Спектр 8.5.

Боль пронзила меня одновременно с тем, как мир закружился вместе с моими неконтролируемыми кувырканиями в воздухе, пока внезапно я не остановилась, достаточно резко, чтобы мне пришлось прикладывать усилия к тому, чтобы оставаться в сознании.

Течение времени потеряло смысл в том оцепенении, что меня охватило. Слова, произносимые женским голосом мне в ухо, то звучали, то пропадали. Слова звучали для меня бессмыслицей, когда я перевернулась. Земля подо мной тряслась от ударов, происхождение которых я не могла осознать, и которые никак не помогали мне сохранить равновесие. Несколько раз моя голова в шлеме падала обратно в воду, прежде чем я наконец-то смогла встать на колени и так и остаться в этой позиции. Перед глазами всё болезненно двоилось и троилось. Единственное чувство, которое, казалось, не пострадало от удара, было моей связью с насекомыми. Мой спасательный круг.

Мои руки охлопывали костюм, и я успокоилась, ощутив, что хоть броня и была повреждена, эти повреждения не были критическими. Это был лишь скользящий удар, если так вообще можно было назвать удар водяным эхом плотности, сравнимой с плотностью бетона, скользящим ударом. Что бы не смягчило удар — стабилизаторы брони или щиты — я была этому благодарна. Я бы, наверное, погибла без этих двух вещей. Понятия не имею, как долго я провела в бессознательном состоянии, но за это время ситуация на поле боя сменилась с плохой на ужасную. Слова Дракон достаточно хорошо показывали, насколько плохо шли дела.

— Панцирь выбыл, CD-5, Криг выбыл, CD-5. Постоянный Прогресс убит, CD-5. Железный Сокол выбыл, CD-5. Ящер выбыл, CD-5.

— Матриарх!

— Фальшивка выбыл, CD-5, Акустик убит, CD-5. Строгая Госпожа выбыла, CD-5. Резолюция выбыла, CD-5. Скорбящий выбыл, CD-5…

Александрия полетела на ещё один заход. Ты мог читать прессу, смотреть видеоклипы, но ничто из этого не могло подготовить тебя к той волне благоговения, которая окутывала тебя при виде того, как она решительно надвигается на что-то столь необоримое, как Левиафан. Бесстрашно врезается в сколько тонн воды, сколько бы не подготовил для неё Губитель. Удар от их столкновения прозвучал громче, чем выстрелы Каина, он сотряс землю и разбрызгал повсюду воду. Пока я смотрела, Александрия успела схватить Левиафана за сгиб руки и бросила его на землю.

— Чёрт возьми, Тейлор, ответь мне!

Несмотря на это, Дракон продолжала вести счёт выбывшим и убитым, очевидно, пытаясь вести счёт нашим потерям.

— Свирепый убит, CD-5, Адамант выбыл, CD-5, Толстяк выбыл, CD-5, Добрый сосед убит, CD-5, Освящённый убит, CD-5.

Левиафану было далеко до проигрыша, и по-видимому, он не сильно пострадал, несмотря на все наши атаки, не говоря уже об ударах Александрии. Прежде, чем она смогла сбежать, он поймал её и швырнул в землю с такой силой, что я не удержалась на ногах и снова упала. Я едва успела поднять голову, чтобы увидеть, как он наступил на неё, оставляя под водой.

Меня подхватили и приподняли. Повернувшись, я увидела, что это был Ренегат. Его голова была опущена а лицевая сторона шлема направлена на то место, по которому пришёлся удар.

— Я в порядке, — крякнула я, пытаясь нормально встать на ноги. — Мы не можем позволить себе потерять одного из наших тяжёлых артиллеристов, давай!

Шатаясь, я выдвинулась вперёд, доставая из-за спины Веном, стараясь не кривиться от боли.

— Александрия у него под лапой, если мы отбросим его назад, ты сможешь её достать?

Ренегат посмотрел в сторону, в которую я направила заряженный дробовик.

— Мне понадобится больше, чем пара секунд. Можешь дать мне десять?

— Вперёд! — крикнула я, уже начиная стрелять.

Удары тёмной энергии ошеломили зверя, но он устоял на ногах. Я кряхтела от каждой отдачи дробовика, борясь со вспышками болезненных ощущений от оставшихся повреждений после атаки Левиафана. Другие кейпы бросились мне на помощь. Вероятно, они подумали о том же, о чём и я, но, похоже, ни одна из наших атак не помогла. Левифан продолжал удерживать Александрию под водой, как бы сильно мы его не били.

