519 Тайна Вука
«Званый вечер…» Твен поднял бокал и выпил остаток вина. «…это как таверна в фантастическом романе. Это отличное место для сбора ума, знакомства с новыми людьми и встречи со старыми врагами».
«Также можно встретить старого друга, мистера Твена.» Голос сзади застал Твена врасплох.
Он вдруг обернулся и увидел еще одно знакомое лицо, смотрящее на него с улыбкой.
«Мистер Билли Вукс», — сказал он с скрежещенными зубами. «Могу я причислить вас к категории «старых врагов»?»
Билли Вукс, агент Джорджа Вуда, засмеялся. «Вы забавный, мистер Твен». Если мы не друзья, кем еще мы можем быть?»
Твен пожал плечами. «Кто знает.»
Очевидно, Вукс не хотел быть запутанным в таких бессмысленных препирательствах. Он знал, что ссоры с Твеном — пустая трата его дыхания. «Я не ставил мистера Твена в роль того, кто читает фантастические романы. Властелин колец или Гарри Поттер?»
Вместо того, чтобы ответить на вопрос, Твен спросил Вука: «Зачем ты здесь?»
«Вы забыли, мистер Твен? Я был агентом в индустрии развлечений и моды до того, как стал агентом Джорджа. Я дружу с большинством людей в этом кругу.» Вукс указал на гостей в зале. «Конечно, я считаю мистера Армани одним из них.»
Значит, он был еще одним другом Армани. Твен улыбнулся и прошептал: «У мистера Армани действительно беспорядочный вкус…»
«Что вы сказали, мистер Твен?» Вукс не слышал ясно.
«Я сказал, что у мистера Армани хорошие зубы, и с хорошим набором зубов его аппетит тоже будет хорошим…» Твен вычеркнул первое, что пришло ему в голову. Он посмотрел на Вука, стоящего перед ним, и вспомнил о чем-то неприятном. «Ты ведь здесь не для того, чтобы снова говорить со мной о зарплате Джорджа, не так ли?»
Вукс улыбнулся: «Разве я похож на такого жадного человека?»
«Что, если я скажу «да»?»
«Тогда вы осуждаете меня по моему прикрытию, мистер Твен.» Вукс вдруг подмигнул Твену. Действие вызвало у Твена дрожь. Он почувствовал, что что-то не так с другим мужчиной, который был привередлив в своей одежде, как женщина, говорил со странным акцентом и был немного навязчив в чистоте.
«Но есть кое-что, за чем я пришла к тебе». Вукс поднял бокал и указал на пустой балкон. «Хотите услышать банальную историю, мистер Твен?» С этим он не дождался, когда Твен согласится, прежде чем повернуться и уйти первым.
Твен колебался, а потом оглянулся. Он обнаружил, что на балконе были две широкие двери, через которые он мог легко сбежать, если ситуация была неправильной. Итак, он последовал за ней.
Чуть дальше от шумного зала на балконе было тише. Вукс подошел прямо к перилам, чтобы почувствовать ветер, а Твен попытался встать ближе к двери.
Вукс повернул голову назад, чтобы увидеть, как Твен выглядит слегка нервным и снова улыбнулся. «Неужели бесстрашный демон всё ещё боится, что я его съеду? Мы стоим так далеко друг от друга. Как у нас получается «ткте-а-ткте»?»
Твен неловко продвинулся вперед на несколько шагов, и расстояние между двумя мужчинами наконец-то стало более нормальным.
«Ну, какую банальную историю ты хочешь мне рассказать? Если это не имеет ко мне никакого отношения, я повернусь и уйду». Он говорил резко.
«А, ну, это не имеет к тебе никакого отношения. Но…» Когда Вукс увидел, что Твен собирается уходить, он поспешил перестать быть застенчивым и сказал прямо, «но это связано с Джорджем Вудом». Он увидел, как Твен снова повернул назад, и с улыбкой спросил: «Вы интересуетесь сейчас, мистер Твен?»
«Вы знаете, что я очень забочусь о Джордже».
«Конечно, ваша привязанность к нему, вероятно, выходит за рамки чувств между менеджером и игроком… Я бы сказал, что это больше похоже на… отца и сына?»
Твен не прокомментировал замечания Вука.
Вукс вытащил записку из кармана и передал ее Твэйну.
Твен взял её и подошёл к двери, чтобы прочитать со светом в коридоре. Край записки был расплывчатым и выглядел сильно изношенным. Записка выглядела старой. Когда он развернул записку, то обнаружил, что это была заимствованная купюра.
На ней было написано, что один человек занял у мистера Билли Вука 240 000 фунтов и пообещал выплатить их в течение десяти лет. Твен не знал имени этого заемщика, но ему была известна его фамилия Вуд. И дата была…
«1987? Это случилось двадцать лет назад?» Твен с удивлением посмотрел на Вука.
«Клише звучит так: некий разоренный мужчина, от которого забеременела девушка, одолжил у очень дальнего родственника большую сумму денег, пообещав выплатить ее в течение десяти лет». Но через десять лет этот родственник не получил денег, которые должен был вернуть. И теперь, когда прошло еще десять лет…» Вукс расправил руки.
Твен перебил его, «что без гроша в кармане — отец Джорджа Вуда, а очень дальний родственник, который одолжил деньги, — это вы, мистер Билли Вукс? Вы не выглядите таким уж старым».
«Я поддерживаю себя в хорошем состоянии». Вукс погладил его по лицу, и это действие вызвало у Твена побуждение бежать к двери.