Глава 68. Чёрный рыцарь (2)
Просто обставленная, но отнюдь не бедная спальня.
На белоснежной кровати, залитой лучами послеполуденного солнца, лежал, подложив руку под голову, молодой человек.
— Эх, скукотища, — пробормотал он, потянувшись. — Вот Дариос сейчас, наверное, в своей стихии…
Черноволосый юноша усмехнулся.
— Хотя нет, Дариос вряд ли стал бы радоваться битве. Скорее всего, он бы скорбел о погибших.
— Наверное, в этом и заключается разница между Серебряным Рыцарем и вечно занимающим второе место Чёрным Рыцарем.
Произнеся эти слова, Плуто лениво протянул руку.
Лежавший рядом с кроватью меч взмыл в воздух и сам собой лёг ему в ладонь.
«Приносящий Свет». Именно этим мечом он за минуту обезглавил Ратвиха фон Сараснейна, Мастера Меча и одного из трёх сильнейших рыцарей Рибейда.
К несчастью, граф Сараснейн потерпел поражение, а Плуто, расположившись в его бывшем доме, предавался праздности в ожидании новых распоряжений.
Конечно, это задание было довольно лёгким, но немного скучным.
Плуто сел на кровати.
— Я, конечно, не слабак, — пробормотал он.
Мастер Меча Сараснейн.
Его стиль был быстрым, мощным и гармоничным.
Идеальное распределение силы, мощная аура, невероятная скорость и реакция, нечеловеческая выносливость, несмотря на возраст, и, конечно же, сокрушительная мощь его меча…
Он по праву считался одним из трёх сильнейших рыцарей королевства Рибейд.
— Но мой клинок оказался быстрее и сильнее, — прошептал Плуто, спрыгивая с кровати.
Он взмахнул мечом, и «Приносящий Свет» прорезал воздух, оставляя за собой светящийся след.
Сверху вниз.
Слева направо.
Справа налево.
Простые движения становились всё более сложными и быстрыми. Рубящие, колющие, уколы, выпады… В комнате бушевал настоящий ураган.
Клинок рассекал воздух, издавая глухие хлопки.
Вжжих!
Меч свистел, рассекая воздух.
Движения Плуто становились всё стремительнее. Вокруг него мелькали лишь отблески стального лезвия.
Шторы разлетелись в клочья, красный ковёр на полу разорвался на куски, которые тут же подхватывал вихрь, превращаясь в подобие кровавого смерча. Картины на стенах падали на пол, разбиваясь вдребезги, деревянные шкатулки и вазы превращались в щепки.
— Ха!
Раздался резкий вскрик, и три луча мечника, пробив стену, ушли в небо. В тот же миг движения Плуто прекратились.
— Да, я силён, — прошептал он.
Лишь спустя мгновение пробитая мечом стена начала рушиться. Скорость и сила удара были настолько велики, что последствия проявились не сразу.
БА-БАХ!
Стоя посреди клубов пыли, Плуто безучастно смотрел на свой меч.
— Но Дариос ещё сильнее…
В пять лет он впервые взял в руки меч, в восемь — впервые убил человека, в двенадцать — стал рыцарем, а в восемнадцать получил «Приносящий Свет».
И только один единственный раз этот меч познал горечь поражения.
Тот, кто нанёс ему это поражение, в награду за победу подарил ему силу.
Его лучший друг и злейший враг.
Первый рыцарь Карселя, Серебряный Рыцарь Дариос фон Голдбраф.
Как же сильно он его уважал и как же сильно ему завидовал!
— Но… — прошептал Плуто, сжимая рукоять меча.
Его запястье описало быстрый полукруг, и в воздухе мелькнул синий луч.
— Нет никакой гарантии, что он навсегда останется сильнее меня! — прошипел Плуто.
Вжжих!
Выпущенный из «Приносящего Света» луч энергии в форме полумесяца пробил стену и ушёл в пасмурное небо.
— Мы ещё слишком молоды, чтобы я так просто сдался, — пробормотал Плуто, глядя на свой меч. — Я не собираюсь вечно быть на втором месте…
И тут…
— А-а-а-а!
— Ой-ой-ой!
— Ай-й-й-й!
Что за…? Кто посмел нарушить его уединение этими нелепыми воплями?!
Плуто удивлённо посмотрел в пролом в стене.
Его взору предстало странное зрелище: какая-то доска с четырьмя человечками на ней стремительно приближалась к земле.
БАМ!
Раздался глухой удар, и в том месте, где приземлился неизвестный объект, поднялось облако пыли.
— Неужели они попали под мой меч? — удивлённо пробормотал Плуто.
Если бы он попал по ним в упор, они бы даже не пикнули. Скорее всего, они просто задели край энергетического луча.
— Даже не знаю, повезло им или нет, — пробормотал он. — И что это ещё за доски такие, которые летают по небу?
Он ещё несколько секунд наблюдал за облаком пыли, а потом до него дошло.
— Постойте-ка… — пробормотал он. — Так это же нарушители!
