Эпилог

ТОМ 9: ЭПИЛОГ

[Город Рай — столица Великой Империи].

Райский город, в котором проживало более трех миллионов граждан Империи, как и его название, считался самым процветающим городом на всем континенте. Этот город, который был почти в семь раз больше столицы Королевства Лукас, был защищен двумя массивными стенами. Высота внешних стен достигала тридцати метров, а высота внутренних стен, защищавших Центральный район, составляла сорок метров. Город защищали многочисленные мощные защитные артефакты, а также тысячи магов и стотысячная элитная армия.

Это был город с многовековой историей.

Неприступная крепость.

Город, который никогда не попадал в руки врагов.

Это был город, в котором жил император Сильвиус Локхарт Мэвис — так называемый Пожиратель земель.

В тронном зале королевского дворца император проводил аудиенцию с несколькими высокопоставленными офицерами и дворянами империи.

«Лазарь», — сказал император Сильвий. «Сколько месяцев прошло? Ты все еще не разобрался с теми вредителями, которые осмелились посягнуть на наши границы?»

Хотя в голосе императора не было и намека на гнев, большинство офицеров, услышавших его, не могли не задрожать от ужаса. В каждом слове императора чувствовалось неописуемое давление. Оно душило их, как будто на горло давила тяжесть.

Хотя Империи удалось защитить все свои города от демонов-паразитов, до сих пор они не могли полностью уничтожить их.

После того, как Владыка Паразитических Демонов вернулся в Царство Демонов, паразитические демоны, атаковавшие Империю, разбежались и попрятались. Время от времени правительственные чиновники и военные получали новости о том, что тот или иной город или деревня подверглись нападению этих демонов. В частности, способность демонов паразитировать на своих противниках доставляла немало головной боли.

«Я приношу свои извинения, Ваше Величество», — сказал генерал Лазарус, самый высокопоставленный офицер на Юге. Вместе с покойными генералами Альвареном и Ризелом он был одним из столпов, защищавших Великую Империю. «Мы посылали несколько групп, чтобы выследить этих существ, но убить их всех оказалось непростой задачей. Они не только способны рыть под землей, но и передвигаться по крутой местности».

Император несколько секунд смотрел на коленопреклоненного генерала Лазаруса. Он нисколько не сомневался в способностях этого человека. Его взгляд переместился на старуху, стоявшую на коленях рядом с генералом.

«Мастер исследовательской башни», — сказал император Сильвий. «Принесли ли ваши исследования какие-либо плоды?»

Мастер Исследовательской Башни опустила голову. «Да, Ваше Величество. Проведя анализы нескольких тел, мы пришли к выводу, что существа, напавшие на наши города, не монстры, а демоны.»

Демоны?

Другие чиновники, услышавшие это, посмотрели на Мастера Исследовательской башни так, словно она сошла с ума.

Большинство из них считали, что демоны — это просто миф. Существа, о которых рассказывают в фольклоре и сказках, чтобы напугать детей. В конце концов, согласно записям, последний раз демонов видели несколько сотен лет назад. И не было даже возможности проверить, насколько правдивы и точны эти записи.

«Демоны», — повторил император Сильвий. «Существа из легенд. Вы говорите мне, что десятки тысяч демонов внезапно появились, вошли в наши пределы и напали на наши города. Это правда?»

«Думаю, да, Ваше Величество», — сказал Мастер Исследовательской Башни. «Если наши выводы верны, то это должны быть демоны, принадлежащие к паразитическому виду. Они слабые, но коварные противники. Демоны способны внедрять свои семена в добычу, давая им контроль над телами своих противников. Я проконсультировался с Мастером Библиотекарем, и, по его словам, записи, оставленные Великим Историком Густавом Шавалионом, подтверждают эти выводы».

Император Сильвий погладил свою бороду. Он знал, что прислушиваться к мнению Мастера Исследовательской башни было полезно.

«Ваше Величество», — сказал генерал Лазарь.

«Говорите», — сказал Император.

«Недавно я получил сообщение от адмирала Колодуса из порта Андора», — сказал генерал Лазарус. «После долгих расследований его люди выяснили, что существа, напавшие на наши города, пришли с морей. В частности, со стороны островов Маллгрей».

При обычных обстоятельствах, если бы они не находились в присутствии императора, чиновники, услышавшие эти слова, уже рыдали бы от возмущения. Они начали верить, что эти демоны были направлены на их территорию презренными пиратскими подонками.

Теперь, когда они подумали об этом, эти проклятые пираты получили бы наибольшую выгоду, если бы демоны продолжали нападать на города Империи.

Или так они думали.