Глава 60
На стадионе Амити царил абсолютный хаос.
Янг могла выразиться только так: люди кричали и метались туда, сюда и повсюду, врезаясь друг в друга и увлекая за собой детей, слабых или пожилых людей. Янг выругалась и бросилась на испуганного ребенка, закрывая его своим телом и хрипя от боли, когда ноги спотыкались о неё. Пробиваясь сквозь них, она подняла мальчика на ноги, посмотрела на его залитое слезами лицо и толкнула обратно в объятия матери. Толпа продолжала течь вокруг неё, как бурная река, плечи её и остальных членов её команды врезались в неё, когда они изо всех сил пытались остановить этот прилив.
— Спокойствие! — Вайс старалась, чтобы её услышали сквозь шум. — Пожалуйста, сохраняйте спокойствие!
Вдалеке прогремел ещё один взрыв, подняв в воздух сиденья стадиона в облаке чёрного дыма и огня. Толпа закричала и пригнула головы, а затем начала бежать ещё быстрее. Взрывы прогремели на приличном расстоянии, но нельзя было сказать об этом обычным людям и рассчитывать, что этого будет достаточно. Они оказались в ловушке на Амити — парящем стадионе, который теперь вполне сошёл бы за тюрьму. Стыковочные зоны представляли собой океан бешеных, толкающихся тел, давящих на линии, установленные остатками военных Атласа, которых просто не хватало, чтобы сдержать их. После попыток нападения на Белый Клык и заявлений Атласа о посягательстве на суверенитет Вейла число солдат, расквартированных в Вейле, было резко сокращено.
Хуже того, большая часть из них ушла на поиски и обезвреживание бомб или поимку виновных, оставив остальных на милость толпы. Янг поклялась, что толпа оттеснила нескольких солдат назад — к краю стадиона, где их сбросят, возможно, на верную гибель. Некоторые люди кричали и пытались навести порядок, но толпа заглушала их, и всё это было одним большим беспорядком. Где был Озпин, когда он был так нужен? Или мисс Гудвич, или Генерал Айронвуд, или кто-нибудь ещё? Янг боялась лезть в это месиво, вдруг она толкнет кого-нибудь посильнее и отправит того вниз. Если так пойдёт и дальше, то на Вейл обрушится водопад тел.
Кто вообще придумал, что парящий стадион — это хорошая идея?
— Мы должны это остановить! — крикнула Вайс, обращаясь к Руби. — Иначе всё закончится катастрофой!
— Ты думаешь, мы не пытаемся! — ответила Янг.
Они все кричали и пытались помочь, как и большинство студентов. Она видела, как команда CRDL оттаскивала людей от края, а Ятсухаши поднялся высоко над толпой с раненой женщиной на руках, прокладывая себе путь в безопасное место. Командиры команд пытались успокоить толпу, а солдаты призывали её отойти, в то время как сама толпа кричала и толкалась: кто-то боролся, чтобы добраться до транспорта, кто-то — чтобы добраться до потерянных членов семьи, а некоторые и вовсе дрались друг с другом посреди толпы и угрожая ввергнуть всё в ещё больший хаос.
Янг вспомнила, как дядя Кроу однажды сказал, что толпа умна лишь настолько, насколько умен её самый тупой член, но такое было безумием. Нормальные, обычные люди превратились в бешеную стаю диких животных. И их были тысячи. Трудно было расслышать свои мысли, не говоря уже о том, чтобы быть услышанной среди них. Если бы Генерал Айронвуд по-прежнему был здесь, он мог бы взять ситуацию под контроль, но он был практически изгнан с позором, его замены нигде не было видно — как и Совета. Вероятно, их эвакуировали со стадиона на частных воздушных судах.
Янг подумывала о том, чтобы выстрелить в воздух из Эмбер Селика, но боялась, что это только усугубит ситуацию. Им и так было нехорошо от страха попасть под взрыв бомбы. Насколько же хуже станет, если они подумают, что за их спинами находится активный стрелок? Зарычав, она начала оттаскивать людей назад, надеясь, что сможет ослабить давление, отбиваясь от задних рядов. Взрослые мужчины и женщины задыхались и сыпали оскорблениями, а потом снова наседали на неё, вероятно, думая, что она пытается занять их место или вырваться из Амити раньше них.
— Отойдите! — прорычала она. — Вам всем нужно… — Локоть задел её лицо. Янг пошатнулась, глаза на мгновение вспыхнули красным, и она отшатнулась. Сейчас было не время проявлять агрессию. — Пожалуйста, прекратите! — крикнула Янг. — Остановитесь, пожалуйста! Хватит толкаться! — Никто не слушал. — Чтоб вас…
— Фвииииииииииииииииииииии!