Спальня находилась на третьем этаже, да и расстояние было немаленьким, поэтому он пока что не мог разглядеть незваных гостей.
Плуто легко перепрыгнул через остатки стены и неспешно направился к месту падения неизвестного объекта.
По мере приближения он начал различать черты тех, кто нарушил его покой.
Первым, что он увидел, было милое личико девушки, которая, нахмурившись, что-то выплёвывала и ругалась.
— Тьфу ты! — возмущалась она. — Что это было такое?
Плуто вздрогнул.
Он знал «её».
Они с товарищами долго «её» искали.
«Арин? Что он здесь делает?»
И это была ещё не самая большая странность. Рядом с Арином стояла девушка с бесстрастным лицом, которая разгоняла пыль руками.
«Это же та химера, которую создал Гастер!»
Рядом с ними были ещё двое: сурового вида черноволосый юноша и хрупкая девушка в мантии волшебника.
Взгляд Плуто блеснул.
Он видел портреты всех членов семьи Сараснейн. И он точно помнил этого парня.
— О, неужели это сам молодой господин Сараснейн?
Кто была эта юная волшебница, его не волновало.
На лице Чёрного Рыцаря поиграла хищная улыбка.
— Как вовремя, — пробормотал он. — Похоже, у нас появилось время немного повеселиться.
***
— Ой-ой-ой… — простонала Юна, потирая ушибленный зад. — Вот что значит Драконоборец. Одним ударом сбил нас с неба…
— Если бы он хотел нас убить, мы бы уже были бы разорваны на части, — бесстрастно заметила Ария, сжимая рукоять меча. — Он просто нас сбросил.
На самом деле, они просто задели край энергетического луча, выпущенного Плуто, но, не зная всех обстоятельств, она сделала вполне логичный вывод.
— Где же отец? — спросил Сетин, осматриваясь по сторонам.
И тут его взгляд упал на мужчину, который неспешно шёл к ним.
Это был черноволосый юноша с надменным видом.
— Неужели это…? — прошептал Сетин, и его лицо стало белее полотна.
— Да, это Драконоборец Плуто, — подтвердила Ария.
— Эй, юный рыцарь! — крикнул Плуто. — Ты Сетин Сараснейн?
— Да, это я! А ты, значит, Чёрный Рыцарь Плуто фон Кроуфорд?! — с отчаянием в голосе спросил Сетин.
— Именно, — улыбнулся Плуто, приближаясь к ним. — Итак, мне осталось всего лишь выяснить у этого мальчишки, где находится то, что я ищу, и я смогу, наконец, отправиться домой. Но что вы все здесь делаете? — удивлённо спросил он.
Он никак не мог понять, что связывает этого глупого дракона, химеру Гастера и наследника одного из самых влиятельных родов Рибейда.
К тому же, если верить Гастеру, эта химера должна была быть уже мертва.
Но Плуто быстро отбросил ненужные мысли.
— Впрочем, не моё дело, — решил он.
Он просто доставит их Гастеру, а тот сам разберётся.
— Что ты сделал с моим отцом?! — с отчаянием в голосе спросил Сетин, выхватывая меч.
— Твой отец был сильным противником, — с уважением в голосе произнёс Плуто. — Но я оказался сильнее.
— Значит…
— Да, — холодно улыбнулся Плуто, играя в руках «Приносящим Светом». — Он пал от этого меча.
— Ты убил его!
Сетин хотел броситься на Плуто, но тот неожиданно метнулся вперёд и оказался за спиной у Арина.
— Прости, мальчик, но у меня есть дела поважнее, — усмехнулся Плуто.
— А-а-а! К-ка… — только и успел выкрикнуть Арин, как Плуто ударил его ногой под колено. Арин согнулся, и в этот момент кулак Плуто метнулся ему навстречу.
— Слишком медленно.
Хрясь!
Раздался звук удара, от которого у Арина потемнело в глазах.
— Уф…
В глазах поплыли круги, и он потерял сознание. Последнее, что он увидел, — это насмешливое лицо Плуто.
— Ха-ха, да это было легко, — рассмеялся он.
Всё произошло настолько быстро, что остальные даже не успели шелохнуться. Сетин и Ария опомнились лишь тогда, когда Арин уже лежал на земле без чувств.
— Как ты смеешь нападать исподтишка?! — взвизгнула Юна, которая готовилась применить магию.
Плуто с лёгкостью отшвырнул ножкой бессознательное тело Арина. Тот пролетел несколько метров и шлёпнулся на траву.
— Дорогая, ты, видимо, не в курсе, — усмехнулся он, глядя на возмущённую Юну, — но с драконами по-другому не воюют. Или ты предлагаешь мне сражаться с ними в открытую?
Лицо Юны приобрело странное выражение.
Конечно, она знала, что Драконоборцы часто прибегают к хитрости и обману, но его слова можно было истолковать и по-другому.
«Сражаться с ними?»
Заметив её реакцию, Плуто удивлённо приподнял бровь.
