Арнольд опустил глаза. Он плыл над лавой, но пока смотрел на неё, местность изменилась и сменилась снегом и ледниками. Перед ним возвышалась огромная гора. Он подумал о том, чтобы взобраться на нее, и в следующее мгновение уже был на вершине. Он огляделся и увидел знакомую фигуру, сидящую на краю обрыва. Он подошел к ней. Она обернулась и улыбнулась Арнольду.
— Николь? Что ты здесь делаешь?
Арнольд потянулся к ней, но кто-то другой схватил ее и медленно оттащил.
Арнольда охватил ужас, его лицо исказилось в агонии. Он протянул руку и громко закричал: «Николь!»
— Николь! — он снова закричал и погнался за ней изо всех сил, но расстояние все увеличивалось. — ОСТАВЬ ЕЕ В ПОКОЕ!
— Николь!
Арнольд вздрогнул и проснулся. Деревянный потолок его квартиры выглядел элегантно в мерцающем свете лампы. Он мгновенно вскочил и направился прямиком в комнату Николь. Она выглядела очень мирно, когда спала в своей постели.
— Вам что-нибудь нужно, мистер Линг? — спросила Никки, медсестра в возрасте около тридцати лет, назначенная Гильдией для ухода за Николь. Под белым кардиганом на ней был синий топик и брюки-клеш.
— Нет, я так… ничего, — Арнольд покачал головой.
— Я знаю, что тяжело видеть кого-то настолько полного жизни в таком жалком состоянии, но ее тело наконец-то реагирует на лечение. Так что можете не волноваться, с ней все будет в порядке.
Арнольд кивнул и поцеловал Николь в лоб.
— Я обещаю, что никому и ничему не позволю причинить тебе вред. Если кто-то попытается причинить тебе вред, я остановлю его. Во что бы то ни стало.
Он вернулся в свою комнату и открыл интерфейс способностей. Он хотел проверить, не активировал ли подсознательно [предвидение] во сне.
________________________
[Предвидение]: использование 0/3
________________________
— В конце концов, это был просто кошмар, — он почувствовал облегчение. — С каких это пор мои кошмары стали такими… кошмарными? Или кто-то действительно охотится за Николь?
Арнольд покачал головой: зачем кому-то целиться в его невинную сестру?
— Я просто слишком много думаю.
— — —
НАУТРО
— Доброе утро, брат! — Николь была полна энтузиазма, как всегда. — Ты куда-то собрался?
— Да, мне нужно на работу.
— О… — лицо Николь вытянулось.
— Не волнуйся, малышка. У меня для тебя сюрприз! — сказал он и призвал пару големов. — Они будут твоими друзьями по играм, пока меня нет. И вот, возьми это.
Арнольд протянул ей новый мобильный телефон, купленный вчера.
— Можешь звонить мне в любое время, хорошо?
— Брат… что это за штуки? — она указала на големов, стоящих позади Арнольда.
— Это… мои партнеры. Они сделаны изо льда и камня. Довольно круто, правда?
— Ты самый лучший брат на свете! — воскликнула она и обняла Арнольда за талию. Он только улыбнулся и погладил ее по голове.
Перед тем как уйти, он позвал своих помощников в угол комнаты и применил [усиление] к ним обоим. Он надеялся, что с возросшей вероятностью, он, по крайней мере, сможет получить постоянное улучшение на одном из них, но он не смог. Очевидно, его уровень был все еще слишком низок, и он не был в состоянии достичь того, что хотел. Не видя другого выхода, он вызвал Дюка, единственного голема ранга В, что у него был. Дюк был на уровне 54, так что технически он был сильнее самого Арнольда, вдобавок ко всему, у него также была коса [Жнеца Нежити], что делало его еще сильнее и смертоноснее.
— Ты намного сильнее меня, и именно поэтому я назначаю тебя личным телохранителем моей сестры. Защити ее любой ценой. Я оставляю другого голема, чтобы помочь тебе, если он тебе понадобится. Я поручаю тебе защищать мою сестру, понимаешь?
Услышав, что сказал его хозяин, Дюк гордо ударил себя в грудь одной из четырех рук, как будто говоря: «Не волнуйся, я буду защищать ее ценой своей жизни.»
Затем Арнольд нашел Никки и рассказал ей о големах, чтобы она их не испугалась. Он поцеловал Николь в лоб и ушел, чтобы завершить свою первую работу в качестве свободного воина.
— — —
Арнольд уже загрузил свое резюме вместе с рекомендательным письмом от гильдии на веб-сайт, через который другие гильдии и корпорации могли его нанять.
Он получил предложение о работе вскоре после того, как загрузил необходимые файлы, и не ожидал получить предложение так скоро. Он нажал на запрос о работе, и сразу же на экране его мобильного появилось окно.
[Работодатель: Нина Блэк
Гильдия работодателя: Черные Рыцари
Поддержка: дочь Шелдона Блэка, офицера низкого ранга и члена «Черной семьи», одной из двенадцати элитных семей.
Детали задания: очистить подземелье ранга D, которое появилось рядом с районом ар-деко.
Оплата: будет обсуждаться перед входом в подземелье.
ВЫ СОГЛАСНЫ НА ЭТУ РАБОТУ?
<Да / Нет>]
«Помощь гильдии, имеющей одну из двенадцати элитных семей в качестве покровителя, определенно даст мне определенные преимущества, да и район Ар-деко еаходится недалеко отсюда,» – задумался Арнольд. «Только дурак откажется от такого предложения!»
Он быстро принял предложение и направился к месту встречи.
— — —
— Полагаю, ты Арнольд? – спросила блондинка в черных доспехах.
— Да, а ты кто такая? — ответил Арнольд.
— Я Нина Блэк, можешь звать меня просто Нина. Это моя команда. Габриэль — фехтовальщик, Дэн — танк, Марта — хилер, я — авангард. Как ты видишь, с нами нет мага, поэтому мы послали тебе запрос на работу.
Ее голос словно говорил: «мне плевать на все.»
— А кто носильщик?
— Кого волнует носильщик? — сказал Дэн, и все засмеялись.
— Я знаю. Даже носильщики являются членами команды, и Читай на Айфри дом су их роль очень важна в любой команде. Как тебя зовут, мистер носильщик? — холодно спросил Арнольд.
— Я К-коко, сэр, — запнулся носильщик.
— Коко, сколько тебе лет?
Арнольд положил Коко руку на плечо.
— 19, сэр.
— Во-первых, не называй меня сэром. Во-вторых, сумка, что ты несешь, кажется тяжелой. Может, тебе помочь с ней?
— Н-нет, сэр, я имею в виду Арнольд, сэр…
— Если ты понесешь мешок, кто будет драться? Нам нужен маг, а не еще один носильщик! — рявкнул Габриэль.
— Я разве говорил, что буду нести сумку сам? Вовсе нет, — Арнольд призвал голема. — А теперь, если все улажено, не хотите ли обсудить мой гонорар?
— К-конечно, — заикаясь, ответила Нина. — Обычно мы предоставляем наемным работникам около 4500 долларов, но поскольку я уже видела твои способности, то предложу 5500 долларов. Нормально?
— Более чем достаточно, но у меня есть просьба. Я предпочел бы, чтобы мне платили кристаллами зверя. Готовы ли вы заплатить мне 1500 долларов и около 80 базовых кристаллов вместо оставшихся 4000 долларов? — предложил ей Арнольд.
— Хм… конечно. Я могу заплатить тебе деньги прямо сейчас, и ты получишь свои звериные кристаллы после того, как мы очистим подземелье. Договорились?
— Идет.