Глава 632

«Полуфинальные матчи Лиги чемпионов вот-вот начнутся. В этом сезоне в Англии снова три команды пробиваются в четверку лучших. Это большое возрождение английского футбола. Хотя наша сборная была выбита из отборочного турнира чемпионата Европы УЕФА, команды английской премьер-лиги по-прежнему сильны, что говорит о том, что наша лига по-прежнему является высшей лигой мира.» Газета The Sun сделала обзор Лиги чемпионов и вернулась в нужное русло после нескольких бессмысленных комплиментов. «Манчестер Юнайтед» и «Челси» устроят английское дерби в полуфинальном матче Лиги чемпионов, и «Ноттингем Форест» тоже придется нелегко. Их соперник — «Барселона»!

Мечта «Челси» о титуле чемпиона в этом сезоне безнадежна. Они могут направить все свои силы на Лигу чемпионов, что является плохой новостью для «Манчестер Юнайтед». В турнире лиги «Ноттингем Форест» наступает им на пятки, и обе команды разделяет всего одно очко, причем «Манчестер Юнайтед» временно лидирует.

«Ноттингем Форест» бросает вызов другой сильной команде из Ла Лиги после того, как она расправилась с «Реал Мадридом». Барселона» подавляет «Реал Мадрид» в своем внутреннем чемпионате, и единственный шанс для Райкаарда спастись — это титул победителя Лиги чемпионов. Не говоря уже о том, что между «Ноттингем Форест» и «Барселоной» все еще сохраняются старые обиды?».

В конце концов, The Sun не отпустила команду Тони Твена.

Несмотря на то, что до открытия полуфинала Лиги чемпионов оставалось еще несколько дней, было очевидно, что внимание трех английских команд, вошедших в четверку сильнейших, переключилось на Лигу чемпионов. Хотя конкуренция в лигочемпионском турнире была очень жесткой, в нем все еще было четыре раунда. Лига чемпионов была основана на системе исключения матчей дома и в гостях. Ошибка в любом из матчей могла стать фатальной.

Именно на этом фоне 35-й тур Премьер-лиги перешел в тотальную борьбу.

※※※

В уже завершившейся игре, несмотря на приближающуюся Лигу чемпионов, «Челси» выиграл 1:0 у команды Мойеса «Эвертон» в выездном матче за счет ротации состава.

Сразу же после игры «Арсенала» против «Рединга» «Арсенал» одержал домашнюю победу со счетом 2:0.

Перед играми «Ноттингем Форест», «Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед» турнирная таблица выглядела следующим образом:

Манчестер Юнайтед остался на первом месте с 80 очками. Ноттингем Форест» по-прежнему занимал второе место с 79 очками. Арсенал был на третьем месте с 73 очками. Ливерпуль остался на четвертом месте с 72 очками. На пятом месте с 67 очками оказался «Челси», который благодаря победе над «Эвертоном» увеличил разницу в очках с занимающим шестое место в лиге «Эвертоном».

В рейтинге не произошло никаких изменений. Кроме «Ноттингем Форест» и «Манчестер Юнайтед», разница в очках между остальными командами составляла всего одно или два очка. Хотя «Арсенал» выиграл свою игру, между двумя лучшими командами все еще оставался разрыв как минимум в шесть очков. Надежды на победу были невелики.

Добиться такого результата было непросто из-за ухода Генри, изменений в высшем эшелоне клуба и первого сезона смены поколений игроков.

Игроки «Форест» смотрели первый тайм игры «Арсенала» против «Рединга» в автобусе, а второй тайм — в раздевалке стадиона «Сити Граунд».

Победа над «Редингом» не стала неожиданностью, и игроки не восклицали ни о чем. После того как они посмотрели игру, Керслэйк призвал их пойти размяться и подготовиться к своей игре.

Тоттенхэм Хотспур» не считался слабой командой. Одним из наиболее благоприятных моментов для команды «Форест» было то, что на этот раз они играли на своем поле.

Это было 19 апреля. Выездной матч «Ноттингем Форест» против «Барселоны» состоялся в ночь на 23 апреля. По общему мнению, Твен должен был использовать ротацию, как «Челси», но он этого не сделал.

Он не знал, как Фергюсон расставил свою команду. Игра «Манчестер Юнайтед» должна была состояться позже, чем «Ноттингем Форест».

Как только закончится игра «Форест», начнется начало игры там. Он еще не получил стартовый лист «Манчестер Юнайтед», но команда «Форест» уже послала кого-то на место событий. Когда появлялись какие-либо новости, он сообщал Керслэйку по телефону, а затем Керслэйк вводил его в курс дела.

Сбор информации о противниках становился все более и более важным в турнире лиги.

Возвращаясь к этой игре на стадионе City Ground, Тони Твен развернул основной состав сил на своем поле. Если бы все шло по плану, то этот состав стал бы стартовым составом, который отправился бы на стадион «Камп Ноу».

Вратарем был Эдвин ван дер Сар. Партнерами по центральному защитнику были Пепе и Пике. Левым защитником был Гарет Бэйл, который был сильнее в нападении, а правым — Рафинья, который был не менее силен в нападении. Параллельные позиции в полузащите занимали Джордж Вуд и ван дер Ваарт в центре. Один из них делал упор на оборону, а другой — на нападение. Левым полузащитником был Рибери, а правым — Бекхэм. Нападающими были ван Нистелрой и Иствуд.

Ротация использовалась для того, чтобы игроки лучше отдыхали, но это не означало, что они могли поставить все на карту, когда пришло время. Время пришло, потому что Твен не хотел проиграть турнир лиги и Лигу чемпионов.

Он считал, что то же самое относится и к его игрокам. Кто бы не хотел чести и денег?