Глава 141

— Это имеет смысл. Но… такое вообще возможно? — спросил Исаак, на что ответила уже Ривелия.

— Возможно. Войны не всегда ведутся один на один. Увеличение количества фронтов не редкость. Обычно провинции используют союзы или формируют конфедерации, чтобы расширить фронт или создать угрозу нападения с разных сторон, чтобы отпугнуть агрессоров.

— Но если Лихтены сдались, разве это не означает конец?

— Да. Все закончилось. Теперь территория Лихтенов является частью баронства Рондарт. Благородный совет пришлет сотрудника для наблюдения за вашим дальнейшим повышением.

— В смысле?

— Несмотря на то, что ваша обновленная объединенная территория соответствует размерам маркизата, вы не сможете сразу же получить этот титул. Сначала станете графом, что на один ранг ниже.

— Но зачем мне этот титул? Я же все равно отдам все Вольфгангам.

Разочарованный грубым тоном Исаака, Калден повысил голос.

— А я все время говорю вам, что это невозможно! Семья Вольфгангов не подписывала пактов и не участвовала в переговорах с баронством Рондарт, будь то административные вопросы или законы о войне в провинции. Таким образом, Лихтены фактически вели две отдельные войны. Возможно, если бы семья Вольфгангов начала собирать свои силы или мобилизовала их на линию фронта, или предприняла какие-либо действия, которые могли бы повлиять на войну, они смогли бы отстаивать свою долю добычи. Но Вольфганг не предпринял никаких действий.

— Все настолько серьезно?

— Да. Это грандиозная сделка. Лихтен потерпел поражение от баронства Рондарт. Следовательно, территория Лихтенов станет частью баронства, и графство Вольфганг не имеет права потребовать из этого ни единой доли, не говоря уже о компенсации за их военные усилия.

— Почему вы все время говорите о долях или компенсациях, когда я четко дал понять, что отдам все это безвозмездно.

— Потому что вы не можете.

— Это еще почему?

— Вы могли бы отдать всю территорию Вольфгангу, сославшись на их военный вклад в качестве оправдания. Возможно, такого никогда не случалось в прошлом, но вы все равно частенько создаете новые прецеденты. Однако семья Вольфгангов полностью исключена из этого дела. У них нет права требовать долю территории Лихтенов.

— Ах! — Ривелия скривилась.

Исаак кинул на нее быстрый взгляд и спросил с сигаретой во рту.

— Я все еще не понимаю. Какая связь между ними, не имеющими никаких прав, и тем, что я отдаю им территорию?

— Вы могли бы торговать территорией согласно торговым законам. Однако провинциальные военные законы имеют приоритетное значение в управлении территориями, которые были получены таким образом. И, согласно провинциальным законам о войне, операции с полученной в результате войны землей запрещены, за единственным исключением, основанным на невозможности выплаты военных компенсаций. Эта статья была создана из страха перед провинциальными войнами, мотивированными исключительно денежной выгодой, но она применима и к нашей ситуации.

Выслушав объяснение Калдена, Исаак нахмурился.

— Говоришь так, словно я наебал Вольфгангов.

— И вы отлично поработали, милорд. Семья Вольфгангов не получила ни капли компенсации после стольких потерь, но вы смогли загрести под себя все, не пролив при этом ни капли крови.

— Итак, какое мы имеем решение?

— Вы знаете, как все вас ненавидят, милорд? Слухи дошли до Административного и Правового Департаментов, обрабатывавших документы по этому делу. Они поняли, что только семья Вольфгангов облажается в этой ситуации, поэтому объединили усилия, чтобы не позволить вам, милорд, преуспеть. Они задействовали все, что имели, но все равно потерпели неудачу. А потом со мной связался один из моих коллег. Честно говоря… решения нет.

Горькая ухмылка появилась на лице Исаака, задумчиво потирающего подбородок. Он вспомнил хитрое хихиканье Мазелана, когда тот делал свои расплывчатые предупреждения. Этот человек знал, что это произойдет, и все же скрывал это от Исаака. Но ему все равно нужно было продолжить провинциальную войну, несмотря на то, что он знал, во что это выльется.

Это было самое быстрое решение проблемы Лихтенов и Порт Сити, имевшее все шансы быть воплощенным до конца года. Исаака же предельно раздражал тот факт, что Мазелан обманул его.

— Ух ты, сонбэнним, ты все это спланировал? Что теперь будет делать жалкая Лайла?

— Н…не запугивайте мою сестру! Хыыыы!

— …Исаак плохой!

Рейша дразнила Исаака, но ее улыбка была беспокойной. Джулия, которая хранила молчание, ожидая окончания скучного разговора, быстро проснулась, услышав имя своей сестры, и тут же жалобно захныкала. Кюнетт тут же отреагировала на этот скулеж тем, что стремительно приблизилась к Исааку и ударила его по ноге.

Хаос быстро охватил крышу, однако Исаак проигнорировал весь шум, обдумывая решение, но ровно до тех пор, пока не понял, что ему совершенно не нужно беспокоиться.