Как долго она была там прямо сейчас? Двадцать секунд, сорок? Как надолго она могла задержать дыхание? Дробовик не помогал. Пускай я была уверена, что то дерьмо, которым он был заряжен, смогло бы снести даже самых крепких кейпов, против Левиафана он был бесполезен. Мне нужно было что-то большее, и так уж получилось, что у меня с собой была одна вещь, которая могла с этим справиться. Я просто надеялась, что это действительно сработает, иначе мы вряд ли спасём Александрию.

— Рубака выбыл, CD-5, Здоровяк выбыл, CD-5, Отважный выбыл, CD-5.

Даже несмотря на дождь, мои насекомые продолжали неуклонно стекаться в сторону Левиафана, чтобы я могла пометить его. Я убрала Веном. Моя рука начала перенастраиваться ещё до того, как дробовик отправился мне обратно за спину. Как раз в тот момент, когда я прицелилась, прибыло подкрепление.

Это был ещё один отряд героев, который присоединился к битве. Было похоже на то, что кейпы прилагали ровно столько усилий, чтобы заставить Левиафана потерять равновесие, нанося максимальное количество урона и при этом не позволяя себе мешаться друг другу. Новоприбывшая троица явно была командой, они летали и даже двигались синхронно. Двое из них обладали суперсилой и хватались за повреждённые участки плоти Левиафана, чтобы попытаться оторвать их, в то время как третий был вооружён массивным боевым топором с чем-то похожим на цепь бензопилы на каждом его лезвии, которым он наносил монстру новые раны. Левиафан сбил летающую двойку за считанные секунды, не обращая внимания на наносимые ими повреждения.

Я не собиралась повторять свою предыдущую ошибку с Александрией. Я отрегулировала настройки моей технарской пушки и выстрелила.

Агония разлилась по моему телу от силы отдачи выстрела, заставив меня стиснуть зубы, но я устояла на ногах. Удар Светлячка сделал то, чего не смог сделать Веном — отбросил Левиафана назад, а также отправил кувыркаться в воздухе трёх героев, которые летали вокруг. Я продолжала двигаться через бурлящую вокруг нас воду, моя рука дёргалась от каждого выстрела. Из четырёх отдушин на моей руке непрерывно вырывался отработанный пар, пока вентиляционные отверстия не начали светиться от жара. Я не обращала на это внимание, продолжая стрелять.

Выстрелы Светлячка имели и другие эффекты. Его снаряды разрушали водяное эхо, разрывая воду на части ещё до того, как формировались остаточные изображения. Увидев это, я увеличила скорость стрельбы, поскольку Ренегат использовал этот момент отвлечения для того, чтобы достать лежавшую в воде Александрию.

Это сработало.

— Предупреждение — повреждения структуры. Подготовка к отключению…

Я не могла себе этого позволить.

Я сняла предохранитель, убив В.И., управлявший системами моей руки. Ренегат всё ещё находился слишком близко, даже тогда, когда я продолжила отталкивать Левиафана назад. Жар продолжал нарастать, превосходя все значения, которые прогнозировал Элит для Светлячка, пока Ренегат не перекинул тело героини через плечо, не повернулся и не побежал в мою сторону. Мне просто нужна была ещё пара секунд, но у меня их не было.

— Александрия выбыла, CD-5.

Технарская пушка, встроенная в мою руку, взорвалась, сбив меня с ног. Наполовину готовая к этому, и всё равно я на краткое мгновение потеряла сознание от силы удара. Мои предыдущие травмы дали о себе знать, когда я начала бороться за то, чтобы снова прийти в сознание. Зрение затуманилось, но я могла видеть, как Левиафан врезался в здание позади себя, отброшенный моим последним выстрелом. Однако этого оказалось недостаточно, и у меня не осталось выбора. Время начало тянуться, словно патока, поскольку всё, что я могла делать, это смотреть, как Левиафан двинулся атаковать Ренегата.

Только для того, чтобы оказаться отброшенным обратно к зданию совместной атакой Убера и Легенды. Лазеры Легенды изогнулись, чтобы поразить землю под ногами Левиафана, выбивая почву у него из-под ног, заставляя спотыкаться. Второй залп попал ему в подбородок. Левиафан поднял руку, и в воздух взметнулся гейзер воды, который заблокировал собой ещё больше летевших в его сторону выстрелов. Лазеры Легенды просто обогнули препятствие под разными углами, чтобы обойти Левиафана и врезаться ему в спину. Лучи были такими горячими, что его плоть светилась жёлто-оранжевым светом в тех местах, куда попадали выстрелы.