Свист был таким громким и резким, что в конце его раздался треск. Масса сгрудившихся тел вздрогнула от высокого звука, зажав уши и оглянувшись назад. Мгновенный натиск прекратился, дав солдатам возможность отступить и восстановить строй, а также оттащить одного-двух раненых.
Руби стояла на штабеле металлических ящиков, её щеки были надуты и покраснели, а пальцы оттягивали губы. Янг даже не подозревала, что она может так свистеть, и уж точно не так громко.
— Хватит! — крикнула Руби, голос её был высоким и не очень громким, но всё равно был слышен благодаря потрясённой тишине. — Бомбы были на трибунах! — сказала она. — Здесь их нет — вы в безопасности! Но если вы будете продолжать толкаться, вы не будете в безопасности. Это же парящий стадион. Те, кто стоит сзади и пытается пробиться вперёд, рискуют столкнуть людей с края и тем самым погубить их!
Из толпы послышалось удивлённое бормотание. Янг понимала, что это очевидно, но большинство людей были в панике и просто пытались добраться до выхода. У них могло быть и туннельное зрение, поскольку они мало что видели дальше места, расположенного прямо перед ними. Столкнувшись с реальностью, несколько человек, пытавшихся пробиться вперёд, виновато остановились.
Не все, конечно. Были и те, кому было всё равно, кого не убедила бы пятнадцатилетняя девочка, и те, кто просто считал, что знает лучше, но остановилось достаточно, чтобы эти немногие вдруг перестали быть анонимными, как один среди тысяч. Их отталкивали, а в некоторых случаях даже хватали за руки солдаты, спешившие восстановить порядок, или просто обеспокоенные граждане, внезапно осознавшие, что они чуть не натворили.
Этого было достаточно. Руби сделала достаточно.
Янг не думала, что она завоевала их уважение или что они слушали её только потому, что она выступала по телевизору. Возможно, это и помогло бы им воспринять её всерьез, но на самом деле она воспользовалась тишиной. Люди хотели, чтобы им сказали, что делать в подобной ситуации. Они боялись, были в ужасе, и отсутствие чёткого руководства только усугубляло ситуацию. Они могли бы многое понять, если бы остановились и выслушали солдат, но они этого не сделали — или, возможно, не доверяли им после всего, что произошло. В любом случае у них был выбор: поддаться панике или выслушать Руби, и они выбрали последнее.
— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — продолжила она. — Я знаю, что это трудно, когда взрываются бомбы и всё такое, но здесь безопасная зона. Их не хватит, чтобы разрушить Амити — они просто разносят сиденья и трибуны. Вы все здесь в безопасности. Атлас защищает одну сторону, а мы, охотницы, — другую. — Руби указала пальцем, и толпа посмотрела на шеренгу студентов из Бикона, Атласа, Вакуо и Мистраля. Среди них были и профессиональные охотники. — Здесь вас ничто не достанет. — сказала Руби. — Вы в полной безопасности. Возможно, здесь вы будете в большей безопасности, чем в Вейле, если на город нападут.
В глубине толпы один из солдат махал рукой в сторону пола, пытаясь привлечь внимание Руби. Она заметила это и, хотя не могла точно сказать, чего тот хочет, догадалась.
— Вообще-то, почему бы нам всем не присесть. — Руби лучезарно улыбнулась. — Так солдаты смогут присматривать за теми, кто ранен, не будет риска, что кто-то упадет с края, все смогут отдохнуть. Давайте. Это будет похоже на то, как будто мы снова на фестивале. На самом деле, мы можем устроить представление. Вы ведь пришли посмотреть, как сражаются охотники и охотницы, верно? — Руби усмехнулась и замахала руками, вызвав несколько тихих одобрительных возгласов из толпы. — Отлично! Янг и Блейк проведут для вас спарринг.
Сейчас? Янг не была уверена, что кто-то этого хочет, учитывая взрывы бомб, но, к её удивлению, люди начали медленно рассаживаться. Сначала несколько человек, потом ещё несколько, а потом и все остальные. Янг не могла поверить, что это вообще работает.
Семьи стояли на коленях или сидели, прижимая к себе детей, и таким образом обнаруживали небольшие очаги, где люди были ранены или сбиты с ног. Солдаты быстро пробирались сквозь толпу людей и помогали им, а Янг освободила Эмбер Селику от праха и поскакала к пустому месту сзади, размахивая руками.
— Хей! — позвала она, борясь со смущением. Одно дело — быть объектом внимания во время боя на арене, другое — когда почти все зрители на Амити слушают только её. — Итак, да. Классная погодка у нас, да?
