Глава 932
Матч с Аргентиной считался самым важным товарищеским матчем перед Чемпионатом Европы УЕФА, потому что это была самая сильная команда из множества соперников по товарищеским матчам. В итоге Англия дома обыграла Аргентину со счетом 2:0, а команда Тони Твена еще не проигрывала ни одной игры.
После игры многие английские СМИ восхваляли достижения команды Твена. Многие английские болельщики ликовали. После стольких лет в Англии наконец-то появился хороший менеджер, поэтому им больше не нужно было завидовать Шотландии.
Твену очень хотелось посмеяться от души, когда он читал такие сообщения. Сам он был настоящим китайцем насквозь. В итоге англичане так и не смогли высоко поднять голову перед шотландцами в плане тренерской работы.
После окончания матча с Аргентиной Твен продолжал готовиться к чемпионату Европы УЕФА. Он и его помощники собирали информацию о соперниках по групповому этапу чемпионата Европы УЕФА, а также информацию о командах, которые потенциально могут стать их соперниками. Работа в этом направлении шла медленно. Его тренерский штаб был не так хорош, как в команде «Форест». Нельзя сказать, что их уровень не соответствовал стандартам, но это свидетельствовало о том, что они не привыкли выполнять подобную работу.
Кроме того, информацию о национальных сборных было не так легко собрать, как о футбольных клубах, особенно информацию о сборных Восточной Европы. После расширения чемпионата Европы УЕФА в соревнованиях участвовало еще восемь команд и гораздо больше стран, которые в прошлом не участвовали в турнирах высшей лиги в европейском футболе. Они были загадочны для команды островной страны, такой как Англия. Но присутствие таких команд в финале Чемпионата Европы УЕФА также могло увеличить вероятность переворота, сделав игру более напряженной.
«Мы не можем сбрасывать их со счетов, потому что они незнакомы и слабее.
Мы должны знать тактику и стиль, в которых они хороши, их прошлые результаты, какие игроки могут представлять угрозу в команде… Я не могу чувствовать себя уверенно, не выяснив эти детали». Твен объяснил тренерскому штабу, почему он так ценит разведывательные исследования слабых команд. «Вы не можете гарантировать, что они не выдвинутся из своей группы и не появятся перед нами. Если мы ничего о них не знаем, то в беде окажемся мы. Я не хочу, чтобы это произошло».
Для всех футбольных болельщиков открытие такого крупного турнира, как Чемпионат Европы УЕФА, всегда было событием, которого они с нетерпением ждали. С большим нетерпением они начали думать о том, как спланировать свое время, исходя из расписания Чемпионата Европы УЕФА, чтобы не пропустить ни одной замечательной игры. Они могли с энтузиазмом обсуждать с друзьями, какие звездные игроки будут потрясающими на чемпионате Европы УЕФА и какие звездные игроки завоюют успех и признание. В тревожном состоянии они ожидали, что команда, за которую они болели, сможет поднять трофей чемпионата, победить всех сильных противников и растоптать их тела под своими ногами.
Они заранее покупали картонные коробки пива, кофе и закуски, чтобы поставить их дома. Они складывали все свои ежегодные отпуска, которые они откладывали на этот период, и умиротворяли своих жен, подруг и детей, чтобы в течение следующего месяца они просто позволили футболу быть их спутником.
Какое это было счастье — быть футбольным фанатом…
Для менеджеров в этот период не было такой романтики. Им действительно нужно было ублажать своих жен и детей или подруг, и они могли только позволить футболу быть их спутником. Ведь когда они были заняты до головокружения, дом был для них лишь символом.
Шанайа вернулась в их дом в Англии, чтобы провести время со своим мужем, но у Твена было не так много времени, чтобы вернуться домой. Он должен был проводить время со своими тренерами и вместе с ними изучать соперников.
В то же время он должен был внимательно следить за состоянием футболистов сборной. Если кто-то получал травму, то специально назначался человек, который звонил в футбольный клуб, чтобы узнать о травме игрока и решить, нужно ли вызывать запасных. Сразу после игры с Аргентиной Твен также специально обзвонил несколько крупных клубов в надежде, что они в полной мере учтут важность чемпионата Европы УЕФА для Англии. Учитывая приоритет страны, он надеялся, что они сведут к минимуму время появления футболистов сборной Англии в играх. С одной стороны, это помогло бы избежать вероятности травм. С другой стороны, Твен не хотел получить в итоге группу измотанных футболистов.