Каким бы быстрым ни был Левиафан, Убер всё равно успевал наносить удары по странным ногам Губителя. Пушки, установленные по краям корабля, работали в унисон. Я так и не поняла, чем именно они стреляли, но эффекты от попаданий были довольно очевидными. Вспышки адского огня вырывались из сдвоенных стволов каждого орудия, извергая из себя копья света, летящие слишком быстро, чтобы за ними было возможно проследить взглядом, и каждое такое копьё попадало ровно туда, куда направлял их Убер. Мрак и Регент тоже вносили свой вклад в этот смертоносный град огня, стреляя из своих башенок меньшего размера.

Раздался треск, когда Левиафан взмахнул хвостом, направив удар в сторону Легенды. Водяное эхо сорвалось с него, чтобы сбить героя с ног. С сопровождении фейерверка из искр и света Легенду смело с неба. Атака лазерами прервалась. Левиафан сменил позу, прекратив сидеть на одном месте, и плавным движением бросил своё тело в гущу оборонявшихся героев. Гейзер воды взметнулся в сторону Трайдента как раз в тот момент, когда тот начал наводиться на новое положение Левиафана.

Столб огня попал Трайденту в нос, заставив корабль потерять управление. С ужасом я наблюдала за тем, как пушки втягиваются внутрь корабля, а сам корабль герметизируется, прежде чем шаттл исчез за зданием передо мной. Голос Дракон звенел у меня в ушах, даже когда я услышала, как корабль разбился, в то время как Ренегат побежал в сторону, чтобы не присоединиться к выбывшим.

— Легенда выбыл, CD-5, Сплетница выбыла, CD-5, Ксавьер умер, CD-5, Мрак выбыл, CD-5, Двойной Молот умер, CD-5, Регент выбыл, CD-5, Арренрих умер, CD-5, Убер выбыл, CD-5.

Легенда, Неформалы и Убер выбыли…

Я сглотнула, прогоняя страх за них прочь. Они выбыли, но не были мертвы, сказала я себе. Выбыли из битвы, но не навсегда.

Серия взрывов и массированная атака ознаменовали вступление в бой Дракон, выпустившей в Губителя залп ракет и идущей на сближение. Огонь и дым от оглушительных взрывов ещё не успели рассеяться, когда Дракон врезалась в Губителя, снова отправив его в полёт в здание. Дракон начала выдыхать струю чего-то, что могло быть только плазмой, в лицо Левиафана, когда я увидела подтверждения своим подозрениям в необычности глаз её костюма. Они стреляли лазерами. По усиленному сопротивлению монстра и его попыткам вцепиться в костюм Дракон, я поняла, что ему это не понравилось. Тем не менее, атака Дракон нанесла ему на удивление мало урона. Недостаточно урона, исправила я сама себя, когда Левиафан нашёл точку на броне Дракон, за которую смог крепко ухватиться и оторвать от неё часть обшивки. Его следующий взмах оторвал от костюма ещё один кусок, и он был отброшен в сторону на добрых двадцать футов, прежде чем приземлиться с громким всплеском, достаточно близко от меня, чтобы меня обдало брызгами.

Это дало Ренегату те драгоценные несколько секунд, которые были ему нужны, чтобы, наконец, отнести Александрию на безопасное расстояние. То, что она не двигалась, стало настоящим ударом, но я помнила, что Панацея тоже была здесь. Если кто и мог вернуть культового парачеловека в строй, так это была она. И надеюсь, это произойдёт как можно быстрее.

Я наконец-то поднялась на ноги, как раз в тот момент, когда костюм Дракон взорвался. Мощный взрыв оказался в пять раз сильнее, чем её ракетный залп. Левиафан пошатнулся. С одной стороны шеи у него остался неглубокий ожог, ещё больший ожог остался у него на лице. Один из четырёх светящихся глаз стал тусклым, но в целом урон был нанесён не такой сильным, как можно было бы предположить. Левиафан яростно хлестал хвостом, будто бы от гнева, или, может быть, он просто хотел использовать водяное эхо собственного хвоста, чтобы сразить других героев — я не была уверена.

Дракон, однако, всё ещё не выбыла из боя. Костюм гораздо меньшего размера, на этот раз вполне человеческих размеров, катапультировался незадолго до того, как большой костюм взорвался в лапах Левиафана. Дракон отлетела назад, её тело наклонилась под нелепым углом, когда её спина раскрылась, позволяя двум массивным двигателям, похожим на реактивные, развернуться и заработать. Выпущенный огонь наконец-то остановил её полёт.

Моя правая рука теперь была бесполезна, перегрузка разнесла всё, что было ниже локтя, не оставив мне ничего, кроме искрящих обломков металла и обрывков проводов. Моё оружие в моём состоянии тоже было бесполезно. Может быть, мой омни-тул тоже, но то, что у Дракон было две руки, навело меня на мысль.

