Глава 737

Юные футболисты» Тони Твена пробились в полуфинал Кубка EFL, но не смогли выйти в финал и превзойти свои предыдущие результаты в этом соревновании.

Однако, несмотря на поражение, Твен выразил удовлетворение результатами, которых добилась его команда. С самого начала он рассматривал Кубок EFL не более чем тренировочную площадку для оттачивания навыков своего «отряда». Поэтому выход в полуфинал уже был подвигом, а его игроки показали результат выше его ожиданий.

Кубок Англии стартовал после начала нового года. Команда успешно преодолела первые два раунда соревнования.

Его «малолетние футболисты» также стабильно выступали в лиге и обычно занимали места с пятого по седьмое.

В текущем сезоне Премьер-лиги «Форест» не играл ведущей роли. После того, как новизна того, что они были молодой командой, прошла, в СМИ стало появляться значительно меньше статей о «Форест» по сравнению с предыдущими сезонами. По мнению СМИ, большого внимания заслуживали только те команды, которые боролись за чемпионское место в лиге. Обычная четверка лучших команд, таких как «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Арсенал» и «Челси», вела жаркую борьбу за звание чемпиона Премьер-лиги, и гораздо лучше было писать об этих командах, чем о «малолетних футболистах» «Ноттингем Форест».

Когда в феврале стартовала Лига чемпионов, все стали обращать внимание на то, как эти четыре представителя Премьер-лиги выступают в Лиге чемпионов. Кому было дело до «Форест»?

Именно в такой обстановке, когда все смотрели на них свысока и не обращали внимания, футбольная команда Твена смогла обрести ту атмосферу, которую искала все это время. Наконец-то они смогли избавиться от помех со стороны СМИ и постепенно развиваться, основываясь на собственных идеях.

Возможно, на них не оказывалось сильного давления со стороны большинства СМИ, но «малолетние футболисты» все равно осознавали, насколько хорошо они играют после каждой победы или поражения. Они совершенствовались с каждым матчем, в котором участвовали.

Сезон для Твена пролетел как один миг. Это произошло потому, что они сыграли на 25 процентов меньше матчей, чем в прошлом сезоне.

Однако когда СМИ, болельщики и менеджеры других футбольных команд опомнились, они осознали, что «Ноттингем Форест» находится всего в двух очках от четвертого места в Премьер-лиге.

※※※

«Четыре победы подряд, три победы подряд, семь матчей без поражений… «Ноттингем Форест» молча завершил свою миссию по догону соперников. В то время, когда четверка лучших команд находится в ужасной форме после мучительных игр в Кубке EFL и Лиге чемпионов, «Ноттингем Форест», проигравший Кубок EFL и Кубок Англии, пробился прямо за этими топ-командами и готов наброситься на них.»

«В Премьер-лиге осталось еще 8 матчей. Для Тони Твена возможно все».

«Давайте посмотрим, кто сейчас занимает четвертое место… Челси! Хаха…»

«… Сколари, должно быть, чувствует жар. У него определенно будет болеть голова о том, играть ли ему со своей первой командой в четвертьфинале Лиги чемпионов или в Премьер-лиге, потому что их следующий соперник в Премьер-лиге — «Ноттингем Форест»!».

«На самом деле… Я хочу сказать, что для «Форест» не исключена возможность стать чемпионом Премьер-лиги в этом сезоне…».

СМИ пришли в восторг, увидев, как «Ноттингем Форест» ползет вверх по рейтинговой таблице.

«Ноттингем Форест» еще не встречался ни с одной из четырех ведущих команд, кроме «Арсенала», во второй половине сезона. Это может привести к двум вариантам развития событий.

А, «Ноттингем Форест» проиграет все свои матчи против сильных соперников и снова скатится вниз по рейтинговой таблице или б, Тони Твен приведет свою команду «малолетних футболистов» к победе над тремя своими прямыми конкурентами и впоследствии изменит свою цель, став чемпионом Премьер-лиги!».

※※※

Чемпионы Премьер-лиги?

Твен определенно не думал так далеко вперед. Иметь амбиции и быть безосновательно высокомерным — две совершенно разные вещи.

Все, о чем он сейчас думал, это как победить «Челси» в Премьер-лиге. Он собирался сместить Сколари и его людей и занять их место.

Хорошей новостью для Твена было то, что было много признаков, которые говорили о том, что Сколари собирался вместо этого играть со своей первой командой в Лиге чемпионов.

Прошло 7 лет с тех пор, как Абрамович купил «Челси». За это время команда стала чемпионом в Кубке EFL, Кубке FA и Премьер-лиге. Только трофей Лиги чемпионов остается вне их досягаемости.

Лучшее выступление «Челси» в Лиге чемпионов пришлось на сезон 2007-08 годов, когда Грант возглавлял команду в качестве временного менеджера. Однако в том году они потерпели горькое поражение от «Ноттингем Форест» Твена в финале и не смогли снова взять в руки этот желанный трофей.

Сколари руководил «Челси» в течение двух сезонов, и он всегда отдавал предпочтение Лиге чемпионов, а не другим соревнованиям. К сожалению, все складывалось не так, как он хотел, и он каждый раз упускал возможность стать чемпионом в Лиге чемпионов.

Этот сезон не стал исключением. Абрамович неоднократно говорил о том, как он надеялся выиграть Лигу чемпионов до Сколари.

Что касается Премьер-лиги… В конце концов, это был 38-й тур. Проиграть один матч в Премьер-лиге было не страшно, но команда не может позволить себе проиграть даже один матч после выхода в нокаут Лиги чемпионов.

Таким образом, Сколари не стал играть с большинством игроков первой команды в матче Премьер-лиги перед четвертьфинальным матчем Лиги чемпионов против «Баварии», как и предполагал Твен.

Сколари думал, что его команде не составит труда уйти хотя бы с ничьей, даже если они будут играть без большинства игроков первой команды, учитывая, что они играли на своем поле.