— Неужели ты знаешь, кто он на самом деле? — спросил он.
— Плуто-о-о! — в этот момент раздался пронзительный крик Сетина.
Его совершенно не интересовало, кто такой Арин.
Перед ним стоял убийца его отца, и ему было плевать на что-либо ещё!
— Ты за это ответишь!
Вжжих!
Меч Сетина с силой опустился на голову Плуто, но тот словно растворился в воздухе.
Это был всего лишь фантом.
— Месть — это, конечно, хорошо, — раздался за его спиной голос Плуто. — Но тебе не хватает мастерства.
— Ух! — тяжёлый удар в живот подбросил Сетина в воздух.
Бам!
Сетин отлетел на несколько метров и рухнул на землю.
— Ч-чёрт… — прохрипел он, стиснув зубы.
Плуто, разумеется, было плевать на него и его чувства.
— Не переоценивай свои силы, мальчик, — усмехнулся он. — Даже твой отец не справился со мной, что уж говорить о тебе.
— А-а-а-а! — заорал Сетин, снова бросаясь в атаку.
Плуто с лёгкостью отражал его удары, ловко уворачиваясь и подставляя под клинок противника плоскую сторону своего меча.
И результат этого поединка был предрешён.
Плуто владел подавляющим преимуществом.
— Ну что, наигрался? — спросил он, уворачиваясь от очередного удара. — Тогда, может, ответишь на парочку вопросов?
— Я не скажу тебе ни слова! — прорычал Сетин.
— Не волнуйся, я не собираюсь тебя ни о чём просить, — усмехнулся Плуто и, резко развернувшись, забросил «Приносящий Свет» себе за спину. Меч с лёгкостью пробил дёрн и воткнулся в землю.
— Ч-что ты задумал? — спросил Сетин, не понимая, что происходит.
— Что я задумал? — передразнил его Плуто и развёл руки в стороны. — Как видишь, я теперь безоружен. Давай, отомсти за отца!
Сетин так стиснул зубы, что они готовы были раскрошиться.
— Плуто, ты оскорбляешь мою честь рыцаря! Возьми меч!
— А, так ты, значит, уже рыцарь? — издевательски спросил Плуто. — И кто же тебя посвятил в рыцари?
Сетин онемел.
И в самом деле, он был всего лишь кандидатом в рыцари. Чтобы стать настоящим рыцарем, его должны были посвятить.
В этот момент раздался звонкий девичий голос:
— Получи! Массовый Магический Выстрел!
Десяток светящихся стрел устремился к Плуто.
Это было заклинание третьего круга, позволяющее выпустить несколько магических стрел одновременно.
Конечно, само по себе оно не отличалось особой мощью…
«Зато он отвлечётся! — подумала Юна. — А я в это время…»
Она достала кинжал и наложила на него заклинание «Острота». Она собиралась метнуть его в Плуто, пока тот будет отбиваться от магических стрел.
Но её план провалился.
— Хм, а ты неплохо справляешься для ученицы волшебника, — усмехнулся Плуто, делая шаг в сторону. В тот же миг его тело окуталось дымкой, и он разделился на несколько фантомов, которые разлетелись в разные стороны.
Магические стрелы пронеслись мимо и с грохотом врезались в землю.
БА-БАХ!
Он увернулся от всех стрел, не получив ни царапины.
— Серьёзно думала, что заклинание третьего круга может меня остановить?
— Чёрт…
Юна от досады закусила губу.
Она уже хотела была метнуть кинжал, но вовремя остановилась.
Судя по скорости и ловкости Плуто, он бы с лёгкостью увернулся от её атаки и убил бы её раньше, чем она успела бы моргнуть.
В этот момент Ария шагнула вперёд, закрывая Юну своим телом.
— Я тебе помогу, — спокойно сказала она, вскидывая меч.
— Ещё одна любительница геройствовать? — рассмеялся Плуто. — Ну давай, попробуй! Не бойся нападать в полную силу, я не собираюсь вас убивать. Пока что… Ну как, обрадовалась?
Ария с криком бросилась на него.
— Ха-а-а!
Её меч мелькнул в воздухе, оставляя за собой четыре светящихся следа. Это был «Танец Мечей», который она демонстрировала на турнире.
— Серьёзно? — усмехнулся Плуто, увидев её атаку. — Только не этот приёмчик!
Он резко отклонился в сторону и, развернувшись, ударил левой рукой по лезвию меча Арии.
Вжжих!
Тяжёлый меч отклонился от курса и с грохотом врезался в землю. Фантомные копии тоже исчезли.
Воспользовавшись заминкой, Плуто ударил Арию ногой по руке, выбивая из её рук меч.
И, не теряя времени, подпрыгнул и нанёс ей сокрушительный удар ногой в челюсть.
Бам! Бам!
От двойного удара Ария отлетела на несколько метров и шлёпнулась на траву.
— Эх, — покачал головой Плуто, глядя на нее. — Это же мой коронный приём. Неужели ты думала, что у тебя получится победить меня моими же методами?
4366953