Ренегат всё ещё бежал в мою сторону, перекинув бессознательное тело Александрии через левое плечо. Он почти поравнялся со мной, чтобы пробежать дальше, когда я крикнула:

— Винтовка!

Ренегат не колебался ни секунды. Приклад импульсной винтовки поднялся над его правым плечом. Не сбавляя шага, он слегка пригнулся, позволяя мне схватить её. Я бросила оружие кейпу-синтетику, размахнувшись с полоборота.

— Дракон!

Её голова повернулась ко мне, что позволило её легко поймать винтовку. Я подняла левую руку, активируя свой омни-тул, пока двигалась вперёд.

— Граната! Контузионный снаряд! Крио! Испепеление! Резня!

С каждой отданной командой омни-тул настраивался на выпуск определённого снаряда. Пять гранат тёмной энергии врезались Левиафану в грудь. Реактивные двигатели на спине Дракон вспыхнули, поднимая её в воздух, и к обстрелу гранатами добавился зелёный луч света. Справа от меня в битву вступила Нарвал. Она подняла руки, создавая дюжину силовых полей, похожих на огромные осколки кристаллов, вокруг себя, а затем махнула рукой, отправляя их в полёт. Подобно лезвиям гильотины, силовые поля рванули в сторону Левиафана, погружаясь в его плоть, так быстро, что было невозможно проследить полёт взглядом. Те осколки, что отскакивали от его прочной шкуры, замирали в воздухе и разворачивались, прилипая к телу и мешая его ногам двигаться.

Кто-то швырял машины и мусорные контейнеры в пошатывавшегося на месте Левиафана. Каждый удар по нему был достаточно сильным, чтобы отправить в полёт целый танк. Как только моя крио-граната заморозила область вокруг Левиафана, знакомый луч света рванул в сторону Губителя. Элит, стреляющий из своей собственной винтовки частиц, присоединился к обстрелу с той крыши, на которой он сейчас находился.

Слева от меня появилась Мисс Ополчение. Базука длинной с её руку выпустила в Левиафана серию ракет. Ей даже не нужно было перезаряжаться — между выстрелами оружие потрескивало от возмущений её силы, которая создавала и подгружала в патронник новые снаряды. Рядом с ней стояла девушка с арбалетом, но это была не Призрачный Сталкер. Я не узнавала ни её, ни её товарищей по команде, но они передавали ей похожие на иглы стрелы из колчана. Девушка с арбалетом заряжала большой арбалет и стреляла так быстро, как только могла. Болты вонзались в Левиафана глубже, чем любая другая атака. Глубже, чем все атаки, которые мы обрушивали на Губителя до сих пор.

Наши комбинированные удары действительно возымели эффект. Он отступал. Мы отбивали территорию, которую он захватил своим стремительным наступлением. Теперь он защищался. Теперь ему было больно.

Мы побеждаем, подумала я, глядя на то, как после попадания моей Резни его тело взрывается ихором и чешуёй, добавляя ещё больше ран к тем, что оставались под атаками героев.

Вспышка слева привлекла моё внимание. На моём визоре появилось небольшое всплывающее окошко. Оно представляло из себя жёлтый квадрат, в который был помещён жёлтый треугольник с чёрным восклицательным знаком внутри, и от которого была проведена стрелочка примерно в направлении Левиафана.

Люди кричали. Нарвал кричала, возводя силовые поля между нами и Левиафаном, то тут, то там вспыхивали и другие силовые поля.

Приливная волна.

Однажды я попадала в землетрясение. Три балла по шкале Рихтера, очень короткое. Я была дома, и когда осматривала его на предмет повреждений, обнаружила только парочку книг, упавших с полки, и зеркало, свалившееся на пол со стены в прихожей. Это землетрясение было в сто раз сильнее. Волна была огромной, около двадцати футов высотой, она заставляла землю трястись и неслась в нашу сторону с невероятной скоростью.

Кейпы паниковали, разбегаясь в сторону паралюдей, способных создавать щиты. Я была слишком далеко от большинства из них, а потом увидела Оружейника, гордо стоявшего в одиночестве. От него так и веяло уверенностью, а это означало, что у него был план, способ выдержать удар приливной волны. Он был ко мне ближе всех, что заставило меня побежать в его сторону. Я нигде не видела Ренегата, но с его силами я могла о нём не волноваться. С ним всё будет в порядке, он выбирался и из худших передряг.

Волна настигла нас, когла я почти добралась до Оружейника. Стоя всего в нескольких футах от меня, он воткнул свою алебарду в землю, создав вокруг себя что-то вроде пузыря. Я врезалась в него лицом.