Глава 99.1

— И вы называете себя агентом Централа?!

— А вы что, хотите, чтобы мы все погибли здесь?

— Как такое возможно, что вы первым делом думаете об отступлении, даже не попытавшись проанализировать ситуацию!?

— Дерьмо! Да какой еще анализ вам требуется, когда Врата вот-вот откроются! Нужно сейчас же бежать!

Стоило компании Исаака открыть двери диспетчерской, как им в лицо тут же хлынула шумовая волна из криков и воплей. Ривелия и Сэйнтс вздрогнули, реагируя на громкость голосов, а Исаак уставился на человека, выступившего против Мазелана. После недолгой паузы он повернулся к Сэйнтсу. Тот, ощутив на себе взгляд начальства, неловко сообщил:

— Это заместитель командира, Сорес.

— А не слишком ли он молод, чтобы быть замкомандиром? И насколько широкими возможностями располагает, раз осмеливается выступать против сонбэ Мазелана?

Сэйнтс, казалось, затруднялся ответить на этот вопрос, поэтому слово взяла Ривелия.

— Я считаю, что всему виной хаос в иерархической системе. Когда главнокомандующий пропадает без вести или погибает в бою, как сказано в руководстве, власть переходит к следующему по очереди рангу, но…

— Мазелан сонбэ бесится, потому что тот самый человек, у которого сейчас есть такая власть, планирует бежать.

— Видимо так…

Столкнувшись с таким постыдным поведением в столь ужасные времена, Ривелия даже не смогла договорить фразу до конца, сама не веря в то, что ей приходится быть подобному свидетелем. Исаак указал на выскочку подбородком и поинтересовался:

— А он что натворил, чтобы оказаться здесь?

Сэйнтс, который еще мгновение назад с беспокойством наблюдал за настроением Ривелии, тут же ответил, и глаза Исаака резко прищурились.

— Он должен был охранять семью подозреваемого в пособничестве демонам во время расследования и… изнасиловал женщину …

— Изнасиловал? Я удивлен, что он все еще жив.

— Видите ли… Он принадлежит семье графа Кейджа, одному из благородных семейств Чистокровных, поддерживающих Централ. Так что все закончилось его изгнанием.

Устремленные на Сореса глаза Ривелии тут же наполнились абсолютным презрением. Даже Исаак слышал о семействе Кейдж. Это был один из самых известных дворянских родов в восточных провинциях. Они везде расхаживали с гордо выгнутой колесом грудью, словно надутые индюки. Но кто бы мог подумать, что они как-то связаны с Централом.

— Что означает «Чистокровное семейство»?

Прежде чем ответить, Ривелия коротко вздохнула.

— Поначалу это было всего лишь небольшое общественное объединение, организованное отставными агентами управления Централа. Оно состояло из представителей знатных семейств, обеспечивавших Централ деньгами и припасами. Заискивания, подачки и услуги Централу позволили им набрать силу. Сначала «Чистокровными» лишь они сами себя называли, но теперь этот термин используется всеми агентами Централа.

Что ж, очень маловероятно, что агенты Централа работают до самой смерти. Достигнув преклонного возраста, они наверняка выходят на пенсию, и эта пенсия определенно поддерживается благородным титулом и небольшой вотчиной. Этим благородным семьям, основанным агентами Централа, не требовалось проходить через бюрократические проволочки, чтобы просить о помощи, а взамен они действовали как друзья Централа в управлении экономикой Империи. Эдакие мутуалистические отношения.

— Тогда, полагаю, ты тоже Чистокровная? — сказал Исаак Ривелии, но девушка, казалось, крайне обиделась на эту фразу, снова покосившись на Сореса.

— Даже простое использование слова «Чистокровный» и упование на него — это концепция для отбросов, поглощенных чувством собственного превосходства. Семья Пендлтонов всегда в открытую отвергала существование Конфедерации Чистокровных и смело указывала на случаи коррупции и прочих нелегальных делишек между ними и Централом. Впрочем, Конфедерация утверждает, что наша семья реагирует слишком остро, и все лишь потому, что под угрозой оказались наши собственные привилегии. Семья Кейдж, в частности, отвечает за более чем половину поставок, которые требуются Централу, поэтому обладает весьма солидным положением в Империи.

