Глава 1008

Предположения о его возвращении продолжали муссироваться в СМИ, но Твен был слишком занят, чтобы обращать на это внимание. Начинался самый напряженный график соревнований. Если он и игроки все еще хотели провести приятные рождественские каникулы, им нельзя было проигрывать слишком много игр в этот период…

С тех пор как Твен возглавил команду, он больше всего сосредоточился на защите и выносливости. МакАлистер пренебрегал выносливостью летом во время подготовки к турниру и предавался практике своих богатых и разнообразных наступательных действий. Чтобы избежать полного краха во второй половине турнира лиги, Твен мог лишь помочь восполнить то, что не сделал его предшественник. Именно поэтому Твен настаивал на том, чтобы соревноваться с самой простой тактикой — у него действительно не было времени и сил придумывать броские приемы, чтобы порадовать толпу.

После смерти Софии Твена беспокоило душевное состояние Вуда. Если посмотреть на последние несколько недель, Вуд не впал в отчаяние из-за смерти матери. Он также не поднимал вопрос о выходе на пенсию.

Может быть, песня, исполненная Шанайей, возымела действие… Твен надеялся на это.

Вуд был трудолюбив, серьезен и во время тренировок выкладывался как никогда. Таким способом он пытался забыть боль от потери матери, с которой Твен был бессилен что-либо поделать. Время было лучшим лекарством для восстановления после травмы. Он верил, что со временем Вуд справится с этими эмоциями… Конечно, это не могло произойти без помощи других.

«Привет, Джордж». Во время перерыва в тренировке Твен подозвал Вуда к себе.

Вуд думал, что Твен собирается поговорить с ним о некоторых приготовлениях к игре, назначенной на следующий день. Однако он не ожидал, что вечером Твейн пригласит его к себе домой на ужин. «Я попросила Шанайю приготовить для тебя еду… Почему ты так смотришь на меня? Она уже отточила свои кулинарные навыки… Ладно, хорошо, я лично приготовлю еду».

На самом деле Тереза скучает по своему старшему брату Вуду. Неужели ты можешь терпеть, чтобы милая и прекрасная девочка грустила?»

Вуд колебался и наконец кивнул.

Твен посмотрел на удаляющуюся спину Вуда и мягко покачал головой. Это было единственное, что он мог сделать для Вуда. Твену стало не по себе при мысли о том, что после окончания тренировок он заперся в этом темном, холодном, безжизненном доме, словно это был не настоящий дом, а жуткий и разрушающийся древний замок, полный легенд о призраках.

Если бы не отказ Вуда, он даже планировал, что Вуд переедет в свой собственный дом и будет жить с ним. В конце концов, в его собственном доме было больше жизни.

※※※

«Ладно, ребята. На сегодня это все. Еще раз напомню, что самый напряженный период начнется с послезавтрашнего дня. Если вы не хотите провести Рождество в чемпионате английской футбольной лиги в следующем сезоне, то сделайте все, что в ваших силах». Первая цель, — Твен поднял вверх указательный палец правой руки, когда говорил, — это выбраться из зоны понижения. Постоянное блуждание на краю зоны вылета оказывает на меня сильное психологическое давление. На этом пока все, ребята».

Игроки один за другим покидали тренировочную площадку. Твен окликнул и остановил Вуда.

«Разве ты не идешь со мной?»

Вуд показал на потный тренировочный костюм, который был на нем, и сказал: «Я собираюсь пойти домой, чтобы переодеться и принять душ».

Твен посмотрел на него и сказал: «Джордж, ты действительно отказываешься рассмотреть мое предложение? С таким же успехом ты мог бы переехать жить к нам».

Вуд покачал головой и сказал: «Нет, я предпочитаю остаться в своем доме».

Твен беспомощно вздохнул и сказал: «Хорошо, это ваше дело. Мы будем ждать тебя дома. Кроме того, ты можешь приходить, когда захочешь».

«Спасибо». Вуд не сразу повернулся, но сказал «спасибо», что немного удивило Твена. Он думал, что не услышит слова «спасибо» из-за неловкого характера Вуда.

Похоже… он немного повзрослел.

Твен ущипнул себя за подбородок и поджал губы.

※※※

Тереза знала, что Вуд придет, и была взволнована.

Услышав новость, она уселась в гостиной и стала ждать, пока Твейн и Шанайа возились на кухне, готовя роскошный ужин.

Однако после того, как они приготовили всю посуду, Вуд еще не пришел.

«Ему просто нужно принять душ и переодеться. Это не должно занять так много времени…» Твен посмотрел на часы. Было 8:30 вечера, а тренировка команды заканчивалась раньше семи часов.

«У Джорджа есть машина?» спросила Шанайа.

«Нет».

«Он ведь не пойдет сюда пешком?».

Твен был потрясен идеей жены и сказал: «Проделать весь этот путь пешком из Уилфорда? Не шути, моя дорогая. Он не идиот».

«Тогда, может быть, он встретил какую-нибудь неприятность…» Шанайа, подперев подбородок рукой, смотрела в потолок и бормотала про себя.

«Какие у него могли быть неприятности? Я буду благодарна, если он не доставит неприятностей другим…» Твен тоже пробормотал про себя. Однако он не был уверен в том, что произошло. Может быть, Вуд вернулся домой, увидел фотографию матери, внезапно потерял желание идти и решил остаться дома? Вполне возможно… Однако ему следовало позвонить ему и все объяснить.

Как раз в тот момент, когда воображение этих двух людей разбушевалось, раздался звонок в дверь.

«Старший брат Вуд!» радостно крикнула Тереза, спрыгивая с дивана и идя открывать дверь, в то время как Твен и Шанайа смотрели друг на друга. Похоже, их гость прибыл.

«Большой брат Вуд…» Тереза, которая встала на цыпочки, чтобы открыть дверь, посмотрела на двух людей снаружи с озадаченным выражением лица.