Глава 14

Я кивнул, увидев возросшие показатели за этот год. После смерти моего деда я взял под свой контроль все дела дома Ройсов и понял, что у нас было огромное преимущество перед другими домами – пастбища и скот. 

Долина была естественной средой обитания для таких животных, как овцы, козы, свиньи, лошади и прочие.

Именно поэтому я решил воспользоваться преимуществом ландшафта и создать фермы и конюшни.

Я преследовал единственную цель – разводить только качественный домашний скот. 

Поначалу это было нелегко, потому что мне пришлось закупить скот со всех уголков королевства, и, как большинство начинающих бизнесменов, я несколько раз попадался на удочку мошенников. Но постепенно мне удалось собрать весь скот с наилучшими родословными.

Затем я занялся строительством конюшен, ферм для разведения крупного рогатого скота, свиноферм и курятников. Я также платил пастухам за выгул овец в загонах, которые я построил по всей своей территории. 

Единственной задачей крестьян, которым я доверил управление этими фермами, было поддержание здоровья скота в безупречном состоянии.

Гигиена, питание и благополучие животных были для меня превыше всего, потому что я хотел вывести качественные породы и создать новые, которые будут принадлежать только моим фермам.

И теперь результат был налицо: после пяти лет усилий и поддержания этого бизнеса я начал постепенно пожинать плоды своих инвестиций. 

— 26 000 золотых драконов, — сказал я без энтузиазма. 

— Кажется, вы недовольны.

Я кивнул, а затем ответил:

— Верно.

Рогар нерешительно начал:

— Если позволите…

Я кивнул, давая ему знак продолжать.

— Вы вложили в это дело всего лишь 7 000 золотых драконов. И теперь вы получили прибыль, в три раза превышающую ваши вложения. Это немалое достижение. 

Я нахмурился, но ничего не ответил. Да, он был прав, ведь ежегодные расходы семьи не превышали 10 000 золотых драконов. Но я занимался этим не для того, чтобы разбогатеть.

Я занимался этим ради власти, и, к сожалению, бизнес, приносящий 25 000 золотых драконов в год, не даст мне достаточного авторитета в Долине. 

«По крайней мере, начало положено», — подумал я, обдумывая новые направления и возможности для расширения бизнеса в этом году. 

— Рогар, я хочу большего, поэтому давай начнем с улучшения того, что доступно для нас сейчас. Возьми перо и запиши то, что я сейчас скажу, — сказал я, вставая и пряча руки за спину.

Рогар незамедлительно сел на освободившееся место, и тогда я начал:

— В этом году мы потеряли большое количество животных из-за хищников и слабых неисправных загонов. Поэтому я хочу провести полный осмотр всех загонов и сараев и немедленно отремонтировать проблемные. Так мы избежим возможных потерь поголовья.

Я подождал несколько секунд, пока он все записывал, и, когда молодой человек поднял глаза, продолжил:

— Мы уже разработали планы по улучшению систем орошения пастбищ. Я не хочу терять скот из-за того, что качество кормов ухудшается в периоды засухи. Мы также должны продолжать закупать сильных и самых лучших баранов и быков, чтобы улучшить генетику наших стад. 

— Что такое генетика? — растерянно спросил он. 

— Напиши просто – «родословная». Не обращай внимания, пиши, — коротко вставил я, чтобы он не нарушил ход моих мыслей. 

— Я хочу, чтобы ты подготовил черновики писем, которые я отправлю нашим соседям. Я хочу выкупить у них землю, чтобы увеличить доступное пространство для выпаса наших стад. 80% нашей домашней птицы – куры, поэтому мы должны начать разводить также уток и гусей, чье мясо больше ценятся знатью.

Как только его рука остановилась, я спросил:

— Ты все записал?

Он кивнул, и я попросил:

— Тогда перескажи то, что записал. 

— Нам нужно отремонтировать загоны и сараи, улучшить ирригационные системы, продолжать закупать самцов с хорошей родословной и расширять земли, чтобы завести новые виды домашней птицы, — пересказал он после секунды на размышление.

— Да, все верно. Также добавь в список строительство складов и погребов для хранения продуктов производства, таких как шерсть и сыр. 

— И это все?

— Это уже многовато, тебе не кажется? — спросил я с суровым выражением лица. 

Его глаза расширились, как у оленя, пойманного светом фар. Тогда я улыбнулся и успокоил:

— Я просто пошутил. Каждый раз ты попадаешься на одну и ту же удочку. 

Он опустил голову, испытывая одновременно облегчение и смущение. Чтобы не пытать его дальше, я сказал:

— Не бойся, я не отправлю тебя обратно к твоему отцу, если тебя это беспокоит. Ты отлично справляешься со своей работой и отлично служишь мне. Я даже планирую обучить тебя и сделать моим кастеляном. Ты не против? 

Он быстро поднял взгляд, и его глаза светились счастьем.

Но когда я грубо добавил, мое суровое выражение лица уже не было притворным:

— Но не радуйся раньше времени, потому что, если ты когда-нибудь предашь меня, ты окажешься в животе Урракса, могу заверить. 

Урракс взревел именно в этот момент, как будто подтверждая мою угрозу. Рогар повернулся к окну как раз тогда, когда Урракс летел мимо моего кабинета. 

Рогар опустился на колени и сказал:

— Я никогда не разочарую вас, клянусь Семерыми. Да заберет меня Неведомый, если я когда-нибудь нарушу свою клятву.

— Я искренне надеюсь, что ты ее не нарушишь, — ответил я, положив руку ему на плечо и жестом приказывая подняться.

***

От лица Реи Ройс 

2 луны спустя

12-й день 6-й луны 111 года от З.Э. 

— Ты готова? — спросил меня мой сын с озорной улыбкой. 

Стиснув зубы, я ответила:

— Я отомщу тебе, будь уверен. 

Его улыбка стала только шире, а затем он крикнул:

— СОВЕС, УРРАКС! 

Сидя на спине дракона моего сына, я кое-как держалась за поводья, пока этот монстр бежал к краю обрыва, а затем спрыгнул с него. 

Я была практически уверена, что мой сын и его дракон сговорились напугать меня, поэтому я сжала челюсти, чтобы случайно не закричать от страха, когда земля так стремительно приблизилась к нам. 

Мой сын издал какой-то звук, и Урракс расправил крылья.

А потом мы взлетели. 

— Я думал, ты закричишь.

«Я почти закричала», — подумала я, чувствуя, как бешено колотится сердце в груди. 

— Я хочу, чтобы ты вел себя подобающим образом в присутствии короля, — громко сказала я, чтобы он меня услышал. 

— Да, мама, — сказал он, прежде чем похлопать по боку своего дракона, чтобы указать направление, в котором ему следует лететь. 

Я слегка улыбнулась, чувствуя, как ветер треплет мои волосы. 

Я всегда ненавидела драконов из-за Деймона. Но мой сын очень долго упрашивал меня дать им шанс. И я наконец оказала ему эту услугу, потому что нам пришлось отложить отъезд в столицу из-за нападения горного клана на один из недавно построенных конезаводов.