Услышав раздраженный тон Ривелии, Исаак ухмыльнулся. Похоже, что у семьи Кейдж имелся весомый голос в Конфедерации Чистокровных. Вот почему Централ отправил этого парня в изгнание на край света. Исаак улыбнулся уже шире и снова посмотрел на Сореса.

В конце концов, Централ предпочел проигнорировать преступление и несправедливость, совершенную в отношении обычного человека, ради поддержки графской семьи. Даже Централ не был идеальной и безупречной организацией. Как глупо. Неужели они не понимают, что ни один человек не пожертвует своей жизнью ради нации, которая эту жизнь ни во что не ставит? Снова собственная выгода превыше всего?

Жертвовать немногими ради многих лишь поначалу звучит грандиозно. Но те, кто были принесены в жертву, определенно захотят отомстить. Ни один человек не может победить организацию таких масштабов, да и в голову никому не придет, что вообще можно пободаться с настолько крупным и мощным врагом, как Централ. Им оставалось лишь втайне взращивать свою ненависть. Но что, если к этим мстительным духам подберутся демоны? Что, если начнут соблазнять их великой силой? Вероятно, именно это и стало причиной бесконечного притока демонических ренегатов. В конце концов, это был ощутимый структурный изъян в организации, изъян, который мог бы стать отличной приманкой для соблазна этими демонами.

Но об этом ему стоит подумать в другой раз. Пока что Исаак осмотрелся, решившись сначала привести это место в порядок. Десятки мониторов, карт и панелей, отображающих текущую ситуацию, были расположены совершенно хаотично. В центре диспетчерской стояли спорившие друг с другом Мазелан и Сорес. Остальные были настолько поглощены своими собственными заботами, что даже не заметили появления трех новых действующих лиц.

Исаак отправился искать подходящий для своей затеи инструмент, пока, наконец, не обнаружил чей-то меч, прислоненный к столу. Несколько неумело его подхватив, он направился к двум спорщикам в центре комнаты.

Наконец-то его все заметили. Те, кто не участвовал в споре, в недоумении уставились на незнакомца, явно взявшего своей целью Кейджа и его собеседника. Взгляд Мазелана встретился с глазами подкрадывавшегося к Соресу Исаака. Рот Мазелана с шумом закрылся, глаза расширились, и только тогда Сорес повернулся, чтобы узнать, что происходит. Так и не вынув меча из ножен, Исаак изо всех сил приложил им парня по затылку.

С глухим стуком Сорес рухнул на пол, лишившись сознания от удара и оставшись недвижимым, словно камень. Это внезапное происшествие заставило всех смотреть на Исаака уже не с недоумением, а с искренним изумлением и шоком. Даже Мазелан выглядел удивленным. Ему понадобилось несколько секунд шумных вздохов, чтобы, наконец, обрести голос.

— Что ты наделал?

— А ты и вправду думаешь, что сейчас самое время неспешно болтать с этим жалким ублюдком, который даже боевое снаряжение не надел, несмотря на чрезвычайную ситуацию?

— …Кхм! Немедленно отнесите его к целителю! — глядя на Исаака, выкрикнул приказ Мазелан, и несколько агентов тут же вынесли Сореса из комнаты.

Тем временем Исаак уселся на стул во главе расположенного в центре комнаты прямоугольного стола для совещаний. Закинув ноги на столешницу, он вынул сигарету, которую Ривелия ему тот час же подожгла. Именно в этот момент, преимущественно благодаря девушке и ее поведению, персонал, наконец, понял, кто объявился перед ними. Комнату заполнил взволнованный шепот, но Исаак его проигнорировал, снова повернувшись к Мазелану.

— Так что ты решил делать дальше?

— Что значит «что я решил делать»? Мы должны защищаться!

— Когда прибудут основные силы?

Мазелан мгновение не решался ответить, но затем все же изобразил строгое выражение лица и прикусил губу.