Глава 484

*Слэш!*

Старик схватил Ву Ци за рваный рукав рогожи и разорвал его, уходя. Он обернулся и спросил с горькой улыбкой: «Почему ты не отпускаешь меня? Ты не должен благодарить меня за то, что я спас тебе жизнь. Ты очень стар, и я не могу просто смотреть, как они убивают тебя здесь, на дороге, и ничего не делать».

Горбатый старик несколько раз кашлянул, бросив рукав У Ци на землю. Он подошел к У Ци дрожащими шагами, понизил голос и со вздохом сказал: «У вас доброе сердце, молодой человек. Немногие сегодня проявили бы доброту к такому старику, как я. Похоже, в последнее время вам не везет!».

Ву Ци вскинул брови и посмотрел на свою сломанную руку. «Конечно, мне не повезло. Иначе как бы кто-то мог отнять у меня руку?» сказал он равнодушно.

Старик снова протянул руку, схватил ладонь У Ци и потащил его к неровной каменистой площадке на лугу рядом с дорогой. «Идем, следуй за мной. Вздыхай… Смелее, мой юный парень… Я всего лишь старик, который одной ногой в могиле, как я могу причинить тебе вред?»

Ву Ци поводил глазами из стороны в сторону, позволяя старику тащить его к каменистой земле на расстоянии около мили. Там стояло несколько десятков естественных скальных столбов высотой от семидесяти до восьмидесяти футов каждый. Несколько сотен камней разного размера были беспорядочно разбросаны тут и там, образуя барьер, похожий на фундамент дома. Несколько сурков, обитающих на пастбище, стояли там, безучастно глядя на них с большого камня.

Старик, задыхаясь, тащил Ву Ци по каменистой земле, избегая пешеходов, которые громкими голосами обсуждали сцену спасения Ву Ци старика на дороге. Они прошли мимо нескольких больших камней и сели на участок травы, окружностью в несколько десятков футов.

Прислонившись горбатой спиной к травянистой земле, старик наконец-то смог посмотреть на лицо У Ци. Он глубоко рассмеялся, покачал головой и сказал: «

Область между вашими бровями почернела, а с затылка поднимается темный туман. В последнее время вам действительно не везет. Потерять руку — это мелочь, а ведь ты чуть не лишился жизни, не так ли? За последние несколько месяцев ты чуть не погиб, не так ли?»

Ву Ци был ошеломлен. Он пристально посмотрел в серые глаза старика и сказал: «Старший, пожалуйста, просто скажи мне, что у тебя на уме! Я вижу, что вы не обычный человек. Если есть что-то, что ты хочешь мне сказать, пожалуйста, просто скажи мне прямо».

«Да!» Старик потер ладони, затем покачал головой и сказал с горькой улыбкой: «Молодой человек, который говорит так прямо… Совсем не мило!»

Он вздохнул, мотнув головой. «Тем не менее, ты знаешь, как уважать стариков, и это делает тебя достойным молодым человеком, в отличие от тех негодяев, которые забыли своих предков и никогда не уважают стариков». Что с ними происходит?»

Ву Ци уставился на старика и не сказал ни слова. Старик покачал головой, схватил со спины бамбуковую корзину и стал перебирать в ней бесполезные травы. Через минуту он достал плоский костяной кусочек длиной около фута и шириной три дюйма. Он был золотистого цвета, поверхность его была гладкой, как зеркало, со сложными бледно-фиолетовыми бороздками, которые, казалось, образовались естественным образом. Канавки были усеяны серебристыми крапинками. Внезапно Ву Ци обнаружил, что эти бороздки кажутся ему знакомыми.

Он удивленно посмотрел на старика, а затем поднял голову и посмотрел на небо. Над головой ярко светило солнце, но звезд не было видно. Однако он мог подтвердить, что бороздки на костяной пластинке были частью звездных карт на ночном небе. Старик взмахнул рукой, и желобки начали искривляться и смещаться под лучами солнца, создавая впечатление, что несколько сотен звезд действительно движутся по орбитам.

«Это…» В голове У Ци промелькнуло имя.

На его взгляд, костяной слип выглядел как кость необычного зверя, «Зверя беды и удачи».

Свиток кражи лишь вскользь упоминал о таком необычном звере, потому что человек, создавший его, не думал, что в нем можно найти что-то полезное. Поэтому в свитке было лишь очень простое описание.

Старик ухмыльнулся от уха до уха, осторожно коснулся костяного слипа и сказал: «Ты спас меня сегодня, молодой человек. Поэтому я использую этот костяной слип из Зверя Бедствия и Фортуны, который я хранил половину своей жизни, чтобы предсказать твое будущее. Если он даст нам плохое предзнаменование, тебе лучше найти место, где спрятаться. А если хорошее…»