Глава 12

ТОМ 7: ГЛАВА 12

Несмотря на нежелание сциллы позволить эльфам прокатиться на своей спине, она летела к эльфийскому королевству на максимальной скорости. Время от времени Сцилла ворчала и говорила эльфам, чтобы они не трогали ее чешую и держались за маленькие рожки, торчащие у нее на спине.

По какой-то причине сцилла казалась раздраженной всякий раз, когда эльфы болтали с лордом Эвандером. Каждый раз, когда эльфы смеялись вместе со своим богом, из пасти сциллы вырывалось рычание. Боясь навлечь на себя гнев семиглавого существа, эльфы в конце концов решили закрыть свои рты.

Спустя более чем дюжину часов они наконец прибыли в эльфийское королевство.

Сцилла приземлилась у подножия самого большого одиннадцатилетнего дуба в королевстве. Она грозно посмотрела на эльфийских воинов внизу, которые сразу же окружили ее, как только она появилась.

«Остановитесь», — произнес знакомый голос.

Эльфийские воины посмотрели на верхнюю часть тела Сциллы. Там стояли король эльфов, жрица, командир и несколько стражников. Рядом с королем стоял печально известный человек — предполагаемый бог Сциллы.

Король Меландрах начал представлять нежданного гостя: «Земляная Сцилла и ее мачта…»

«Бог», — поправила Сцилла.

Король Меландрах кашлянул. «И ее Бог прибыли сюда сегодня в качестве наших уважаемых гостей. Опустите ваши луки. Положите мечи в ножны. Проявите уважение, воины».

Эльфийские воины посмотрели друг на друга, но в конце концов опустили оружие. Они слышали об откровении Бога Земли жрице. Они каким-то образом поняли, почему семиголовое чудовище и его бог пришли в их город.

Воины открыли проход, ведущий к королевскому дворцу.

«Лорд Эвандер, будьте добры», — сказал король.

«Конечно. Пожалуйста, ведите меня», — сказал Ларк.

С королем и жрицей во главе, Ларк вошел в королевский дворец эльфийского королевства. В отличие от столичного замка короля, этот выглядел невероятно скромно. Все, от стен до столов и стульев, было сделано из дерева. На потолке висели световые шары размером с большой палец, на первый взгляд похожие на фей, и освещали все ярким светом. Светлые духи. Сотни их.

«Согласно истории, переданной нашими предками, здесь раньше находилась усыпальница эльфийской королевской семьи. Это сам эльфийский дуб», — сказал король Меландрах, когда они поднялись на самый верхний этаж дворца. «Мы считаем, что он вырос из тела первого короля эльфов».

Ларк кивнул, оценив простой, но элегантный интерьер дворца. «Он выглядит потрясающе, Ваше Величество».

Король Меландрах улыбнулся. Он и раньше замечал: в отличие от сциллов, этот человек относился к ним как к равным себе. «Этот дворец — гордость, сокровище нашего королевства. Думаю, невозможно увидеть эльфийский дуб больше и прочнее, чем этот».

Ларк вспомнил эльфийские дубы, которые он видел в лабиринте Запретного края. Хотя эльфийские дубы, которые он видел там, были больше, чем большинство эльфийских дубов в этом королевстве, они все равно были намного меньше, чем этот.

Уголком глаза Ларк заметил, что жрица то и дело бросает на него взгляды. Вместо страха, который демонстрировали чиновники, мимо которых они проходили по дороге, ее глаза были полны недоумения и любопытства.

«Вы сказали, что мы должны установить барьер в самом надежном месте дворца», — сказал король Меландрах. «Я считаю, что это самое подходящее место для этого, лорд Эвандер».

Король Меландрах остановился перед большой деревянной дверью, которую охраняли четыре эльфийских воина.

«Открой ее».

«Да, Ваше Величество!»

Стражники толкнули дверь, открыв большую комнату без окон. Она была на удивление пуста, если не считать шести големов-стражей в человеческий рост, стоявших у стен, и толстого деревянного столба в центре комнаты.

«Эти големы-стражи нападут на любого, кто войдет в эту комнату, если только его не сопровождает кто-то из королевской семьи», — сказал король Меландрах. «Каждый из них достаточно силен, чтобы победить сотню эльфов».

«Понятно», — сказал Ларк.

Значит, вот почему эта комната была самым безопасным местом в королевском дворце. Вероятно, это было убежище для королевских особ на случай, если злоумышленнику удастся прорвать все оборонительные сооружения дворца.

«Митриловый щит, который когда-то использовал король-воин, хранится внутри этой колонны, вместе с его мечом и луком. Надеюсь, щита будет достаточно для барьера, лорд Эвандер».

Король подошел к колонне, стоявшей в центре комнаты, и открыл люк в центре, открыв серебристо-черный круглый щит, серебристо-черный меч и лук из эльфийского дуба. Он взял щит и подошел к Ларку.

«Ваше Величество», — сказал командир Хуумал. «Это… национальное сокровище эльфийского королевства».

В отличие от короля, полководец явно не хотел отдавать сокровище постороннему человеку.

Король Меландрах сказал: «Этот щит сотни лет собирал пыль внутри столба. Теперь, когда нашей расе грозит уничтожение, какая нам польза от этого щита? Бог Гея сама сказала об этом. Единственный способ для нашей расы выжить — это обратиться за помощью к лорду Эвандеру».

«Лорд Эвандер.» Король Меландрах почтительно передал щит Ларку. «Это единственный митрил, который у нас сейчас есть. Надеюсь, его хватит для барьерного заклинания, которое ты собираешься наложить».