Глава 960

Болельщики и СМИ сосредоточили свое внимание на футболистах из Франции с атакующим чутьем, поскольку их голы и передачи приводили болельщиков в восторг. Однако люди, которые действительно разбирались в футболе, знали, что ключом к победной серии Франции был не Бензема или Гуркюфф, а маленький черный человек в полузащите, который не так часто привлекал внимание — Лассана Диарра.

Диарра был 31 год, и сейчас он был в самом расцвете сил. Для него этот чемпионат Европы был лучшим шансом завоевать международную награду. Однако, чтобы сделать это, был человек, которого он не мог обойти стороной.

Джордж Вуд был на год младше его и признан лучшим оборонительным полузащитником в мире футбола. Несмотря на то, что ужасные результаты его клуба сказались на его игре, он по-прежнему был бесспорным ядром сборной Англии. На текущем чемпионате Европы он еще не начал ни одной игры, а время, проведенное им в двух предыдущих матчах, составило не более 45 минут. Однако этого небольшого количества времени было достаточно, чтобы доказать, насколько хорош Джордж Вуд.

СМИ не интересовал диалог между полузащитниками, но Диарра прекрасно знал, насколько хорош его соперник.

Он не знал, выйдет ли Джордж Вуд в стартовом составе на сегодняшний матч или его отправят на замену. Если Вуд будет играть, то ему придется обратить на него пристальное внимание. Это было связано с тем, что Джордж Вуд больше не был простым рабочим, который теперь мог только защищаться. На нем также лежала ответственность за организацию атаки, иначе как его можно было назвать стержнем Англии? Хамский грубиян, который мог только защищаться, никогда не смог бы стать ядром.

※※※

До начала матча оставалось еще восемь часов, но СМИ особенно интересовались стартовым составом сборной Англии. Твен пока не собирался его оглашать, казалось, что он собирается подождать, пока команда войдет в раздевалку, прежде чем огласить его.

СМИ со всего мира собрались у отеля, в котором остановилась сборная Англии, в надежде получить от игроков ценную внутреннюю информацию. Однако даже сами игроки ничего не знали о стартовом составе.

Естественно, была только одна причина, по которой СМИ уделяли столько внимания стартовому составу — будет ли Джордж Вуд в стартовом составе в сегодняшнем матче?

Когда Твен настоял на том, чтобы привезти Вуда в Испанию, он сказал, что травма стопы Вуда полностью восстановится после того, как они выйдут в нокаут-стадию соревнований. Поэтому раунд 16 должен был стать днем, когда Вуд вернется после травмы. Однако его первый матч был последним матчем группового этапа против Германии, что означает, что он вернулся раньше, чем ожидалось. Однако это задержало его официальное возвращение, и он продолжал сидеть на скамейке запасных во время матча со Швецией, появившись лишь во втором тайме.

Выйдет ли он в старте в матче против Франции?

Игроки сборной Англии покачали головами и сказали, что не знают.

Митчелл действительно знал об этом, но Вуд уже напомнил ему, чтобы он никому об этом не рассказывал, как просил Босс. Поскольку он так восхищался Боссом, Митчелл, естественно, держал рот на замке.

СМИ узнали, что он живет в одной комнате с Вудом, и пришли его допрашивать. Он лишь улыбнулся и покачал головой: «Не знаю, я ничего такого не слышал… Конечно, я надеюсь, что Джордж сможет играть, но я не врач команды и не менеджер… Это все, что я могу сказать».

Твен отдыхал в холле отеля с чашкой кофе в руке, но ни один сотрудник СМИ не подумал взять у него интервью. Они знали, что если они не могут получить никакой заслуживающей внимания информации от игроков, то они могут забыть о том, чтобы получить ее из уст этого менеджера. Это был человек, у которого было столько предубеждений против СМИ, что если бы он не хотел ничего говорить, то даже «свобода прессы» не заставила бы его ничего сказать.

СМИ получали только то, что он хотел сказать. Если так подумать, то СМИ были довольно грустными, и они были похожи на собаку, которую держал Твен. Если у него было хорошее настроение, он кормил их чем-нибудь, и они должны были изображать счастье, виляя хвостом. Если он был недоволен, он оставался дома на полмесяца, и они не могли на это пожаловаться, иначе он оставался еще дольше.

※※※

В отличие от Англии, стартовый состав сборной Франции уже был опубликован, когда они отправлялись на стадион, и он был точно таким же, как и в предыдущих матчах, поскольку Пюэль не внес никаких изменений.

Франция играла по схеме 451 с Бензема на передней линии в качестве нападающего. Позади него в линию выстроились три атакующих полузащитника: Гуркюфф в центре, Насри справа и Бен Арфа слева. За тремя атакующими полузащитниками располагались два центральных полузащитника: Фламини слева и Лассана Диарра справа. Левым защитником был Клиши из «Арсенала», а правым — Сагна, также из «Арсенала». Одним из центральных защитников был 26-летний Мамаду Сахо из гигантов Серии А, «Ювентуса», а другим — Мексес из «Ромы». Вратарем был Льорис.

Французы чувствовали свое превосходство, хотя дело было всего лишь в сроках выхода стартового состава. Они утверждали, что ранний выход стартового состава говорит о том, что команда Пюэля уверена в себе и не боится других команд — менталитет, который должен быть у команды, выигравшей чемпионат. С другой стороны, настойчивое желание Тони Твена сохранить стартовый состав в тайне продемонстрировало его страх и беспомощность. Означало ли это, что Джордж Вуд еще не оправился от травмы ноги, раз он не решился огласить стартовый состав?

Французы начали мечтать о том, как они обыграют Англию и выйдут в полуфинал, затем победят хозяев турнира, Испанию, и встретятся в финале с Италией, а затем обыграют их со счетом 3:0, отомстив за поражение в финале чемпионата мира 10 лет назад.

※※※

«Стартовый состав сборной Англии еще не опубликован, и я считаю, что травма Джорджа Вуда — единственная причина этого. Из нашего анализа можно сделать вывод, что Вуд еще не восстановился после травмы стопы». В предматчевой специальной программе на французском телевидении пригласили двух профессиональных пандитов, чтобы они проанализировали матч для французских зрителей. В целом, они хвалили Францию и утверждали, что все неясности собраны на стороне Англии.