Глава 930
Это был первый матч Месси на новом стадионе «Ноттингем Форест». Месси было немного любопытно посмотреть, что это за стадион. В конце концов, в мире было не так много стадионов, которые можно было бы назвать «пятизвездочными».
Месси наклонился, чтобы потрогать траву под своими подошвами, как только вышел на поле для разминки.
Люди могут подумать, что Месси совершает какой-то ритуал, когда касается травы. Однако те, кто знаком с ним, сочли бы его поведение странным, поскольку он никогда не касается травы, когда выходит на поле.
Единственными, кто понял действия Месси, были его товарищи по команде, которые были хорошо знакомы с ним. Они сразу же поддразнили его: «Качество травы отличное. Это точно не похоже на то гнилое поле, на котором мы играли раньше».
Ужасное отношение к «Барселоне» на стадионе «Сити Граунд» несколько лет назад хорошо известно во всем мире, и это до сих пор остается темой праздных разговоров.
Товарищи Месси по команде прекрасно знали, что Месси пытается сделать.
Месси побежал вперед на два шага. Того ощущения неровности, которое он испытывал раньше, не возникло. Земля была гладкой, а качество травы — превосходным. Единственный недостаток, который он заметил, заключался в том, что трава была немного коротковата.
С того злополучного матча на стадионе «Сити Граунд» прошло уже три сезона, но Месси ни на минуту не забывал, каково это — играть на том ужасном поле. Он потратил половину своей энергии на то, чтобы не получить травму в той игре.
Тони Твен — самый гнилой и подлый менеджер, которого он когда-либо встречал в своей карьере. Он никогда бы не стал играть под руководством такого менеджера, который придумывает подобные идеи только для того, чтобы выиграть матч. Для Месси каждое действие Твена оскорбляло его святой и прекрасный образ футбола.
Что касается Джорджа Вуда, то Месси испытывал к нему смешанные чувства.
Он признается, что было бы здорово иметь Вуда в качестве партнера по команде, но то, как Вуд набрасывается на его ноги, когда он пытается защищаться, заставляет его чувствовать себя очень неуютно.
Месси чувствовал озноб в коленях каждый раз, когда Вуд нападал на него. Однако он также испытывал необыкновенное волнение каждый раз, когда ему приходилось сражаться с Вудом, потому что Вуд — это тот игрок, для победы над которым нужно выложиться до конца.
Помимо победы в чемпионате, большим источником удовольствия для всех хороших футболистов, таких как Месси, является сражение с другими хорошими игроками на поле.
После того матча «Барселона» никогда не встречалась с «Ноттингем Форест» во второй раз. Это первый раз, когда Аргентина играет против Англии.
Месси очень хотелось снова встретиться с Вудом и на этот раз победить и его, и Твена.
※※※
Болельщики приступили к работе, как только вошли на стадион. Сначала они вывесили на трибунах баннеры и портреты игроков. Затем они начали петь песни во весь голос. Большинство из них пели песни, связанные со сборной Англии, но некоторые пели песни, предназначенные для поддержки команды «Ноттингем Форест».
Твен решил провести матч на этом стадионе, потому что хотел оказать огромное давление на аргентинских игроков, используя энтузиазм футбольных болельщиков Ноттингема.
Возможно, это был просто дружеский матч между двумя странами, но Твен определенно не хотел, чтобы его команда проиграла Аргентине.
Его желание победить не имеет ничего общего с Фолклендской войной или 30-летней враждой между Англией и Аргентиной.
Он просто хотел выполнить свое обещание. В прошлом «Ноттингем Форест» победил «Барселону», а теперь настала очередь Англии победить Аргентину.
Капитан сборной Англии Джордж Вуд, стоя в центре поля, держал в руках маленький флаг страны треугольной формы. Он ждал, когда капитан сборной Аргентины, Месси, подойдет и начнет обмен флагами стран.
Джон и его банда не могли не похвалить Вуда, наблюдая за ним с трибун. «Он действительно выглядит и ведет себя как лидер…»
«Ха! Я знал, что он будет успешным, когда увидел, как он не позволил Фабрегасу участвовать в игре в Уилфорде в тот день!»
«Хватит хвастаться! Я знал, что этот парень станет блестящим игроком в будущем, когда увидел, как у него хватило смелости поднять кулаки на менеджера первой команды Коллимора…».
Группа мужчин начала хвастаться тем, что они обладают прозорливостью или проницательным взглядом. Единственным человеком, который не присоединился к их обсуждению, был Толстяк Джон.
Он улыбался, слушая их разговор. Он вспоминал сцены 12-летней давности. Тогда Джордж Вуд был еще молодым игроком, о котором никто не знал. Ноттингем Форест» боролся в чемпионате EFL, а Тони Твен был жалким менеджером молодежной команды.
Кто бы мог подумать, что наступит день, когда «Ноттингем Форест» станет командой, выигравшей триумф, а Тони Твен станет знаменитым менеджером, который сейчас возглавляет сборную Англии?
Кто мог ожидать, что Джордж Вуд пожмет руку Месси, будучи одетым в майку сборной Англии и с капитанской повязкой на рукаве?
※※※
Вуд почувствовал, как крепко сжались его руки. Он посмотрел на стоящего перед ним коротышку.
В глазах Месси светилось волнение, когда он поднял голову и посмотрел на него.
Вуд понял, что означали взгляд и жест Месси. Поэтому он тоже крепче сжал руку последнего.
Кака в этом году исполнилось 34 года, и он уже состарился. В отличие от него, Месси всего 28 лет, и он находится в самом расцвете сил.
Молчаливая борьба этой пары быстро закончилась. В конце концов, они не могли вечно держаться за руки друг друга. Если бы они это сделали, то уже на следующий день пресса начала бы распространять о них дурные слухи.
Вуд проиграл во время жеребьевки, и начало игры осталось за Англией. Это было именно то, чего Твен хотел для своей команды.
Ночь была ветреной и прохладной. Это была идеальная погода для игры в футбол.
Игроки обеих команд уже заняли свои места на поле. Все ждали начала матча.
Твен тоже ждал начала матча, стоя у кромки поля. Другой человек, который, как и он, ждал в стороне, был менеджер сборной Аргентины Марадона.
Судья дал свисток, и матч между сборными Англии и Аргентины, привлекший к себе большое внимание всего мира, начался.
※※※
Тактика Твена на матч заключалась в игре в контратакующий футбол. Он хотел, чтобы его команда сидела глубоко и била Аргентину на прорыв.
Его решение играть в контратакующий футбол удивило многих. Возможно, он часто играл в контратакующий футбол, когда возглавлял «Форест», но с тех пор, как он стал менеджером сборной Англии, он, как правило, придерживался атакующего стиля игры. Команда часто заканчивала матчи со счетом 4:0, 3:2 или 3:1, а также забила в общей сложности 32 гола во всех отборочных матчах, в которых она играла до сих пор. Все эти результаты подчеркивали изменения в стиле игры Твена.