Раздалось изрядное количество фырканий, смеха и подколок, вероятно, всё это было вызвано стрессом. Янг же всё равно покраснела. Уф. Я выгляжу как идиотка. Спасибо, что подставила меня, Руби. Но все-таки это лучше, чем полный хаос.
— Время для шоу! — крикнула она. — Блейк, тащи сюда свою задницу и готовься к разгрому. Делайте ваши ставки, друзья! Выиграю ли я, великая и великолепная Янг Сяо Лонг, или это будет…
Блейк сбила её с ног, прежде чем она успела закончить.
Толпа одобрительно загудела.
— О, вот как! — завыла Янг и вскочила на ноги. Блейк ухмылялась, как кошка, поймавшая канарейку. — Ты покойница, детка!
/-/
У Жона не было ни водительских прав, ни большого опыта перемещения по лесу, но, как оказалось, когда ты управляешь гигантским мехом, способным валить деревья, сталкиваясь с ними, всё это не так уж важно. Он проложил прямую линию через Изумрудный лес, небрежно вырубая лес по пути и убирая — или раздавливая — всех Гриммов, которые могли оказаться на пути восьми грузовиков с членами Белого Клыка, грохочущих и толкающихся позади него. После того как он протопал по неровной земле, она стала ровнее, чем раньше, и грузовики ехали почти ровно.
В основном. Он слышал, как они шумят внутри через коммуникационные устройства меха и машин. Звук был похож на стук мешка с шариками, только с телами, локтями, коленями и множеством ругательств фавнов.
— Мы приближаемся к Бикону! — сказал Жон.
Внутри меха была голографическая карта, которую было бы трудно разобрать, если бы он не играл в своё время во множество игр с мини-картой. Оказалось, что, стремясь сделать мех как можно более удобным для пользователя, Атлас позаимствовал немало дизайнерских идей из пользовательских интерфейсов видеоигр. В конце концов, у них уже были десятилетия опыта, чтобы сделать их максимально доступными, так зачем изобретать колесо? В ситуации паники пилот должен был иметь возможность рассказать о ситуации как можно больше. На экране Жона в основном были видны деревья, разлетающиеся в щепки, пока он пробирался — неудачно уклоняясь — через лес.
— Сосредоточьтесь на том, чтобы очистить внешнюю зону от плохих парней, как только мы окажемся там! — крикнул он. — С Синдер могут быть те преступники, которых она победила последние несколько месяцев. Разберитесь с ними и дайте понять всем студентам Бикона, что мы на их стороне!
— И оставить Синдер на тебя?
— Что? Нет. Схватите её, если увидите.
Из грузовиков донеслось нестройное и задорное «ура». Все они хотели заполучить её — и это было прекрасно, потому что Жон категорически не хотел. Пищащая красная точка, указывающая его местоположение, приближалась к цели. Как и ожидалось, деревья начали редеть, а тропинка впереди стала ровнее — свидетельство того, что вокруг Бикона были проведены ландшафтные работы, чтобы академия оставалась на ровном месте.
Вот и всё. Я очень надеюсь, что Сиенна убедила Озпина, что мы на его стороне.
— Если нет, нам придётся доказать это своими намерениями. — сказал Адам.
Жон ударил рукой мехи по дереву и отбросил его в сторону, вырвавшись на внезапно открывшееся пространство. Машина остановилась, разрывая металлическими ногами огромные колеи травы и земли. Перед ним расстилалась открытая местность вокруг Академии Бикон: лужайки, поля, многочисленные летательные аппараты и машины, за которыми сидели люди с оружием наизготовку и стреляли по школе, а впереди — ещё больше машин, некоторые из них были перевёрнуты, а между ними сновали студенты, уничтожая бандитов, которых заставила работать на себя Синдер.
Грузовики Белого Клыка понеслись за ним, виляя вправо и влево, и остановились как раз в тот момент, когда Жон активировал лазерную систему наведения. Пучки красного света вспыхнули над перепуганными бандитами, осветив их, а затем отобразив их сигнатуры в системе наведения. Жон щëлкнул кнопкой, вызывая на свет огромную минипушку, которая гневно загудела и зашипела, а затем активировал громкоговорители на каждом плече. Микрофон у его рта щëлкнул, показывая, что тот активен.
— Это Белый Клык! — крикнул он. — Вы арестованы!
Вероятно, это было не то, что они ожидали услышать, и это не было технически точным или законным в любом смысле этого слова. Какой бы ни была их репутация, они не были полицейскими и уж точно не считались гражданскими лицами, когда выходили на улицу в масках, вооруженные до зубов. Тем не менее, это давало Бикону надежду на то, что они пришли на помощь — тем более что Жон направил оружие на очевидных плохих парней, а не на студентов.