться другим, а это означало, что это мероприятие было для них очень трудным. Ее улыбка была неуклюжей, но Люций Первый не мог оторвать от нее глаз.

«Ваше величество?»