Глава 200

Запретные Земли. Место, отрезанное от остального мира стеной густых, фиолетовых облаков. И из этой бурной завесы появился Айзек.

— Угяяк! Наконец-то мы вышли.

Айзек закричал. Измученный, он потянулся, как кот, и достал сигарету из кармана. Он наблюдал, как остальные участники группы появлялись из облаков позади него.

— Судя по тому, что нас никто не встречает, можно предположить, что они ещё ничего не поняли.

— Наши потери хуже, чем мы ожидали.

Фландер доложил Айзеку, пересчитав выживших людей и сохранившиеся грузы после прохождения через магическую бурю. Они хотели избежать обнаружения, поэтому использование дирижаблей даже не рассматривалось.

Они следовали древнему пути, проложенному исследовательскими командами Центральной до изобретения дирижаблей, ориентируясь по знакам, вырезанным на столбах. Но это была нелёгкая задача — активировать эти знаки, пока группа медленно пробиралась через магическую бурю.

— Ничего не поделаешь. У нас едва ли хватает магических кристаллов. Мы будем полностью истощены после открытия Врат один раз.

Магические кристаллы, которые группа Айзека собрала, были потрачены полностью на полпути через бурю. Не имея другого выбора, Айзек использовал кристаллы из своего защитного пальто.

Даже тогда большинство этих магических кристаллов было потрачено после того, как почти все люди, последовавшие за ним в Запретные Земли, были брошены.

— Сколько нас осталось?

— Трое, включая меня. Что касается Центральной, выжил только чернокнижник.

— Вау. Это идеальное время для вас, ребята, чтобы сбежать! Как насчёт этого?

Айзек прокомментировал, выслушав доклад Фландера. Айзек улыбнулся Золотогриву и Белокрылой, но оба покачали головами с горькой улыбкой.

— У нас нет права вмешиваться в события этого мира.

— Мы были заклеймлены метками непростительного греха. Даже если наши расы умрут, мы не будем думать о сопротивлении тому, кто имеет право на месть.

Айзек усмехнулся в ответ на их слова. Затем он спросил чернокнижника.

— Объект в безопасности?

— Конечно, он в безопасности. Все наши агенты пожертвовали собой, защищая его.

Чернокнижник ответил мрачно. Он вспомнил своих коллег, которые были поглощены бурей во время пути. Чем меньше защитная область, тем дольше продержится барьер. Поэтому, чтобы сэкономить магические кристаллы, агенты добровольно сдавались буре.

— Это место всё ещё слишком близко к воздействию бури. Пора двигаться дальше.

С этими словами группа отправилась к центру Запретных Земель, относясь к ядерной боеголовке более бережно, чем к двум заложникам. Поскольку магия здесь не могла быть использована, всё сводилось к честному труду. Фландер, его два наёмника и чернокнижник вместе трудились, чтобы переместить ящик.

Хотя это была небольшая тактическая боеголовка, её вес был всё ещё значительным. Им приходилось делать множество перерывов, чтобы восстановить силы. Чтобы открыть Врата, им нужно было быть как можно дальше от воздействия бури — в самом центре Запретных Земель.

Группа путешествовала ещё три дня в тяжёлой тишине. И наконец, они прибыли в место, свободное от воздействия бури.

— Хм. Мы всё ещё никого не встретили. Полагаю, мои ребята хорошо справляются.

— Думаю, они уже в пути сюда.

— Возможно. Приступайте к подготовке.

С этими словами группа разложила магические кристаллы, которые они принесли с собой, перед Айзеком. Айзек некоторое время смотрел на магические кристаллы, а затем почесал голову ключом.

— Мы на грани.

Используя линзу в своём левом глазу, Айзек воспроизвёл магический круг, открывающий Врата в Нью-Порт-Сити.

С теми магическими кристаллами, которые у него были, создать постоянные Врата, как в Нью-Порт-Сити, было невозможно. Но небольшие Врата, достаточно большие, чтобы бросить через них ящик, были возможны.

— Кук!

Когда Айзек активировал магический круг ключом, его левый глаз обжёг невыносимый жар. Он стиснул зубы, когда гравировки магического круга начали формироваться в воздухе, за его вытянутой рукой.

Тук-тук!

Магические кристаллы перед Айзеком быстро потеряли свой блеск. Вскоре оставшиеся магические кристаллы в его защитных пальто упали на землю. Потратив все магические кристаллы — даже те, что были в яйцеподобных бомбах, которые Айзек любил использовать, — Врата наконец начали открываться, что указывал на порыв ветра.

Айзек уже был готов упасть на землю от усталости, но Фландер быстро поддержал его и прислонил к ядерной боеголовке. Айзек достал сигарету трясущимися руками, и Фландер быстро зажёг её для него. Айзек безучастно смотрел на ветер, делая несколько затяжек, когда Белокрылая женщина подошла к нему.

— Ты действительно планируешь открыть Врата?

Она спросила. Айзек рассмеялся, кашляя.

— Как ты думаешь, что я собирался делать? Что, ты хочешь остановить меня сейчас?

Белокрылая женщина покачала головой на вопрос Айзека.

— Если это наша судьба, я должна её принять.

Затем она подошла к Золотогривому, подальше от остальной группы. Они посмотрели друг на друга, взяли друг друга за руки и начали петь.

Айзек слушал спокойную, но страстную мелодию, когда подошел чернокнижник.

— Как ты думаешь, сколько времени займёт открытие Врат? — спросил Айзек.

— Я не могу дать точный ответ, но это не должно занять больше нескольких часов. Но нам обязательно это слушать?

Чернокнижник жаловался. Для чернокнижника, заключившего контракт с демоном, мелодия их песни, напоминающая церковный хор, должно быть, была крайне раздражающей.

— Пусть поют. Благодаря им, наша работа стала легче.

После того, как Айзек захватил Тёмную Рояль, у него появился полный доступ к их разведывательной информации. Он не мог не удивиться их тайным приготовлениям, которые велись последние несколько сотен лет. Он никогда бы не подумал, что они смогут подготовить сокрушительный удар по Центральной в тайне, даже если это не перевесит чашу весов в их пользу.

Тогда Айзек не мог не смеяться, когда агенты Тёмной Рояль просто передали ему информацию, как только он приказал им искать вымирающие расы. Казалось, они просто ждали момента, когда он обратит внимание на самых легко доступных заложников, когда Центральная начала свою охоту на людей.

Великий Совет был непреклонен в защите жизней вымирающих рас. Тот факт, что эти двое хотели жить в одиночестве, а Великий Совет одобрил это, свидетельствовал об их силе. Айзек был готов понести большие потери, чтобы захватить их, но они просто позволили себе быть захваченными, когда увидели Айзека. Они просто назвали его «тем, кто имеет право на месть».