Глава 773

Давайте вернем время на три месяца назад.

В раздевалке гостевой команды на домашнем стадионе «Фулхэма» король «красных дьяволов», «Манчестер Юнайтед», закатывал истерику своим солдатам.

«Вы проиграли «Фулхэму»! Что? Фулхэму! Вы посмели проиграть команде, о которой даже не стоит упоминать? Вы даже не забили гол! Посмотрите на свою игру! Осмелюсь поспорить, что проститутки могут сыграть даже лучше вас! Ни боевого духа, ни инициативы, я не вижу у вас никаких амбиций! Если вы не хотите играть, скажите мне заранее, я не буду вас записывать! «

Фергюсону было уже шестьдесят девять лет. Как и у Твена, у него был кардиостимулятор в левой части груди. Хотя, судя по тому, как он вел себя в последние несколько лет, трудно было поверить, что у такого энергичного старика, как он, он есть. В данный момент он был красным, но это не обязательно признак здоровья. Напротив, люди, которые действительно заботились о нем сейчас, должны были беспокоиться о сердце старика. Прошло некоторое время с тех пор, как игроки «Манчестер Юнайтед» в последний раз видели Фергюсона в таком гневе.

Они проиграли выездной матч «Фулхэму», полностью и бездарно, как будто подняли руки, чтобы сдаться. Начиная с результата и заканчивая процессом, телекомментаторы задавались вопросом, почему «Манчестер Юнайтед» так плохо сыграл в этом матче.

После долгой ругани Фергюсон внезапно закрыл рот. Его необычное движение привлекло внимание игроков, некоторые смельчаки тихонько подняли головы и увидели Фергюсона, задыхающегося в своем кресле. Его лицо все еще было красным, но на лбу выступил тонкий слой пота. Он так и сидел на стуле, его плечи вздрагивали, когда он дышал. Казалось, он был измотан.

«Иди домой, беги к своей машине». Фергюсон махнул рукой.

Игроки с облегчением встали и вышли из раздевалки.

Когда все ушли, и Фергюсон остался в раздевалке один, он по-прежнему неподвижно сидел в своем кресле.

Вздохи стихли, краснота на лице поблекла, но пот на лбу все еще оставался, хотя Фергюсон не вытирал его. Ему было шестьдесят девять; даже ругань людей, казалось, истощала его силы, требуя после этого долгого отдыха. Что подумает та группа кроликов о его старении? Подумают ли они, что теперь, когда Фергюсон не может их контролировать, они могут делать все, что им заблагорассудится?

Он вспомнил сцену ухода Брайана Ховарда Клафа с городского стадиона. Фергюсон не хотел вот так покидать свой тренерский пост. Он был великим тренером и заслуживал достойного конца.

После перерыва Фергюсон почувствовал, как к нему возвращаются силы, он встал и вышел из раздевалки.

※※※

Через два дня после игры Дэвиду Гиллу, генеральному директору «Манчестер Юнайтед», который участвовал в работе английской ФА в Лондоне, позвонили из Манчестера.

Это был менеджер Алекс Фергюсон, но на этот раз он не обращался к клубу за деньгами, не говорил, какое молодое дарование он видит, и хотел, чтобы Гилл все устроил. Он ни о чем не просил и не давал никаких объяснений неожиданному поражению от «Фулхэма» два дня назад, но он не звонил специально, чтобы просто поговорить.

Он сказал только одно: «Дэвид, я устал. Найди себе преемника. «

Дэвид Гилл был шокирован, и в его понимании собрание ФА не шло ни в какое сравнение с этой новостью. Он немедленно отложил встречу и вылетел в Манчестер самым ранним рейсом. Он собирался лично поговорить с этим парнем, чтобы понять, серьезно ли он говорит.

Фергюсон неоднократно выражал желание уйти в отставку. Иногда он делал это, чтобы оказать давление на клуб, а в других случаях он был искренен, но клуб успешно отговаривал его. 24 года Фергюсона в «Манчестер Юнайтед» уже давно стали частью всемирно известного клуба, и никто в «Манчестер Юнайтед» всерьез не рассматривал даже однодневное отсутствие Фергюсона, они не думали, что это произойдет. Все хотели, чтобы «старый шотландец» умер в «Манчестер Юнайтед».

Если Фергюсон хотел оказать давление на клуб, то Гилл должен был знать, чего он хочет. Если бы Фергюсон серьезно относился к отставке, он бы все равно оставил прежнего менеджера. Нам уже трижды удавалось удержать его, так что и на этот раз все будет в порядке!

Как только он вышел из самолета, Гилл сразу же отправился в Каррингтон. Команда должна была закончить тренировку, но Фергюсон не стал бы покидать тренировочную базу так рано. Если на дороге не было пробок, Гилл должен был успеть. Чтобы не ехать в пустую, Гилл по дороге позвонил Фергюсону, надеясь, что тот будет ждать его в своем кабинете. Фергюсон не возражал. Было ясно, что он хочет хорошо поговорить с Гиллом.

※※※

«Что вам нужно, сэр?» Как только они встретились, Гилл даже не успел снять пальто, он полушутливым тоном сказал Фергюсону, который уже давно ждал.

«Это не тактика запугивания, Дэвид». Фергюсон сел на диван, скрестив ноги.

«Вы действительно серьезно?» Гилл повернулся и уставился на Фергюсона.

Фергюсон улыбнулся. «Я решил уйти на пенсию после этого сезона. «

«Я слышал это много раз, но я бы хотел, чтобы вы все обдумали…»

«Я тоже слышал это много раз. Я думал об этом два дня, прежде чем решил позвонить вам».

«Прошло всего два дня… Ты нужен команде, Алекс». Гилл придвинул стул и сел напротив Фергюсона, глядя на него.

«В следующем году мне будет семьдесят, Дэвид. Не кажется ли тебе, что это жестоко просить 70-летнего человека продолжать работать на такой напряженной работе? «

«Ну…» Гилл вынужден был признать, что ему никак не удастся перекричать менеджера, который когда-то был «непобедим в Премьер-лиге». Он заколебался и решил использовать другой способ убедить его.