Глава 62

Сражаться с Синдер. Победить Синдер. Очистить своё имя.

На самом деле это был простой трёхступенчатый процесс. Если бы Жона спросили, где всё пошло не так, он бы ответил, что на втором этапе. Озпин справедливо заметил, что их трое на одну её, но директор не учёл, что Жон не опытный охотник и что Синдер, возможно, просто ненавидит его до глубины души.

— УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! — Дождь огненных шаров, насыщенных магическим огнём, обрушился на Жона, пока он петлял между колоннами. Они взрывались позади, разбрызгивая такое жаркое пламя повсюду, что он даже не мог укрыться, опасаясь, что его поджарят словно в печи. — Это всё ты виноват! — вопила Синдер, как баньши. — Почему бы тебе просто не умереть!

Парящая Дева была сбита с ног взрывом зелёной энергии, вырвавшимся наружу и отбросившим её, словно пулей. Озпин слегка запыхался, а затем нагло улыбнулся Жону и сказал: — Отвлеки её, Жон! Мы с Глиндой с тобой!

Отвлечь. Конечно, он мог бы это сделать. Глядя на то, как Синдер поднялась в воздух, как горели неестественным огнем её глаза, можно было подумать, что это его Проявление сбросило её с небес. Чëрт, можно было подумать, что в комнате находятся только они двое.

— Я уничтожу тебя, а затем искореню всю расу фавнов!

— Не буду врать. — сказал Жон. — Это расизм.

— УМРИ, МЕРЗКОЕ ЖИВОТНОЕ!

Он бы указал на то, что он не фавн, если бы не был снова занят бегством. Блин, этот робот был бы полезен здесь, если бы только он мог поместиться в лифт или не разрушил бы колонны и не обрушил бы Бикон на их головы. Ладно, может, он был не таким уж и лучшим вариантом, но знаете, что могло бы быть? Другие люди с боевыми Проявлениями, которые могли бы помочь. А так ему приходилось бегать кругами, пока Синдер пыталась его убить, а Озпин и Глинда запускали в неё зеленые болты энергии и использовали обломки в качестве телекинетического оружия.

— Всё, что я делал, — это пытался выжить! — взвыл Жон.

— Мне кажется, этого уже достаточно. — сказал Адам.

— ТЫ НАЗВАЛ МЕНЯ СТРИПТИЗЕРШЕЙ!

— Один раз! И это был не я!

Будь ты проклят, Юма, если он умрёт от стриптизерши — простите, Синдер, — он будет преследовать этого ублюдка. Жон обогнул механизм, у которого Синдер убила Эмбер, и сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух, пока металл вокруг обращался в шлак.

Что делать? Что же делать. О драке не могло быть и речи, поскольку Кроцеа Морс был не более неуязвим для огня, чем здешний металл. Более того, хотя он читал множество историй и видел фантастические картинки, на которых люди со щитами блокировали драконье пламя, то, что он видел здесь, говорило о том, что оно просто перекинется через его щит горячей волной и испепелит его. В конце концов, воздух всё равно будет перегрет, как и его щит, как и все части тела, которые щит не покроет, например ноги. Аура защитит его на некоторое время, но поможет ли она справиться с выжиганием кислорода? Он мог бы задохнуться, если бы попытался положиться на этот вариант.

Раздался ещё один треск энергии Проявления, и Синдер вскрикнула от боли. — Будь ты проклят, Арк!

— Да ладно! — крикнул он в ответ. — Это был даже не я!

Синдер вдруг пролетела над ним, ухмыляясь, как сумасшедшая, и протянула руки вниз. — Попался!

Его глаза расширились. Огонь ударил в широкий плоский щит из фиолетовой энергии, испещрëнный символами, глифами и прочими элементами, которые казались не столько декоративными, сколько функциональными. — Шевелись! — предупредила его Глинда Гудвич. — Я не смогу удержать щит!

Тогда пора действовать. Жон успел отбежать в сторону, прежде чем щит разорвался со звуком, похожим на звон разбитого стекла, и тогда ему оставалось только продолжать пыхтеть и перебирать ногами. Позади него гремели взрывы, а Синдер проносилась в воздухе, как атласский бомбардировщик. Он не оглядывался. Не было времени. По жару он чувствовал, как она близка, и этого было достаточно, чтобы сосредоточить своё внимание на движении вперёд. Но куда именно, он не имел ни малейшего представления. Лифт не вариант, так как она сварила бы его в нём заживо, а другого способа выбраться отсюда не было. Он полностью зависел от Озпина и Глинды, которые должны были справиться с Синдер, но эта задача не становилась легче, когда она летела, перемещаясь с помощью потоков ветра и огня за спиной, словно у неё были ракетные ботинки.

