Глава 38

Это отличалось от того, что было раньше. Не происходило ничего такого, что нужно было бы остановить, не то что инцидент с Мальстремом.

— Мне стоит свалить отсюда нахрен. — пробормотал я.

— А? — Дэвид выглядел удивленным.

Я просто указал в сторону. — Пошли. Куда-нибудь в другое место. Пойдем. — Он вытаращился, но согласился, когда я развернулся и начал уходить.

На самом деле у меня не было определенного места в голове, я просто начал идти туда, куда вели меня ноги, вверх и вниз по лестницам. Через проход за проходом. Лавки, магазины, люди и предметы, казалось, проплывали мимо в неясном сероватом пятне, пока мы блуждали.

Всю дорогу я молчал, думая, как лучше сменить тему. Может, его новый хром? Об этом я еще не спрашивал. — Итак, ты упомянул, что получил новый киберимплант? В том текстовом сообщении? — начал я, подняв на него бровь.

— Синт-легкие, да. — сказал он, прежде чем просто замолчать.

— О, для выносливости. — Я наклонил голову, размышляя о его применении. — Знаешь, я могу понять, как это может быть полезно. Швырять кулаками в замедленном темпе — это должно быстро утомлять. Санди не ускоряет твою кровь или легкие, так что тебе остается только прибегнуть к следующему лучшему варианту и сделать их лучше. — Я кивнул. — Да, в этом есть смысл.

Он моргнул, прежде чем на мгновение задуматься. — …Конечно.

Я проследил за его ничего не понимающим выражением лица, а затем ухмыльнулся. — Ты ведь даже не задумывался так далеко, верно? — На его виноватый взгляд я покачал головой. — Ладно, тогда настоящая причина.

— Эджераннерам нужно иногда бегать, верно? — пожал он плечами. — Не хочу провалить выступление из-за того, что не смог угнаться за кем-то..

— Разве ты не можешь просто использовать Сандевистан, если хочешь догнать кого-то? — заметил я. — Я уверен, что ты двигаешься быстрее, чем машины, когда используешь эту штуку. — Затем я подумал о том, что мы находимся на публике. — Ладно, может, мне не стоило говорить это вслух в месте, где любой может услышать, но все же.

Он это учел. — Хм. Да, наверное, не стоило. — Он пожал плечами. — А тебе-то что с того?

— Просто пытаюсь завязать разговор, вот и все.

— Может, поговорим о том, что случилось там, с животными? — спросил он, подняв на меня бровь.

Я молча смотрел на него в течение короткого мгновения. — Ладно. Я откажусь от этой темы, если ты откажешься от той, хорошо?

Он усмехнулся. — Договорились.

Пока мы шли сквозь поток людей, прокладывающих себе путь через Мегабашню, я некоторое время просто оценивал суету. Я смотрел на все, начиная от экранов, людей и заканчивая магазинами всех типов. — Итак, ты упомянул, что вы собираетесь отпраздновать какой-то контракт? — наконец заговорил я.

— Да. Я не присутствовал на нем или что-то в этом роде, но прошлой ночью команде удалось выудить кое-какие данные от «Биотехники». Какие-то проектные документы или что-то в этом роде. Было уже поздно, поэтому они решили устроить вечеринку сегодня и пригласить меня с собой. — Он ухмыльнулся. — Уже потягиваю напитки в «Посмертии». Должно быть, это какой-то рекорд.

Я закатил глаза. — Успех измеряется не тем, что ты делаешь, а тем, сколько денег ты на этом зарабатываешь.

Он усмехнулся. — И поэтому ты можешь позволить себе только один глаз?

Я весело фыркнул. — Отвали. К тому же бары — это не мое. Я бы предпочел жить где-нибудь без всяких жуков. Или есть настоящую чертову еду. Или… — я сделал паузу, задумавшись. — Иметь джакузи.

— Это очередное выдуманное слово или какая-то отсылка? — спросил Дэвид, приподняв бровь.

— Что? — Я повернул голову, чтобы одарить его растерянным взглядом. — Нет, это тип ванны, где… — он фыркнул, и я не сразу понял, почему. — Ты, ублюдок! — Я ткнул в него пальцем. — Ты смеешь обращать мои собственные приколы против меня?!

Дэвид просто разразился хохотом, и я ждал, пока он остановится со сложенными руками. — Так вот в чем причина? Ты не смог осилить очередной завтрак в «Бак-э-Слайс» и решил жить на грани? — сказал он, утирая слезу.

— Не совсем. — Я на мгновение прокрутил в голове свой ответ. Как объяснить тот факт, что я становился сильнее с каждой смертью, в терминах, которые имели бы смысл и не казались бы слишком сумасшедшими? — Это все банды. — наконец сказал я. — По моим ощущениям, такие твари, как Мальстрем, Мусоршики, — в них нет ничего хорошего. Ты можешь сыграть роль адвоката дьявола для Тигриных Когтей, возможно. Животные. Банда Шестой улицы. Валентиносы. Вудуисты. Я имею в виду, что да, это банды, — сказал я, заметив, как скривилось лицо Дэвида. — Но если их убрать, то это дестабилизирует ситуацию в сообществах, которым они служат. Или такова моя теория, во всяком случае. — Я пожал плечами. — Трудно сказать, действительно ли они что-то возвращают людям, которых они наебывают.

— Но у Мальстрема и Мусорщиков этого нет. Они ублюдки, просто и ясно. Я не решаюсь назвать их злом только потому, что не думаю, что онтологическое зло существует на самом деле. — По крайней мере, не в Найт Сити. — Просто разные типы людей. Но если ты решил, что твоя банда будет из тех, кто собирает людей на улицах и режет их на куски… даже если некоторые из них могут быть завербованы насильно… это ставит на тебя клеймо в моих глазах Делает тебя частью проблемы, без которой люди могут обойтись. — объяснил я.

На лице Дэвида появилось выражение понимания. — Так вот почему, значит, дело не в деньгах, а в городе? — сказал он, ударив кулаком по ладони.

— Это часть сути. Как оказалось, я довольно хорошо умею убивать людей. — Плюс — способность раздобыть пули и продолжать работать, а также бесконечно растущая физическая база. — И это как… если я все равно буду этим заниматься, почему бы не получать за это деньги?

Он кивнул. — Да. Надо же есть, верно?

Я пожал плечами. Технически денег, которые я получал просто за то, что был бенефициаром компании, хватало на то, чтобы прокормить и приютить меня, а также на многое другое. Однако покупательной способности этих денег не хватало на ту еду и кров, которые я хотел.

— И тут меня как будто осенило. Я становлюсь все лучше и лучше, поэтому деньги, которые я зарабатываю, будут становиться все лучше и лучше, а если я буду заниматься этим достаточно долго? — Что было практически гарантировано, учитывая тот факт, что я был практически бессмертен. — Бум. Жизнь в кайф. Конечно, между ними есть еще много ступеней, но суть такова.