Глава 110

— Черт подери, это не так уж и удивительно. Она такая наивная, что попадается на любую аферу. Вот почему она следует за мной — чтобы узнать этот мир лучше.

«Еще б меня интересовало твое мнение…»

Исаак отвечал, активно жестикулируя, в то время как Ривелия оставалась неподвижной. Вольфганг на мгновение грозно уставился на парня, прежде чем уселся на диван и заговорил:

— Моя вотчина сейчас переживает серьезные испытания, поэтому мы не в состоянии оказать вам помощь. По какой причине вы сюда прибыли?

— Как и ожидалось! Такая стремительность и такая решительная личность вполне соответствуют вашим успехам в аспектах быстрого расширения своих территорий! Мне это нравится! Что ж, тогда я быстро объясню цель своего визита, вам и остальным уважаемым сонбэ.

Раздражающая лесть этого парня привела к тому, что Вольфганг с трудом мог сохранять невозмутимость. Он поторопил Исаака взглядом.

— Видите ли, я недавно начал новый бизнес, — объяснил тот с усмешкой.

— Бизнес? И какое это имеет ко мне отношение?

— Я слышал, что в последнее время число наемников растет.

— Да вы, видимо, не в своем уме! – с явным презрением расхохотался Вольфганг, однако Исаак продолжал улыбаться.

— Вы ведь слышали обо мне слухи, сонбэнним?

— Вы настолько знамениты, что я не смог бы проигнорировать их, даже если бы захотел.

— По правде говоря, я уже выполнил большинство условий, которые назначил мне Император, однако проблема безработного населения все еще решена не до конца. В моем городе огромное количество людей, но существует предел тому, сколько рабочих мест может предоставить одно поселение, пусть даже такое большое.

— И поэтому вам пришла в голову идея наемничества?

— У меня есть возможность снизить безработицу и обзавестись работающим населением. Один камень – два зайца.

По спине Вольфганга пробежал холодок. Он выпрямился и посмотрел прямо на Исаака. Странная улыбочка, царившая на лице парня, теперь приобрела несколько иной оттенок.

— Вы… Вы непростой человек. Понимаю. Возможно, ваше выживание до сих пор действительно не результат одной лишь счастливой случайности.

— Вы мне льстите. Я делаю все это лишь для того, чтобы выжить. Но это даже в сравнение не идет с вами, сонбэнним Вольфганг. Вы наверняка сможете выйти за рамки титула графа и войти в историю как герцог… конечно же, после победы над маркизом.

Вольфганг ухмыльнулся, реагируя на эту неприкрытую похвалу.

«Что за отброс!»

Свое мнение об этом человеке граф составил еще в тот момент, когда тот впервые открыл рот.

— Тысячу Гиг за каждого наемника.

— …Что? Это что, условия вашего контракта? Вы всерьез предлагаете меня нанять только что закончивших обучение новобранцев из расчета тысячу Гиг за человека? – вскричал Вольфганг, разъяренный тем, что Исаак выставляет его дураком.

Однако тот прищелкнул пальцами и тут же его поправил:

— Вы неправильно поняли. Я плачу вам по тысяче Гиг за каждого наемника, которого вы у меня возьмете.

Вольфганг уставился на Исаака, просто не в состоянии поверить столь непостижимому предложению и гадая, не сошел ли этот человек с ума. Он никогда не слышал о контрактах по найму, в которых бы работник платил работодателю.

— Хаааах… Как вы уже, наверняка, знаете, я стою на тонком льду, — с преувеличенным вздохом начал пояснять Исаак, словно прекрасно понимая, о чем сейчас думает его собеседник. — Приближается крайний срок выполнения условий Императора, но я все еще не разрешил поставленную проблему, поэтому просто обязан довести до успеха это свое начинание, несмотря ни на что. Но кто будет платить за недавно закончившего тренироваться наемника? Вот почему у меня нет другого выбора, кроме как предлагать нанимателю деньги и смиренно просить вас взять их к себе.

— Как и ожидалось от Нью Порт Сити, города, в котором сосредоточилось все богатство Империи. Ну и сколько же у вас средств, отложенных для сего действа?

— Я собираюсь воспользоваться всем своим богатством, пока оно у меня есть. Не то чтобы я мог пользоваться им, лежа в могиле.

Это было правдой. Всем казалось очевидным, что произойдет, если Исаак не выполнит условия Императора. Пресловутый Арк Роял набросится на этого бедолагу со всем своим энтузиазмом. Хотя он и был тем еще мудаком и отбросом, его отчаянные попытки сохранить себе жизнь успокоили Вольфганга. Это исключало возможность того, что сей странный визит – один из коварных планов маркиза Лихтена.

— Хорошо. Я обдумаю это. Полагаю, они все еще в пути, так как я наверняка услышал бы о том, что наемники прибыли в мой город. Где они сейчас?

— Только начали тренироваться.

— …Что?!