Глава 112

Я обернулся и увидел троих мужчин в банданах, ковбойских шляпах и пончо. Тот, что стоял впереди, скрестил руки на груди и дернул подбородком в мою сторону.

— Никогда раньше не видел тебя в наших краях, — протянул он.

На меня снизошло озарение, и я с легкой усмешкой откинулся назад, продолжая следовать «сценарию».

— Бывал здесь совсем недавно, — ответил я, пожав плечами.

Мужчина покачал головой из стороны в сторону, очевидно, оценивая мои слова и внешний вид.

— Мы не очень хорошо относимся к таким, как ты, здесь, в наших краях, — сказал он, прежде чем опасно прищуриться, явно запугивая меня. — Убирайся, парень. Убирайся с нашей территории, пока не оказался по уши в дерьме.

Я обдумал его требование, барабаня пальцами по столешнице. Я был вполне уверен в своих шансах, хотя то, что я находился в окружении, меня немного беспокоило. В баре было, наверное, дюжины полторы человек, и хотя я выпил всего двенадцать шотов, именно для этого у меня были гранаты.

Как бы то ни было, начинать перестрелку сразу же показалось мне неправильным. Я не очень хорошо разбирался в этой ситуации. [Анализ] не рисовал приятную картину здешних людей, как и мой сканер, когда он скользил по толпе. Каждый негодяй здесь был обвинен как минимум в принадлежности к банде, и, учитывая, что здесь были Мусорщики, этот факт, на мой взгляд, стоил перестрелки. А еще я видел, что за членами этой позерской банды числилось множество преступлений, как мелких, так и не очень.

Однако эти люди не обязательно были теми, за кем я обычно охотился, и я не хотел прибегать к насилию, когда столкнулся с препятствиями. Или, по крайней мере, не с такими препятствиями, как эти.

Тем не менее, это не означало, что я собирался просто сдаться и уйти. Я начал растягивать слова, вживаясь в образ.

— Может, и так, но у меня есть несколько животрепещущих вопросов, на которые я хотел бы получить ответы, прежде чем уйду. — Я улыбнулся мужчине передо мной и слегка пожал плечами. — Не думаю, что ты когда-нибудь слышал о парне по имени… Рик Остин? — спросил я, безвкусно растягивая слова.

Мужчине впереди не очень понравилась моя попытка изобразить манеру речи Дикого Запада. Он подошел ближе, положив руки на талию.

— А кто, черт возьми, его спрашивает? — потребовал он, и все следы акцента исчезли из его голоса.

— Просто таинственный незнакомец издалека, беспокоиться не о чем, — усмехнулся я, не отрывая взгляда от его глаз, но все же отмечая положение его руки. Может, мне стоит ответить собственной угрозой? Хотя, возможно, обосновать ее будет сложно. Я посмотрел ему за спину, рассматривая различный реквизит, расставленный по всей комнате, и в моей голове мелькнула идея.

Но прежде чем я успел что-то предпринять, кое-кто вмешался.

— Эй, напарник, — раздался новый голос, и мои брови на мгновение взлетели вверх, прежде чем я медленно огляделся, чтобы увидеть уверенного в себе мужчину с седыми волосами, одетого в кожаный жилет поверх того, что явно было бронежилетом, судя по тому, как прогибались пластины жилета, когда он шел к нам. На нем была шляпа со звездой шерифа и очень очевидная кибернетическая рука. — Не нужно относиться к новобранцам с такой язвительностью.

Судя по тому, как выпрямился мужчина передо мной, этот мужчина был какой-то важной персоной.