Как менеджеру, Твену необходимо было регулярно появляться на публике. Где бы он ни находился, его окружали и наблюдали за ним представители СМИ, как будто они увидели говорящую гориллу.
Ему также приходилось часто отвечать на идиотские вопросы. Например, будет ли определенный игрок вызван в сборную? Есть ли противоречия между определенным игроком и другим определенным игроком? Что вы думаете о председателе клуба, который был расстроен тем, что определенный игрок не был вызван в сборную? Некий джентльмен считал, что его команда провела слишком много игр в этом сезоне, и жаловался, что его игроки получают травмы в сборной, но ожидалось, что клуб будет обязан оплатить лечение. Более того, сборная не платила зарплату клубу. Каковы ваши мысли по поводу этого заявления? Это самая сильная сборная в истории. Есть ли у вас уверенность в том, что вы выиграете чемпионат?
В это время Твен находился в ужасном настроении и был не в духе. Он не мог не вступать в словесную войну почти каждый раз, когда сталкивался с репортерами. СМИ с удовольствием публиковали такие новости. Похоже, что преследование Твена стало для СМИ по всей Англии общепринятым методом привлечения внимания.
У исполнительного директора Английской футбольной ассоциации Шона Харви в последнее время были головные боли, вызванные тем, что его изводили Твен и СМИ.
Ублюдки, неужели вы не можете остановиться хоть на минуту?!
слабо простонал мистер Харви в глубине души.
※※※
16 апреля в 34-м туре английской Премьер-лиги «Ноттингем Форест» на выезде принимал «Ньюкасл Юнайтед», который боролся за то, чтобы избежать понижения в классе. Этот матч мог повлиять на судьбу обеих команд в следующем сезоне: «Форест» должен был попасть в Лигу чемпионов, чтобы заработать больше денег. В настоящее время команда занимала шестое место в турнирной таблице и находилась в шести очках от занимающего четвертое место «Ливерпуля». Им нужно было набирать очки в следующих пяти турах лиги, чтобы избежать участия в Лиге Европы УЕФА. С другой стороны, «Ньюкасл Юнайтед» должен был остаться в Премьер-лиге и избежать вылета. В настоящее время они находятся на грани зоны вылета и могут сорваться в любой момент.
Это была игра не на жизнь, а на смерть, поэтому соперничество с самого начала было ожесточенным. Обе стороны постоянно имели физический контакт, грубые движения и много нецензурной брани.
Джордж Вуд, будучи ядром команды, естественно, стал центром внимания соперника. Команде «Форест» необходимо было контролировать ритм игры через Вуда как в нападении, так и в защите. Он был «метрономом» команды.
Теперь он не мог, как раньше, отдать пас сразу после получения мяча, а затем передать атаку своему партнеру. Теперь ему нужно было контролировать мяч, а затем наблюдать за ситуацией на поле, прежде чем решить, как атаковать. Таким образом, мяч долгое время оставался у него в ногах, давая сопернику возможность воспользоваться преимуществом.
В первом тайме Вуд был сбит с ног шесть раз. Даже если его тело было сильным и выносливым, он не мог остановить защитные движения соперника, как бревно, его красная майка даже изменила цвет.
Керслэйк кричал в стороне. Как только «Ньюкасл Юнайтед» фолил против Вуда, он начинал реветь на четвертого судью. Казалось, в него вселился дух Тони Твена.
Но от такой тирады не было никакого толку, потому что его игроки точно так же обращались с игроками «Ньюкасл Юнайтед».
Четвертый судья точно знал, что эта игра значит для обеих команд, поэтому он не мог слишком вмешиваться в эти движения. Он держал один глаз открытым, а другой закрытым до тех пор, пока не произошел несчастный случай.
Во втором тайме ситуация не улучшилась. Он даже становился все более боевым. Игроки обеих команд не ставили задачу забить гол во главу угла, а сосредоточились на том, кого из игроков соперника сбить с ног.