Глава 602

Двенадцать трупов лежали в ряд на площадке для учений. Они были чистыми, без пятен крови. У каждого трупа была очень маленькая рана на груди, а также с обеих сторон головы возле виска. Именно эти раны и унесли их жизни.

Все солдаты, тренировавшиеся на полигоне, бросились к стенам, и оборонительный механизм города был полностью активирован. Примерно в ста милях от стены пустыню окутывал серовато-белый туман, и в нем двигались какие-то странные тени. Они казались похожими на людей, но если присмотреться, то это были тени извивающихся и гнущихся фигур. Туман был первым оборонительным барьером города Нинбо — «Сотня плачущих призраков Желтой Весны!».

На площадке для учений находились только Хуан Лян и несколько сотен воинов. Когда Ву Ци прибыл с несколькими солдатами, он сидел на корточках рядом с трупом, принюхиваясь к нему, как гончая, и проводя пальцами по телу. Он выглядел настолько поглощенным своим занятием, что люди могли принять его за извращенца, которому особенно нравятся трупы.

У Ци подошел к нему и спросил низким голосом: «Ты что-нибудь нашел?».

Хуан Лян поднял голову. Его обычное непристойное выражение лица и бесцеремонная манера поведения исчезли, сменившись поразительной серьезностью. «Они были убиты в мгновение ока, как будто были слишком слабы, чтобы контратаковать», — сказал он глубоким голосом. «На их оружии нет запаха крови… Очевидно, они не причинили врагу вреда. Вся их кровь была выпита, а тела наполнены странным зельем».

На площадке для учений вдруг раздались шаги: Юй Хэ, получивший эту новость, поспешил сюда вместе со многими чиновниками провинции Хай. Случайно услышав доклад Хуан Ляна, он огрызнулся: «Все наши патрули возглавляет по меньшей мере капитан уровня Звезды Первого Неба Паньгу. Но они были убиты, не подав ни единого сигнала? У всех одинаковые раны?».

Хуан Лян уже собирался заговорить, как вдруг вдалеке раздался резкий, неприятный звон медного колокольчика, пронзивший уши каждого, словно шило. Кроме У Ци, который был намного сильнее остальных, все были вынуждены закрыть уши руками и сесть на корточки. Когда резкий звон продолжился, двенадцать трупов на земле внезапно вскочили на ноги, яростно протягивая согнутые, как крюки, пальцы, чтобы схватить ближайшего к ним человека.

Еще мгновение назад эти трупы выглядели нормально, за исключением того, что их кровь была высосана, а кожа стала бледной как снег. Но как только звон эхом разнесся по тренировочной площадке, их тела внезапно сморщились, а кожа плотно обтянула мышцы, высохшие, как бекон. Бледный цвет кожи сменился жутковатым зеленым. Их глаза, резко распахнувшиеся, налились кровью, а пальцы превратились в нечто похожее на железные крюки; они были абсолютно черными и испускали резкое зловоние. Очевидно, их пальцы были ядовитыми.

«Как ты смеешь!» холодно фыркнул Ву Ци, топнув ногой по земле. Вымощенная валунами земля тут же пошла рябью, как поверхность воды, и во все стороны разошлось кольцо ударной волны. Живые люди не почувствовали ничего, кроме быстрой слабости в ногах; однако раздался быстрый треск, когда ударная волна пронеслась мимо двенадцати зомби и раздробила им кости ног. С переломанными ногами зомби упали на землю, их руки дико размахивали в воздухе, а рты непрерывно ревели.

«Какой сюрприз, кто-то действительно использует искусство зомби против нас!» — сказал Ву Ци с глубоким смехом. Внезапно из его ладоней вырвалась масса серого тумана. В сопровождении пронзительного воя призрака туман разгорелся, породив зеленое пламя, которое беззвучно горело вокруг его ладоней.

Плоть на его ладонях приобрела очень странную форму, бледно-зеленого цвета и прозрачная, с четко видимыми костями, которые источали очень злой черный блеск.

«О, ты овладел Ладонью Незримого Призрака? Похоже, мы не ошиблись в выборе лошади! Культивировать и тело, и магию? Тан Ланг, ты меня поразил!» Ву Ци уже собирался взяться за зомби, как вдруг раздался глубокий, хриплый и неприятный голос. Юй Хуай, облаченный в длинный черный халат, окутывающий все его тело, шел в сопровождении нескольких мужчин в такой же одежде. По мере приближения он все время восхвалял У Ци за его редкие и необычные таланты.

У Ци покачал головой и сказал с безразличной улыбкой: «Вы мне льстите, ваше превосходительство Юй Хуай. Я просто хочу преподать урок Альянсу Бессмертных Мириад, чтобы они перестали разыгрывать нас!»

Холодный и злой смех вырвался изо рта Юй Хуая. «Урок действительно должен быть преподнесен! Но Призрачная Ладонь Пустоты даст нам лучший результат, когда она будет наносить прямой удар по телу человека. Если использовать ее для дистанционной атаки, это будет не так хорошо. Раз уж они используют искусство зомбирования, я могу преподать им урок!»