— Есть идеи, Адам? — задыхался он.

— Боюсь, что у меня их нет. Я не смогу с ней сразиться, если только она не решит приземлиться и сразиться с нами в одиночку.

А этого в ближайшее время не предвиделось. Возможно, её сила была ограниченной. Озпин намекал на отсутствие контроля (на самом деле не похоже), и если ему удастся измотать её, она может устать и сдаться. Ему всё ещё не хотелось рисковать вблизи, если она действительно может превратить окрестности в вулкан, но это было лучше, чем когда за его спиной пикировала Синдер-Бомбардировщик.

Если бы только помещение не было таким пещерным или если бы у него было больше препятствий на пути. Жон снова побежал к колоннам, но она остановилась и начала пускать между ними огненные шары, отсекая его в одну сторону, заставляя бежать в другую, а затем снова преследуя. Он не мог продолжать это вечно. Словно воодушевившись, Синдер подожгла сначала впереди, потом позади него и с дикой улыбкой взлетела вверх, подняв руку и вызвав мощный огненный вихрь, готовый обрушиться на него.

— Это конец, Жон Арк! — Её рука начала опускаться. — Раргх…

Виззззз-

Что-то маленькое метнулось вперёд и вцепилось в ткань правого рукава Синдер у самого запястья. От неожиданности она дёрнулась, теряя равновесие и посылая огненный смерч на несколько метров левее от Жона. Всё ещё достаточно близко, чтобы испепелить его, но уже достаточно далеко, чтобы он мог пожалеть об этом и не превратиться в обгоревший труп. Они с Синдер проследили, как едва заметная чёрная линия приводит к источнику, соединяя её руку с удочкой.

— Вау! — Мужчина, державший её, напряг бицепсы и дёрнул, рывком перевернув Синдер в воздухе. Это было бы смешно, но, поскольку её ноги не стояли на земле, её действительно можно было намотать на удочку, что и происходило. Она тянула и перетягивала руку, но, к забаве Жона, не могла остановить рывок, барахтаясь словно рыба. — Смотри-ка! Я что-то поймал. О боже, похоже, что-то сердитое.

— Кловер. — Высокая темнокожая женщина прищëлкнула языком. — Ты поймал на удочку какую-то дешёвую дрянь. Лучше выбрось её обратно.

— Да ладно тебе, Эдерни, — ответил худощавый мужчина. — Океаны и так загрязнены.

— Хех. Хорошая мысль. Что ж. Тогда лучше раскрошить её и выбросить в мусор.

— Эйс-Опс. — Озпин вздохнул с облегчением. — Мы рады вас видеть. Нам нужна ваша помощь.

— Ты… Ты ничего не сделал! — сказал Жон между резкими вдохами. — Я… это я бегал.

— Это была командная работа, мистер Арк.

— Ты… Ты просто засранец…

— Гах! Раргх! — Синдер летала вверх-вниз, влево-вправо, туда-сюда, дергая и натягивая леску, которая уже должна была порваться. Это явно была не обычная леска. К его чести, Кловер знал, как использовать удочку в качестве оружия — Жон никогда не думал, что скажет об этом. Он подсекал и сматывал леску в нужные моменты, не позволяя Синдер натянуть её настолько, чтобы она оборвалась, но и не давая ей шанса отцепиться. Как только она пыталась, он дёргал удочку и тянул руку, чтобы остановить. — Неужели ты… — Неужели ты думаешь, что это меня остановит? Я убью вас всех! Начну с тебя, Арк!

— Мужик, она действительно тебя ненавидит, — заявил единственный фавн среди Эйс-Опс.

Жон вздохнул. — Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

— Атлас позаботился обо всех врагах на поверхности и работает с Белым Клыком, чтобы повязать их, — сказал Марроу, предоставив ценную информацию, хотя Жон и не подразумевал этого. — А Сиенна Хан уже на пути сюда. Тем временем все свободные охотники и охотницы в городе стремятся сюда.

— Это… действительно хорошие новости. — сказал Жон.

— А ещё Совет обвиняет тебя во взрывах на Амити.